聖女？魔女？ 実は……【創造】魔法が使える忘れ去られた伝説の【召喚士】でした~私の邪魔だけはしないでよね！~

第６章 精神世界

75. 部屋の中には……

ドサッ……
　シオンとティレニアの感動の再会もつかの間、何かが床に倒れる音がしてそこに居合わせたみんなが一斉に音がした方を向くと、フィーネが自力では力が入らずその場に崩れ落ちるように倒れてしまっていた。
「えっ⁉」
「フィーネ‼」
　慌てたアルヴィス達が急いでフィーネの身体を起こしてみるが、凄まじく身体に熱がこもり熱いのを通り越している現実、そしてこんな状態で三日三晩をやり遂げたフィーネに驚きを隠せなかった。
「あつっ！　何だこの異常な熱は！　フィーネっ！　おいっフィーネしっかりしろっ！」
　アルヴィスはフィーネの頬を手のひらでパシパシと触って起こしてみるのだが……苦悶の表情を浮かべて……苦しむフィーネは目も開けられず、
「ゔぅぅ………ヒュー……ヒューっ……」
〘……むっ……これは！………〙
　かろうじて呼吸をしているその状態をみたヴァルが即座にフィーネの危機を把握しヴァルが実体化すると翼をバッと広げフィーネに向かって魔力を帯びながら咆える！

〘ヴァァウゥゥ‼〙
パァァァァァァ………
「こ……これは？　温かい……身体が軽くなる？」
キラキラキラ……
　ヴァルが咆哮をあげるとフィーネの周りにキラキラと光る粒子が降り注ぎアルヴィスごと包み込んでいる。そしてそれと同時に身体が浮き上がり空に浮いた状態で二人が光とともに漂っている。その光がフィーネの身体に少しずつ付着すると少しだけフィーネの負荷が和らいでいるようにも思う。
「うぅ……うぅ…………ヴァル………」
　苦悶の表情を浮かべるフィーネは目を閉じていながらも大粒の涙が頬を伝いとめどなく流れ落ちている。シェリルがフィーネに近づき様子をジッと見ているとアルヴィスがキュッとフィーネを抱きしめてながら訴えている！
「なぁどうか！　……どうかフィーネを救ってくれ！シェリル！」
〘魔力欠乏症だけの症状ではない……シェリル……〙
【…………これは！……チッ！こんな時にヤツの仕業じゃな！……】
「ヤツって………」
【これは弱ったフィーネの精神に……蝕み巣食おうとしているやつがおるのじゃ！】
「なんだと！しっかりしろっフィーネ！」
　必死にフィーネを助けようとしているアルヴィスのその様子を見ていた飛翼族の姫はフィーネの身体に触れると同時にアルヴィスに告げながらアルヴィスに触れる。
【アルヴィスよ……向こうの世界で……フィーネを探し出せ！】
「向こうの世界？　それはどういう……⁉」
【フィーネを助けたくば見つけるのじゃ！助かるかどうかはお主しだいじゃ！】
　そうアルヴィスに言い残しシェリルがフィーネに魔力を注ぎはじめた。

【……聖獣に愛されし愛し子よ……その身に降りかかる厄災に……救いの紅き者よ……いざ行かん！……】

ヒュッ……　シュパンッ！
「うわっ！！」
　シェリルがフィーネに魔力を注ぐとその瞬間に何処かに飛ばされてしまったアルヴィス。
「フィーネ⁉　ここはどこだ！」
　先程まで抱きしめていたフィーネがふっと居なくなりはぐれてしまった事に慌てるが、周りを見渡すと一面真っ暗な空間が広がっている。何もない、ただただ暗闇が支配する空間だ。音もなく暗闇のみが続くこの場所……
「ここは……一体何処なんだ？」
　アルヴィスがひたすら続く真っ暗な静寂の闇を歩き進んでいくと光がいくつか照らされた部屋が目の前に出現する。いや……正確に言うと光に照らされた扉があるのだ。アルヴィスが気になった一つの扉に手を触れてみると……

