糾弾ホームルーム！ ―ぼくたち、わたしたちの主張―

＃4 放課後殺人ショー【復讐篇】

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　小雪の一言に安藤は小さく溜め息を漏らした。細かいことでありながら、小雪の漏らした一言はかなり重要なことでもある。

「確かに――。実際はどうなのかは別の問題にしても、今回のアベンジャーは越井さんが裏切り者だったと知っていたことになるよね。少なくとも、そう思い込んでいた節がある。でも、こうして一緒に過ごしていても、誰が裏切り者かなんて全く分からなかったのに、犯人はどうして越井さんが裏切り者だと思ったんだろう？」

　小宮山が問題を提起するかのように呟くが、その提起は小雪によって行われたものだ。だから、本田が小宮山に対してではなく小雪に対して口を開いたのも当然のことだろう。

「それはまず、越井が本当に裏切り者だったかどうかを確かめる必要があるんじゃねぇか？　別に思い込みで越井を裏切り者に仕立て上げることなんて誰にもできるだろうしよ。本当に越井が裏切り者だったら、確かにどうやってそれを犯人が知ったのかを考える必要があるが、そうじゃなければ余計なことは考えねぇほうがいい」

　小雪はどこか、安藤達を混乱させようとしている節がある。少なくとも今は違うのかもしれないが、前回の事件ではそのような動きがあったせいで、本田でさえ無意識に小雪のことを警戒しているのかもしれない。

「もしかしたら、本当の裏切り者が犯人で、香純に罪を着せたって可能性もあるしね。ま、あくまでも可能性だし、真綾の勘だと香純が裏切り者だと思うけどね」

　話の根幹部分が少しずつズレてきている。真綾の意見を聞いて、そう感じた安藤は話を元の筋道に戻すことにした。

「なんにせよ、僕達はいつも通りに事件に向き合うしかないと思う。大槻さんが何をしたのか――それを探っていたらキリがないし、それはお守り程度に考えて、これまでと同じように取り組むしかないよ」

　芽衣が何を仕掛けたのかは分からない。本当になにかを仕掛けたのかさえ定かではないのだ。ただ、曖昧な事前情報を頼りに策略がなんであるかを探るより、これまでと同じように事件に向き合ったほうがいいはずだ。そうして欲しいから、あえて芽衣も肝心な部分を誰にも話さなかったのであろう。

「まぁ、今は席を外しているけど、大槻さんも一緒に事件と向き合うんだ。僕達は彼女のことを信じて【糾弾ホームルーム】に挑むしかない」

　続けて言い放った言葉は、半分自分に対して向けたものだった。芽衣がどんな策略を仕掛けようが、その本人はこちらサイドにいて、一緒に戦ってくれるのだ。なにも心配することはない。