偽物の番は溺愛に怯える

狂気の渦から、

「シェル、シェリクス」


ハイドが、ハイドリヒが俺の名を呼んでいる。

涙でぐしゃぐしゃになりながら、必死に俺を呼びかけている。



ああ、ようやく呼んでくれた。



そんなちっぽけなことで、俺の心は簡単に満たされて───そして、すぐに底を尽きた。


なあ、そんな遠くにいないでもっと近くに来いよ。お前がそばにいないと怖くて怖くて堪らないんだ。


もっと近く、もっと近く。

俺とお前が溶け込んで、ひとつになってしまうくらいに。



『それは出来ないよ。君と彼の縁は、あの時きれてしまったんだ』



切れた糸を手繰り寄せるように、惨めたらしく手を伸ばす俺を、誰かが冷めた声で制止する。


……あいつによく似た語り口調が気に食わない。誰だお前は。邪魔をするな。


『別に。なんでもいいでしょ？それより君、その手で彼をどうするつもりさ？』


何って、決まってるだろう。あいつと一緒になるんだ。


『そうかい。僕には君が、彼を地獄に引き摺り込む蜘蛛のように見えたけどね』


ふぅん、お前は目が悪いな。俺は綺麗で気高い黒豹なんだ。『黒豹騎士』って渾名もハイドリヒがつけたんだぞ。


思わずふふんと鼻を鳴らす俺に、ハイドもどきは困ったように笑った。

………おい、何故そんな顔をする。かっこいいだろう？黒豹騎士。俺のハイドに近づく野蛮なクズ共をばっさばっさ切り倒すんだ。


『──はぁ、相変わらず自分大好きだね、君は……』


ハイドもどき何かブツブツと呟いている。どうやら俺のハイドのセンスの良さに心を打たれたらしい。

それよりも聞き捨てならないことを聞いた。自分大好きだと？当たり前だ。ハイドの番は、綺麗で可愛くてかっこよくて強くて人類の最高傑作なんだぞ。最高だろう。まあ俺だけどな。



『……ほんと、相変わらず。今の自分の状況わかってるのかなぁ……もう君は、彼の番じゃないんだよ』











………ハイドリヒが呼んでる。もう行かなくちゃ。


『行ってどうするの？彼は君の番じゃないよ』


知るか。他の奴のモノになるなんて許さない。その前に殺してやるのさ。



『……意味わかんない。それが出来ないから現実であーなってるんでしょ』


…………なあ、どうしてだ？あいつが俺の番じゃないなら、どうして俺は、今だってこんなにもあいつが欲しくて堪らないんだ。どうしてあいつは俺を拒絶しない？


『それはそうだよ。君たちは前世まで、確かに番だった・・・んだから』


…………は？


『長い間交わってきた君たちの縁は、前世に突然プツリと切れたんだ』　　


そんなこと、ありえるのか。


『ありえるよ。禁忌を犯せばね』


………信じられない。

まさか、なんで、誰が何のためにそんなことをしたんだ。


『わかんない？』



　　

『彼の、同胞だよ』



……ハイドが孕ませてた奴か。



『そ。……意外に冷静だね。てっきり取り乱すかと思ったけど………随分元気になったんだね』


確かにそうだ。俺、なんでこんなに冷静なんだろう。


『殺すの？』　


だれを？


『今世の彼』


当たり前だ。ハイドに本物の番なんていらない。

思い知らせてやるんだ。あいつにも、あいつの運命にも、俺にも。


『………そう』


………とにかく、前世どうして俺が捨てられたかはわかった。

だが、お前の言い分だともう今世俺たちは番ではないのだろう？何故ハイドは俺を番だと思っているんだ。


『番だよ』


………は？


『いや、偽物だけど、ある意味本物というか……』


何言ってるんだお前。


『……まあ、正気に戻ったらわかるよ』


そういえば自分で言うのもなんだが、今の俺は比較的マトモだ。今更だがどこだここは。いや本当に今更だな。

先ほどまでハイドの声に耳を傾け、どす黒い感情の沼を彷徨っていたのに、急に腕を引っ張られて太陽の下にすくいあげられたような感覚だ。

ゆっくりと物を考えるのは実に久しぶりだった。この男の声にはリラックス効果でもあるのだろうか。

顔を拝んでみたいが、生憎視界は閉ざされていて何も見えない。


『悪いけど君の精神に介入させてもらったよ。僕はもうこの世の人間じゃないからね』


どうして俺やハイドのことを知っている？何故わざわざご丁寧に事情を説明してくれたんだ。

お前、だれだ？
神とか言わないよな。




『神様だなんて、君らしくもない。スピリチュアル的なこと大嫌いだろ？そんなたいそうなものじゃないよ────それより、僕の今の話を聞いて君はどうするの？』





































『………そう、もう少しお眠り。次に目が覚めた時は、君は立派な黒豹騎士だ……シェル』










────ハイドの、声がする。






都合よくおそってくる睡魔に、俺はゆっくりと身を任せた。