ライゼン通りのお針子さん～新米店長奮闘記～

ライゼン通りのお針子さん４ ～光と影の潜む王国物語～

十一章 元女冒険者のご来店

　秋も深まったある日の事、お店の扉が開かれお客がやっていた。

「ここが、この国デ一番腕のいい職人さんのイるお店でス。アイリスさんに頼めば間違いなしデス」

「ここは……」

明るい声が店内に響き渡るとミュゥリアムが女の人を引き連れて来店する。

店内を見回した女性が悲しげに瞳を揺らした。

「いらっしゃいませ。仕立て屋アイリスへようこそ」

「こんにちは。こちらのミュウさんから腕のいい仕立て屋さんの店長さんがいらっしゃると聞いて連れてきていただいたの」

アイリスが近寄っていくと女性が笑顔になり答える。

「私が店長のアイリスです」

「そう、貴女がミラさんのお孫さんね……私はリゼット。この度特殊部隊の秘書をすることになったので、その仕事着を仕立ててもらいたくてね」

彼女の姿を見て悲しげに瞳を曇らせた後笑顔に戻り語った。

「リゼット……君も特殊部隊に召集されたんだね」

「えぇ、久しぶりねイクト君。ずいぶんと会わないうちに大人しくなったみたいね」

イクトの言葉にリゼットがにこりと笑い話す。

「ははっ、やめて下さい。俺ももう立派に成人しましたから大人しくもなりますよ」

「そうね、あの後皆変わってしまったわ。私も……アイアンゴーレムの噂は聞いているわ。その事で私は表向きは秘書として任命を受けていてね。要は国王陛下もレイヴィン達も動くに動けないから、私が色々な所に行って情報収集係として動いて欲しいって事なの」

彼が苦笑を零し答えると彼女も自分の現状を語った。

「あの、イクトさんとお知り合いですか？」

「彼から聞いた事ない？　私昔はこの国で冒険者として働いていたのよ」

随分と親し気に話し合う様子にアイリスが尋ねると、リゼットが逆に問いかける。

「昔は女冒険者がいたって聞いたことがありますが、リゼットさんあなたはもしかして……」

「そう。この国唯一の女冒険者とは私の事よ。ある事件をきっかけに怪我をしてしまったため冒険者を引退したのだけれど、国王陛下が仕事を与えてくれてね。王宮で派遣のお仕事をさせてもらっていたの。そして、今回アイアンゴーレムを見たって噂の真相を確かめにこの国へと戻ってきたところなのよ」

彼女が目を丸めて驚く。その様子に微笑み女性が語った。

「それで今回秘書として情報部部隊の隊長として働くことになったから、その仕事着をどうしようかと考えていた所、こちらのミュゥさんが貴女のお店を強く勧めてくれたのよ」

「アイリスさんの仕立テの腕は確かデすから、お勧めしましタ」

リゼットの言葉ににこりと笑いミュゥリアムが答える。

「分かりました。それでは寸法を測らせて頂きますね」

「えぇ、お願いするわ」

試着室へと向かい寸法を測るとリゼットとミュゥリアムは店を出て行った。

「さっそくリゼットさんの仕事着を仕立てますね。急がなくていいって言ってましたが、お仕事で必要なお洋服ですから、なるべくお待たせしたくないので」

「そうだね。お店の方は俺が見ているから、アイリス作業部屋で仕事をしていても大丈夫だよ」

彼女の言葉にイクトが頷く。その後、彼は店番をして過ごし、アイリスは作業部屋へと籠る。

「さぁ、リゼットさんの仕事着作るわよ」

そう意気込むと寸法を書いたメモを基に型紙を起こし布や糸を選び服を仕立て始めた。

「出来た……」

「お疲れ様、お茶入れたから休憩しよう」

カラスが鳴き始める夕刻。出来上がった服を見て微笑むアイリスにイクトが紅茶の入ったお盆を作業台の上へと置いた。

「イクトさん、どうでしょうか？」

「うん。リゼットも君が作ったこの制服を気に入ると思うよ」

トルソーにかけられた服を見た彼が微笑み大丈夫だと語る。

「私も今回はちょっと自信があるんです。リゼットさんに喜んでもらえると良いのだけれど」

「きっと喜んでくれるよ。彼女はこういう飾り気のない機能的で素朴な服が好きだから」

アイリスもにこりと笑うと紅茶のカップに口を付け一口飲む。そんな彼女へとイクトが優しく微笑み話した。

トルソーにはネイビーの色の生地を基に作られたランタンスリーブの袖のいかにも秘書らしい清楚で素朴なワンピースがかけられていて、首から胸辺りは白い生地を使い、留め具であるボタンは黒色の丸いボタンを使っている。

これならばきっと気に入ってもらえるに違いないとアイリスは思いながら紅茶をゆっくりと飲み干した。

翌日。イクトから連絡を受けたリゼットが仕立て屋へとやって来る。

「噂はかねがね聞いていたけれど、まさか本当にたった半日で服を仕立ててしまうとは驚いたわ」

「こちらがご注文いただいた服になります。ご確認を」

彼女の前へと籠を持ちやって来るとアイリスは緊張した面持ちで差し出す。

「これが貴女が作ってくれた仕事着なのね。早速試着させてもらうわよ」

「はい」

籠を受け取った彼女が試着室へと入っていった。

「……まぁ、とても素敵な仕事着だわ。これを毎日着てお仕事が出来るって考えただけで楽しくなってくるわね。アイリスさんこれこのまま着て帰ってもいいかしら」

「勿論です」

試着室から出て来たリゼットが満面の笑顔で語ると彼女は安堵した様子で頷く。

「早速お会計お願いできるかしら」

「はい。今伝票をお持ち致しますね」

アイリスが伝票を取りに動くと入れ違いでイクトが側へと近寄って来る。

「……イクト君。アイリスちゃんてとっても可愛くていい子ね。皆があの子を見て時が動き出した理由が分かったわ。私も……前に進まなくてはね」

「リゼット……君はあの時のせいで二度と剣が握れない程の大怪我を負ったんだ。もう、危険なことはしてはいけない」

「心配しないで。この怪我では戦前に立つことはもうできないわ。だけど、今度こそアイアンゴーレムと決着をつけて見せるわ。この国の為にもミラさんの為にもそしてあの子……アイリスの為にもね」

彼女の言葉に彼が険しい顔で危険な事は止めろと忠告すると、リゼットが決意のこもった瞳で語った。

「お待たせいたしました。こちらが伝票になります」

「有り難う。それじゃあお会計はこれでいいわね。……アイリスちゃん、イクト君。またお店に遊びに来ることもあると思うわ。その時はよろしくね」

そこにアイリスが伝票を持ってきたため二人の会話は終わり彼女に意識が戻る。

「はい。またのご来店お待ちいたしております」

「……お仕事無茶だけはしないようにね」

店を出ていくリゼットの姿を二人はそれぞれの思いで見送った。