黒魔女とエセ紳士

鶴機　亀輔

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第１章

突然の来訪者２

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「うん、食べてなーい」

「奇遇ね、あたしもよ。何、食べる？　好きなものリクエストして。あたしが作れるものなら、なんでも作るわよ」と言えば、急に壱架が飛び起きた。小さな子どもみたいに目をキラキラさせて、満面の笑みを浮かべる。

「じゃあ、じゃあフレンチトーストがいい！　作って！」

「あら、そんな簡単なものでいいの？」

　壱架はヘドバンでもするみたいに高速で首を上下に振った。

「うん。だって、絹香の作ってくれる料理、美味しいし、あたしの大好物だから！　ねえねえ、お昼はパンケーキとベーコンエッグにしてよ！」

　さっきまで落ち込んでいたのが嘘みたいに、あたしの手料理でテンションが上がる彼女のかわいさに、自然と笑みがほころんだ。

「オッケー、わかったわ。ただしシーザーサラダとにんじんのポタージュも食べること。いいわね？」

「うん、めちゃくちゃうれしい……絹香、ありがとう！」

　そうして壱架が飛びついてきた。

　オメガ特有の甘くていい香りが、ふわっとする。

　それも好きな子の匂い。不意打ちを食らって、あたしの心臓がドキッと音を立てる。

「ちょっと危ないでしょ⁉　キッチンにいるときは抱きつかないでよ！」

「だって……」

　あっと声を出して壱架は、玄関のほうにある靴箱の上に目線をやった。

　なんだろうと思っていれば、首に回されていた細く華きゃ奢しゃな腕が離れる。そうして彼女は靴箱の前に立った。靴箱の上に並べてある写真立てのうちのひとつを手に取る。

「――これ、まだ置いてるんだね」

「べつにいいでしょ？」

「よくないよ！　……だって、こいつら、絹香をひどい目に遭わせた人たちじゃん！　私、こんなの見たくないって言ったよ？　なんで、そんなやつらの写真をいつまでも片付けないで、大切そうに飾っとくの!?」

　眉を八の字にさせ、情けない顔をして壱架は顔を俯うつむかせた。

　壱架の手の中にある写真には中学三年のあたしが映っている。四月に京都へ修学旅行。グループ行動をしていたとき、観光旅行をしているご夫婦に撮ってもらった。

　幼稚園の頃からの親友である洋よう子ことクラス委員長の光ひかる。当時、洋子に片思いをしてた衛まもるくん。そして――お姫様みたいな容姿をしているのに王子様みたいなひなちゃんと、その彼・氏・であさあちゃんだ。

　あたしは彼女の手から写真立てを取り、靴箱の上に伏せた状態で置いた。

　我を忘れて激情に身を任せようとしている壱架の両肩に手を置く。

「馬鹿ねえ。十年前の写真に怒ってどうするの？　あ・れ・は事故よ。気にしてないでって何回も言ってるでしょ」

「だったら、なんでそんな昔の写真なんかを、今も飾っておくの!?　絹香、おかしいよ……どうかしてる！」

「そうね。あたし、どうかしてるわ」と彼女の肯定をする。

　それで彼女の怒りが収まるわけもなく、「なんで私の言葉を肯定するの！」とますます激昂する。

　あたしの手を乱暴に振りほどくと今にも泣きそうな顔をして詰め寄ってくる。

「だって絹香が被害者なんだよ!?」

「被害者って……何言ってるのよ。あたし、アルファよ。オメガのほうが被害者になることはあっても、アルファが被害者だなんて……」

「だから、それ自体が変なんだよ！　私たちオメガがアルファに襲われることは圧倒的に多い。けど、絹香のは話が違うじゃん!?　自分の発情期ヒートの周期も理解していなければ、抑制剤も常備携帯してない。そんなオメガは普通いないよ？　そうやって自分がオメガである意識がないやつが悪いんじゃん！　魂の番つがいであるアルファと付き合っていたのに、いつまでも番わないで友だちである絹香を誘惑したんだよ？」

「仕方のないことだったのよ。ひなちゃんは病気持ちのオメガで発情期も安定してなかった。抑制剤も市販のものは体質的に合わないし、病気のせいで抑制剤もどのタイプが合うか試してる最中だった。へたに合わないものを使えば、よけいに発情期の症状を悪化させるだけ。治療薬もまともに飲めなくて、運悪くあたしの前で発情期が来ちゃったんだって、何度も言ってるでしょ。あの場所に居合わせたあたしが悪かったのよ」

「なんで絹香はそうなの!?　そうやって、自分のことばっかり責めて……あたしの意見なんか、ぜんぜん聞いてくれないね！」

「ごめん……あんたが片付けてって言った写真を、置いたままにしてたあたしが悪かった。だから、もうやめましょうよ。ねっ？　これじゃ、いつまでも朝ご飯が作れないわ」

　だけど壱架はあたしの言葉なんて耳に入っていないみたいで、黒髪を乱して大声でさけび続ける。

「大体、自分のオメガが奪われると勘違いしたあ・の・男・が、いけないんじゃん！　絹香はアルファでも女なんだよ？　それなのにボコボコに殴って、挙げ句の果てに言うことを聞かない恋人オメガをレイプして……！　それなのに――『何もやってない』なんて嘘つく？　頭イカれてる。そんなやつをかばわないでよ!?　絹香が許せても、あたしが許せない！」

「壱架、お願い。ねっ、落ち着いて」

「やっぱり絹香は私のことなんか好きじゃないんだ。かわいそうなオメガだからって……同情してるだけなんでしょ!?　だから『さあちゃん』のことが忘れられなくて、あの写真を飾ってる。違う!?」

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