糾弾ホームルーム！ ―ぼくたち、わたしたちの主張―

＃3 罠と死体とみんなのアリバイ【糾弾ホームルーム篇】

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　こんな状況なのに、うつつを抜かしてどうする。自分に言い聞かせてから、安藤は口を開いた。今は目の前にある情報を整理するために、可能性を潰す作業に徹したい。

「うん、まず星野崎が殺された状況だ。ちょっとこの辺りは、天井裏でボウガンが見つかってみたりしているから、色々な可能性が出てきたけど、ひとつだけ確実なことがある。それは――星野崎が背後から撃たれたという事実だ」

　安藤が言葉を発すると、気持ち良いくらいのタイミングで芽衣がついてくる。不謹慎ながらも、この瞬間がなんとも快感だった。

「矢が刺さっていた壁の方角を素直に信じるのであれば、星野崎君は背後から撃たれて、そのまま倒れ込んだことになる。つまり、星野崎君には犯人の姿を見る余裕なんてなかったんじゃないかしら？　まさか、一度犯人のほうを振り返り、ダイイングメッセージを残してから、また体勢を変えて倒れたなんて考えられないでしょう？」

　このコンビネーションが心地良いのだ。クラスメイトは半分以上が亡くなっているし、今も命をかけた議論が続いている。それなのに、変な高揚感すら覚えるのは――いよいよ狂ってしまったのかもしれない。安藤はそんなことを思いながら、さらに続ける。

「それに、マジックペンと紙切れは、たまたま星野崎が持っていたものなんじゃないかな？　もちろん、紫色のマジックペンを持っていたのも偶然であって、その色が花の色を示していた――なんてことはあり得ないと思う」

　この議論の融合感が、勇気を与えてくれる。教室の隅っこで寝てばかりいた男に、前へと踏み出す力を与えてくれる。もう阿吽の呼吸を超越した相性のように思えた。

「もっと根本的な話なんだけど、道場に呼び出された星野崎君が、たまたまマジックペンと紙切れを持っていた――ということ自体がおかしいと思わない？」

　芽衣はそこで言葉を区切ると、姫乙のほうを睨みつけながら続ける。

「姫乙、残されたダイイングメッセージの筆跡鑑定は可能？　これまでの情報から推測するに、あのダイイングメッセージは、犯人が越井さんに罪をなりつけるために、偽装したものであると私は考えているんだけど」

　さすがは芽衣である。やはりダイイングメッセージの不自然さに気付いていたようだ。なんと例えるべきか分からないが、どうにもあのダイイングメッセージには、わざとらしさみたいなものがある。何者かの意図が絡んでいると言うべきだろうか。