あの娘はきっとヒロインじゃない

第二章 迷宮都市ロベリア

064 カイヤ、マック、ゴルテガ 「暁の三連星」

　多数決を済ませた俺たちは、急いでオルガの大穴に向かう。

　結局のところ俺に判断をゆだねた時点で、助けに行かないという選択肢はなくなるに決まっているのだ。
　いくらこっちの世界が、人の生き死にが身近にある厳しい世界だと言っても、未だに俺の中身はバリバリの日本人なのだからしょうがない。
　それを変える気も今のところ全くないしね。

「もうすぐ大穴よ、痕跡から見て多分オークだと思う。２～３匹、追われてるＰＴもまだ死人は出てないはずよ」
「「おう！」」「ハイ！」

　流石はプロの斥候スカウト、マイアさんは走りながらも戦闘の痕跡を見逃さず、ＰＴメンバーにその情報を知らせてくる。

「最初に私がナイフを投げて１匹引っ張るから、それをジグガンドが受け持って！　必要ならエレクがもう一匹引っ張る。引っ張ったヤツを順番にラウニさんが魔法で始末していくってことでどう？」
「わかったぜ！」
「了解！」

　あの角を曲がれば、もうオルガの大穴が見えてくるはずだ。
　マイアさんの作戦に合わせて、全員が戦闘態勢へと移っていく。

　俺も走りながら、背負っていたリュックに紐で吊るしていた盾を、取り外して手に持っておく。
　これは唯一の私物だ。戦士を目指す予定だった田仲君の為に用意していたのだが、ここにきて出番がきた。なんでも用意しておくものだな。



「居たわ！」

　そこには、２匹のオークに追い詰められた３人の探索者がいた。
　男二人と女一人の３人ＰＴ。

　如何にも満身創痍といった感じの傷だらけの男が、手にもった盾と剣でなんとかオークの攻撃をいなして、残りの二人を背に守っている。
　後ろの女は血だらけで意識が無いようだし、もう一人の男はその女を抱いたまま泣き崩れているようで、全く役に立っていない。

　足手まとい二人を守りながら孤軍奮闘しているが、オークの攻撃を一発でも食らったら、あのＰＴは全滅確定だろう。

「いくわよ、みんな！　ハァッ！」
「グァウッ」

　こちらに背を向けて、手に持ったこん棒を振りかぶっていたオークの背中に、マイアさんが投げた短剣が突き刺さる。

「エイッ！　ヤッ！　タァッ！！」

　"ドスッドスドスッ！"

　続けて投げ放った３本の短剣も全て命中した。
　背中に４本の短剣を生やしたオークは堪らず、追い詰めて攻撃を加えていた探索者ＰＴから、こちらへとターゲットを切り替えたようだ。
　その巨躯を揺らしながらドスドスと大きな足音を立て、マイアさん目掛けて走ってくる。

「グアァッ！」

　こちらとの距離を詰めると、オークは手に持ったこん棒を振りかぶった。

「きたわよ、ジグガンド！」
「おうよ！」

　"ガシィン！"

　マイアさんとオークの間に、盾を構えて割り込んだジグガンドさんが、オークのこん棒の一撃を受け止める。

　大柄なジグガンドさんより、さらに二回りは大きな体躯から繰り出される一撃を、いとも簡単に受け止めるジグガンドさん。
　薄暗い洞窟の中が、飛び散る火花で明るく照らされる。大迫力だ！

「おい、そこのパーティー！　もう一匹も引き受けたほうがいいか？」

　ジグガンドさん達の戦闘から、少し離れた位置で槍を構えていたエレクさんが、向こうのＰＴに確認を取る。

「頼む、助けてくれ！　こっちはギリギリなんだ！」
「わかった、そっちもこちらで引き受けよう」

　そう言った直後、矢のように駆け出したエレクさんは、そのままの勢いを槍に乗せて突きを放つ。

「シッ！」
"ガキィン"

　しかし、マイアさんの不意打ちとは違い、散々騒いで向こうの注意を引いた後の一撃は、振り向いたオークのこん棒によって打ち払われた。

「チィッ、コイツ結構やるなぁ　しょうがない、格好悪いけど安全第一でやりますか」

　そう言ったエレクさんは、オークの手足をチクチクと攻撃しながら、少しずつオークを引き連れてオルガの大穴から遠ざけていく。
　ヒットアンドアウェイで一方的に攻撃してはいるが、オークの分厚い皮膚と筋肉に阻まれて、槍の攻撃はたいしてダメージを与えていないようだ。

