ジンクス【ZINKUSU】 ―エンジン エピソードゼロ―

第二話 Ｑ&Ａ【事件編】

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「まぁいい。行くぞ」

　銀山の相手をすること自体が面倒になった坂田は、思い切りＶＩＰルームの扉を蹴飛ばした。重低音のウーファーが響く店内では、うまい具合に扉を蹴破る音はかき消された。

　思ったよりもＶＩＰルームは広かったが、想像していた光景とはいささか違った。こういう部屋は、大抵が高級ソファーやらガラステーブルなどが置かれ、開けられたシャンパンの瓶が放置されている――なんてイメージがあったせいか、そのキャップに坂田は気後れさえしてしまった。

　なにも置かれていない殺風景な部屋は、それでもカラーギャングとの繋がりを示唆したいのか、ブルーライトだけは入っていた。坂田が入るなり、部屋の中央にたむろしていた男達が、ゆっくりと立ち上がる。部屋の中にいるのは、ざっと５人程度。銀山と手分けしても厳しいかもしれない。

「――なに、客？」

　部屋の中でも明らかに異なるオーラを纏った男が口を開く。金髪に青いバーカを羽織った男は、その風格だけで直感的にここの親玉だと分かった。

「客だったら、これを蹴破ったりはしないわなぁ」

　坂田が言うと、金髪の男は笑みを浮かべる。

「そのスカジャン。へぇ、お前が坂田か？」

　金髪の男はなぜか坂田のことを知っているらしい。いいや、誰の差金かは知らないが、さっき襲撃されたことを考えると、相手が坂田のことを知っていても不思議ではない。

「そっちの野郎は――誰だ、お前」

　悲しき雨立街の王。相手に認識されていない。

「お前、俺のことを知らないの？　田舎のクソガキの集まりなら仕方がねぇか」

　銀山はそう言いながらも、いつでもやり合う準備はできているようだ。

「なんだと？　おらぁ！」

　その言葉に激昂したのは、取り巻きの連中だけ。金髪の男は動じていないようだ。まだ話が通じるらしい。

「お前、なんの目的で俺を狙った？　少なくともお前らの島を荒らしたつもりはねぇし、恨みを買うような真似もしてないんだが」

　金髪の男の狙いは坂田に絞られたらしい。相手との距離を保ちながら、坂田は相手の出方を伺う。

「理由は言えねぇなぁ。ただ、お前みたいなやつに周囲を嗅ぎ回られると、色々と商売がやりにくいんだよ。俺達はそこらのイキってるだけのガキじゃねぇんだ。まず第一に商売を優先する」

「それにしちゃあ、お前のお仲間は――待て、ができないみたいだが」

　坂田が金髪の男に言い返す前に、取り巻きの男達と銀山の乱闘が始まった。