カチャリ……　
「開いた！　一体この部屋はなんなんだ？」
　扉が開きこの中に入れるようだ。アルヴィスは扉の中に足を踏み入れると……そこには一面の草原が現れ、先程の闇とは違い明るく風に草がなびきそよそよと揺れている。この爽やかな部屋の奥には、日が差し込む場所にたくさんの精霊達と戯れている女の子がいる。女の子は狼の背に乗っているが、急にこちらに気づいた女の子は突然現れたアルヴィスを警戒し、キッと睨みつけている。
「お前誰だ？　なぜここにいる！」
「いや………まぁこの場合俺が悪いわな……」
　殺気を放っている女の子がアルヴィスを睨みつけると、周りの精霊達も殺気立ってこちらを見ている。
「（オィオィ……物騒だな）俺はアルヴィス。戦うつもりはない。フィーネと言う女性を探してるんだが知らないか？」
「………………」
　アルヴィスは尋ねたのだが返答に不思議な顔をする女の子。だが警戒していた女の子は大きな声で叫びながら口を開く。
「…ろろフィーネは私だ！だが……お前など私は知らぬ！　不届き者はここから立ち去れ！」
　そう言いながら手を上げると一気にアルヴィスの身体が宙に浮く。
「うわっ！なにするっ！」
ゴゥゥゥ！
「去れ！」
「嘘だろっ⁉」　
　フィーネと名乗る女の子が立ち去れ！　と言い放つと突然風が巻き起こり突風ごとアルヴィスは部屋から追い出されてしまった。

バタンッ！　……カチャリ……
　どうやら先程の部屋には鍵がかかってしまったようだ。部屋の外に強制的に追い出されてしまったアルヴィスは真っ暗なフロアに転がるように床に放り出されていた。
「痛たっ……何なんだよ？　ここは……。それにあれがフィーネなのか？」
　吹き飛ばされたと思えばまた真っ暗な静寂な闇の空間に戻される。先程の部屋に戻ろうとしたのだが、その扉にはもう鍵がかかっていて入れないようだ。フィーネとは似つかぬ風貌……
　少し悩んでいると、ふと先程とは違い肩がほんのり温かいのに気づくアルヴィス。この温かさはいきもの？
「何か……いるのか？」
　そうアルヴィスが呟き右肩に触れると……小さな光と共にハッキリと肩に現れたのは小さなドラゴンだった。　
「ピィィィ……　ピィィ……　」
「ドラゴン？しかしお前弱ってるな大丈夫か？」
　小さな体のドラゴンが肩にちょこんと乗っている。先程の草原から着いてきたのか？　ヒョイッと肩にいるドラゴンを片手で掴んでアルヴィスの目の前に持ってくると、それはただただ弱りきっているようでフラフラっとしている様に見えた。
「絶対に大丈夫じゃないな……」
　見兼ねたアルヴィスがふぅっとため息をつきながら胸の内側の服との間にそっと迎えてやる。
「肩なんて不安定で危ないぞ？　俺について来るならここにいろ。ここが一番安全だからな……」
「キュィィィ……」
　ドラゴンの頭を軽く撫でてやると安心しながらアルヴィスの胸に収まっている。なぜだか放っておけないドラゴンも一緒に連れて行くことにしたようだ。
　あてもなくあれからまた暗闇を彷徨い歩き続けていると、アルヴィスの前にはまた次の違う扉が光っている。入れと言わんばかりの扉にドアノブに手を触れてみると……

