私達の世界はタイトル未定。

第四章 『雨音に耳を澄ませて』

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　そして暫く時間が経つと、再び桃園に声を掛けられ、鳰さんと一緒に先に帰ると言い出した。

「桃園、もう暗いし鳰さんのこと、送って行って」

「言われなくても分かってるってぇ。任せろ」

「も、桃園君、いいよ。大丈夫で……」

「桃園、危ないから送って」

　断ろうとする鳰さんの言葉にかぶせて言うと、鳰さんは苦笑いを零した。

　──あ、さっきの笑顔とはまるで違う。

「じゃ、先に帰るわ。奈古、後頑張ってな」

「……ん、また。お疲れ」

　桃園は鳰さんの肩を握ると、カフェを出て行った。

　あのまま変なことをしないといいが、さすがにそれはないだろう。桃園はあぁ見えても、悪いことはしない、と俺は思っていたから。

「あ、奈古君、エビフライできたから運んで」

「分かりました」

　店内にいる人達は、皆お喋りをしながらこの場を楽しんでいるのに、俺は最後まで鳰さんのことが気がかりになってしまい、全て片付けまで終わってカフェを出た所で、傘を差しながら初めて鳰さんに電話をかけてしまった。

『も……し、もし』

「あ……奈古です」

　勢いで電話をかけてしまったが、きっと鳰さんは電話が苦手なはずだった。

『奈古君……？　ど、どうかしました？』

「無事にアパート帰れたかなって、それだけです」

『わ、わざわざ、ありがとう。か、帰れ、ました』

　声がきつそうなのが伝わってきて、電話を切った方がいいかと心配になる。

『な、奈古君の方は、パーティー終わったん、ですか？』

「片付け終わって、今お店出てきた所です」

『……そ、そっか。気を付けて帰って下さい』

「男だから、大丈夫ですよ」

　ちょうど音楽を聴いていたのか、電話の向こうで音が漏れている。

「パーティー、楽しめました？」

『は、はい。桃園君、いたから、何とか』

「良かったですね。鳰さん、笑ってたみたいだし」

　この返事にどう返ってくるか、とも思ったが、鳰さんは沈黙の後、それじゃあ……電話を切ろうするのが分かった。

　そこは察して、自分もサヨナラの態勢に入る。

「じゃ、また。おやすみなさい」

『お……おやすみなさい』

　電話を切った後、俺は雨の降る真っ暗の空を見上げて、溜め息を吐いた。

　今、らしくないな、自分。

　別にどうでもいいじゃん、楽しんでもらえたのは、良いことだ。