糾弾ホームルーム！ ―ぼくたち、わたしたちの主張―

＃3 罠と死体とみんなのアリバイ【糾弾ホームルーム篇】

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「まだ時間はある。今は事件の全体を眺めてみるべき――。重要そうな場面に絞って議論をするのは、切羽詰まってからでも遅くはないわ」

　安藤の言葉で叩き落としたというのに、そこに芽衣が追撃を仕掛ける。ダイイングメッセージの謎さえ解けてしまえば、犯人が誰だか分かる――という考えであろう小雪は、少しばかり面白くなさそうにそっぽを向いてしまった。彼女のことを今まで知らなかっただけで、もしかすると結構面倒な性格なのかもしれない。

「――それじゃ、これまでの話に戻すよ。道場の壁に刺さっていたボウガンの矢の位置から、当初は背後からボウガンで狙われたとばかり思われていた星野崎君だけど、そう考えるとおかしな点が浮上する。壁に刺さっていたボウガンの矢が、ボウガンで射出されたとは思えないほど、刺さりが浅かったんだ。他の矢を全部調べたわけじゃないけど、壁に刺さっている矢は偽装工作である可能性が出てきた」

　これまでのあらすじ――と言わんばかりに、小宮山が淡々と喋り、そして舞が走らせるチョークの音だけが辺りに響く。ちらちらと小雪のほうへと小宮山が視線をやるのは、彼女の機嫌を伺っているからなのか。

「そこで次の推測として上がったのが、ボウガン本体が発見された場所と、そのボウガン本体には、時間になると矢が射出される細工が施されていた事実を踏まえ、天井裏から狙われたのではないか――という推測だった。僕の記憶が正しければ、ここで議論が中断したはずだよ」

　小宮山に続いて舞が板書をし、ワンテンポ遅れてチョークの走る音が止まった。大まかな地点からの再開。星野崎が背後からではなく、真上から狙われたのではないかという推測。真上から時限式のボウガンで狙われたのであれば、犯人がその場にいなくとも犯行は成立する――すなわち、あの場にいながら犯人はアリバイを手にすることができる。ただ、突き詰めると問題点が出てくるのだ。

「それで間違いないと思う。ボウガンを道場の天井裏に仕掛けて、自動的にボウガンが放たれるという仕組みを利用すれば、アリバイを確保しながら犯行に及ぶことが可能だ。でも、そのためにはいくつか解決しなければならない問題があるんだよ」

　鑑識官が帰ってきたことにより軌道が外れそうになった議論は、安藤の言葉で中断されたところまで戻された。良くも悪くも仕切り直し。議論の中に何を見出すことができるのか。

「問題は大きく分けてふたつ。その両者共が星野崎の行動についてのものだ」