クイズ 誰がやったのでＳＨＯＷ

第３問 過去は明日と同じ夢を見るか【解答編】

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　ぎりぎりの土壇場で、首吊り死体が消えて現れたプロセスにたどり着いた九十九。当然ながら、周囲の目も自然と九十九へと集まる。ここは主導権を握らせてもらって構わないだろう。それに、事件の最大の謎を解決しないことには、犯人が誰なのか議論することもできない。九十九は辺りを見回してから口を開いた。

「まずは、この事件の最大の謎――首吊り死体の消失について議論すべきだろう。【Ａ】達が目撃してから、現場に駆けつけるまでに消失してしまった首吊り死体だが、根本的に俺達が勘違いしている点がある。それがどこだか分かるか？」

　主導権は握らせてもらうが、しかし九十九の独壇場となることは避けたい。弾き出した答えに納得してもらうためにも、形だけでも民主主義をしておいたほうがいいと九十九は考えた。それに加えて、この【最後の審判】の終了時間は、ほとんど藤木のさじ加減ひとつで決まると言っても過言ではない。効率良く話を進めるためにも、できる限り他の人間にも議論に加わってもらわねば。

「勘違いしている点？　えー、何を勘違いしてるの？」

　ふんわりと九十九の意図は伝わっているのだろう。特に考えもないようだが、それでも口に出して場を繋ごうとするのは、アイドルという特殊な職業をしていたからであろうか。凛の言葉に、九十九は改めて周囲を見回し、真相へとたどり着くための１歩目を踏み出した。

「首吊り死体が消失した――。これこそ、俺達が勘違いをしている点。そして、再現映像の中で【Ａ】達が勘違いしていた点なんだ」

　九十九の言葉に眠夢が口を開く。いよいよ議論らしくなってきたようだ。

「でも、【Ａ】達が現場に駆けつけた時には、部屋は真っ暗で、しかも首吊り死体は消えていた。もしかして【Ａ】達が見落としたって言うんですか？」

　いつものような間延びした喋り方は完全になりを潜めてしまった眠夢。さすがに状況が状況であり、楽観視できなくなっている証拠なのかもしれない。それは、いち解答者としてだろうか。それとも――。

「あっ、もしかしてこうじゃない？　【Ａ】達が首吊り死体を目撃した際、実は犯人は同じ部屋の中に隠れていた。そして【Ａ】達が部屋に向かってくるのを窓越しに確認すると、首吊り死体を下ろして――えっと、ベッドの下とかに隠す。犯人も電気を消して、部屋のどこかに潜んだ。その直後【Ａ】達が現場へと駆けつけた」

　アカリがさも名案と言わんばかりに言うが、九十九は思い切り首を横に振ってやった。

「その工程を【Ａ】達が駆けつけるまでにこなせたと思うか？　死体を下ろすだけでも時間が明らかに足りない。それに、死体ごと部屋に隠れるのはリスクが高いと思うぜ。下手すると【Ａ】達に見つかりかねない」