カチャリ……　
　鍵は開いており扉が開き中にアルヴィスは入っていく。すると次に現れたのは……
「えっ……ここは、バーティミアス城？」
　そうアルヴィスの前に現れたのはバーティミアス城だ。なぜ城に？　と不思議そうなアルヴィスだったが現れた風景は見なれた玉座の間。そしてヴァレリーが結晶と化している。これは今の現在とは違った風景だ。
「これは……過去の描写なのか？　今はヴァレリー様は封印から解き放たれているはずだが……ここはまるで昔のままのようだな……」　
　そう現在ではない今、それを目の当たりにしている状況……すると突然何処からともなく現れた白い服を着た女性がひたひたと裸足であるきながらクリスタルに近づきペタペタと触れている。
　何やら女性は何かを調べているようだ。不思議な行為に声をかけずにはいられない。アルヴィスの問いかけに返ってきたのは意外な言葉だった。
「何やってるんだ？　それは邪悪などない。害はないものだぞ？バーティミアスの守り神なんだが……」
「えっ？　あなた何を言ってるの？これは魔物を呼ぶクリスタルだから急いで破壊しないと！」　
バキバキッ！
　そう言い放つと触れている結晶にありったけの悪意の籠もった魔力がどんどんクリスタルへと注がれていく！　
バキンっ！　……ビキビキビキッ！
「なっ！　お前ヴァレリー様に何しやがる！」
　ヴァレリーのクリスタルに魔力が流れ込むと次々にヒビが入り、今にも砕けそうになる！アルヴィスは慌てて女性に駆け寄りクリスタルから無理矢理に引き剥がしそばの床に転げ落ちる女性。
「バカっお前何やってるんだ！　これは邪悪なものじゃないって言ってるだろ！　バーティミアスの人間なら誰でも知ってるはずだ！」
「破壊………しなくちゃ……」
　そう言いながらまたアルヴィスに引き剥がされ勢い余った女性は床に叩きつけられながらもユラリと立ち上がり、次はクリスタルではなくアルヴィス目がけて手に魔法を帯びながら、魔法を発動し叫び飛びかかってくる。
「これは悪い者！……お前は邪悪な者！」
「何だお前。これは私の大切な家族だ！　立ちはだかるなら女でも容赦はしない！」
チャキッッ……　
　アルヴィスは剣をスッと抜き力を込めて女性を正面から斬り捨てる！　　
ザシュッ！
「ギャァァァ！」
　ドシャッ……と倒れた女性からは何かキラキラとした光が斬り口から溢れ出している。砂のようなものが現れた。その様子を不思議そうに見ているアルヴィスがキラキラした何かに触れて見る。
「何だコレは？　サラサラの砂？」
　アルヴィスが金色のサラサラの砂に触れていると、その瞬間胸から首をシュッと出しているドラゴンが鳴いている。
「キュィィィ……」
「なんだ？どうしたんだ？」
（何だ？　これが欲しいのか？）
　アルヴィスはサラサラの砂に反応しているドラゴンをそっと手のひらに乗せて倒れている女性に近づけると砂がドラゴンのまわりにまとわりついていく。
「なんだ⁉」
ブワワワッ………
スゥゥゥ……　フワッ……　シュウゥゥ……
　ドラゴンの体にキラキラとした砂が取り込まれていく。すると弱りきった体のドラゴンが少し回復しているように思えた。
「お前……この砂でさっきよりは元気になったのか？」
「キュイ！　キュイッ！　キュッ…………ゥゥ……」
　光を吸収すると動きが活発になるドラゴン。だが全快には程遠く無茶をしそうな状況に慌てて胸の内側にしまってやる。　
「ったく……無茶するなよ。はぁ…まったく…俺の周りはなぜこんなに無理をするやつばかりなんだよ。はぁ……お前も俺の大切な人みたいなやつだな」
「キュィィィィ………」
「砂が欲しけりゃまた手に入れた時にだしてやるからゆっくり休んでな」
　どうやらアルヴィスはドラゴンを心配しているようだが……同時に今の自分の境遇も思い返しているようだった。
　光が消えてなくなった女性の側からすっと立ち上がりヒビ割れているクリスタルに近寄る。
　魔力によりひび割れしたクリスタルに手を触れようとすると、カッと封印されているヴァレリーが目を見開いた！　
ビクッ！
「うわっ！ヴァレリー様？……生き返ったのか？」
　突然目が開いたヴァレリーに驚いたアルヴィスだったが、そのヴァレリーと目が合った瞬間、光が迸り眩い光から目を逸らす。
　そして次に目を開けると……また違う場所に立っていた。ここは………
「今度は……森？」
　鬱蒼とした森には見覚えがある。これは……