　しかし、とりあえずの時間稼ぎはバッチリできそうな感じだ。
　俺はウチのＰＴの戦闘は問題ないと判断して、急いで死にそうな向こうのＰＴに近付いた。



「大丈夫ですか？　そっちの女性はまだ生きてますか？」
「生きてるかだって……ふざけるな！　カイヤ姉ちゃんは死なねぇ！　こんなとこで死ぬわけがねぇんだ！」

　近づいてそう声をかけると、意識のない女の子を抱き上げて泣いていた巨漢の男が、泣きながら怒鳴りつけてくる。

「止めろゴルテガ！　その人たちは俺たちを助けに来てくれたんだぜ」
「で、でもマック兄ちゃん……そいつがふざけたことを言うから……」
「ふざけてるのはお前だ！　カイヤ姉が怪我をしたのは俺たちの責任だろうが。危険を押して助けに来てくれた人に、そんな態度はねぇだろ」
「……うぅ」

　どうやらこの３人は、兄弟でＰＴを組んでいるようだ。
　そこで倒れているのが姉で大きいのが弟、叱りつけているのが兄弟の真ん中だと思われる。

「ちゃんと謝るんだ」
「ぐ……うぅう、でも」
「でもじゃねえ！」
「ご、ごむぇん兄ちゃん……」
「俺に謝ったってしょうがねぇだろ！」

　なんとこの場で、弟への躾が始まってしまった。
　こんなことに付き合ってたら、この子達のお姉ちゃんが死んでしまうな。

　俺はそのやり取りを無視して、魔法の鞄からポーションの瓶を取り出した。
　魔法の鞄のことは内緒だが、この程度の小瓶なら普通の鞄にも入るからな。怪しまれたりはしないだろう。

「ポーションを使いますから、ちょっと離れてください」
「え……ポーションって……」

　俺は返事を待たずに、弟を叱りつけていた兄を押しのけて、小瓶の栓を抜いて中身を倒れている女の子に振りかけた。
　ポーションを全身に振りかけられた女の子は、一瞬だけふわりと身体を光らせた後、さっきまでの苦しそうな表情を和らげた。

　どうだろうか？　目立った外傷は治った様に見えるが……ポーションで怪我が治ったからと言って、血で汚れた身体がきれいになるわけではないので、ぱっと見では怪我が治っているのかどうなのかわからないな。

「どうですか？　これで、ある程度は治ったと思うんですけど。確認してもらえますか？」
「すまない、こっちはもうポーションは使い切ってたんだ。助かったぜ」

　俺にそう返事をしたマックは、倒れていた女の子の怪我の具合を調べ始めた。
　弟は状況がよくわかっていないのか、いまだに意識が無い女の子と俺との間で、視線をさまよわせている。

「すごい……骨折まで一瞬で治ってる。あんたのポーション、すげぇ効果だな」
「えっ？　そ、そうですか？　き、気のせいじゃないですか？　あはは……」

　もしかして、俺の使ったポーションは、こっちの世界にある物と効果が違うのだろうか？

　俺が今までにポーションを使った人たちは、「そんな高価なモノは使ったことがない」という人たちばかりだったのでバレなかったが、迷宮の探索者のように頻繁にポーションを使うような人には、違いがわかってしまったのかもしれない。

「どうだい？　マック兄ちゃん」
「ああ、大丈夫だ。怪我は治ってるみたいだな」

　良かった。彼女はなんとか一命を取り留めたらしい。
　今のところＰＴメンバーには、俺は簡単な回復魔法が使えるとしか言ってないので、あまり派手な……それも蘇生魔法なんて大それたものは、出来れば使いたくない。



　そんなやり取りをしていると、オークとの戦闘にも動きがあったようだ。

「風よ　切り刻め！」

　ラウニさんの風魔法が、ジグガンドさんが受け持っていたオークに炸裂する。
　発動するまでに時間はかかるのだが、発動してしまえば相変わらずの高威力だ。

　オークに向かって射出された風の刃が、手足程度なら斬り飛ばしてしまう。胴体までは切り離せないようだが……それでもオークを殺すには十分すぎる威力だ。

　やはり、ラウニさんの魔法は何度見てもエグイ。
　後片付けが大変そうだ……。