【改稿】クリムゾン・コート・クルセイドー紅黒の翼ー

第六章 Hash

姦計―⑧―

　リリスは悠然と浮きながら、ロックの“鍵の構え“からの突きを、黒白二色の羽衣が交差して防ぐ。

　天空の剣先から注がれる光が、ロックを覆った。

　ロックの“ブラック・クイーン“の切っ先が、光一枚の距離でリリスから突き放される。

　その壁の向こうの、リリスの月白色の眼に一筋の金色、双迅の翡翠ひすい色が浮かんだ。

　サミュエルの金色の鎌、ブルースの緑色の双刃がリリスの首を捉える。

　だが、ブルースのショーテル――“ヘヴンズ・ドライヴ“――の二刀流を、リリスの白い羽衣が遮った。

　黒い羽衣はサミュエルの鎌を包み込むと、苔こけ色の外套コートの戦士に放り投げる。

　投げられたサミュエルが当たる寸前、ブルースは命導巧ウェイル・ベオの前で磁向防スキーアフ・ヴェイクターを展開。

　サミュエルも、鎌型命導巧ウェイル・ベオから磁向防スキーアフ・ヴェイクターを放ち、ブルースとの間に生まれた斥力で距離を離した。

「この“お礼“は何れ」

「その“お礼“は、“行動“や“モノ“じゃなくて『ありがとう』の一言だけで十分だからな！？」

　サミュエルの殺意を混ぜた笑顔に、ブルースが引き攣つりながら答える。

　飴色のジャケットと苔こけ色の外套コートを着た二人の戦士が、月の女に再度照準を定めた。

　だが、二人を紅いドレスのサロメが遮る。

　紅い唾帽子のサロメの前には、雄羊の角を纏った象牙眼の“フル・フロンタル“が現れ、ブルースとサミュエルを迎え撃った。

　その様子をリリスの眼が映しながら、

「我を覗く眼から、あなたを感じる。早く、その体から解放してあげるわ」

「テメェこそ……サキの体から、とっとと失せろ！！」

　宙に浮き、突進するリリスにロックは上体を屈める。

　切っ先を下に据える“愚者の構え“のまま、背中を肉迫。

　屈めた反動を解放し、勢いよく起こした。

　しなる右腕と共に放たれる一太刀が、迫りくるリリスの腹部を狙う。

　斬撃を予測したのかリリスは、ロックの歩幅分、背後に下がった。

　ロックは、再び上体を屈め、畳んだ両腕を前にリリスの間合いに踏み込む。

　間合いを詰めるロックの前で、黒い羽衣が舞った。

　黒い波は、光を発しながら宙を一回転し、収束するとロックの首を狙う。

　畳んだ両腕を覆う様に、右腕の“ブラック・クイーン“が、黒衣の舞を止めた。

　右腕に衝撃が走るのを堪えながら、ロックは磁向防スキーアフ・ヴェイクターを展開。

　ナノマシン：“リア・ファイル“の作り出した電磁場を貫かんと、リリスの黒衣が鋭角となった。

　鋭角は棒となり、両端に幅広の紡錘を飾り、黒い両端投槍ピルム=ムルスを作った。

　両端の穂先は、それぞれ一つの肉厚の剣を思わせる大きさで、短髪の少女が刻まれている。

「目の前のモノが数えられなくなったか？」

　リリスの声と共に、白衣の白い両端投槍ピルム=ムルスが、ロックの足下から伸びた。

「リリス、二本の槍を落とす為に、二刀流にする必要はないって、分からねぇのか？」

　白の両端投槍ピルム=ムルスに、口の端を釣り上げたロックの獰猛な笑みが映る。

　彼は振り上げた右腕を、叩き落とした。

　白い投槍を叩いた勢いで、ロックは逆時計回りに半身を切る。

　発生した推力からの左後ろ回し蹴りを、ロックはリリスの胴に放った。

　不可視の壁の感触が、左足に伝わる。

　足で加えた衝撃が、空間を歪ませ、光の波紋を作った。

　応力と共に生まれた、反作用がロックの右脚の支柱を崩す。

　ロックの攻撃によって、リリスの二色の投槍が、羽衣に戻った。

「少なくとも、人は二本足で立つものだな」

　リリスは、口を歪めて笑った。

　黒と白の羽衣が、それぞれ翼を作る。

　白と黒の翼が二振りの剣となり、左足だけで前進を支えるロックに迫って来た。

　首筋を狙う黒翼の剣の放つ雷閃を、ロックは右脚で大地を蹴りながら“穢れなき藍眼スール・ヒンプリィ“の水鋸で受け止める。

　しかし、巻き添えになった白翼は、光の散乱の欠片を撒き散らした。

　二色の投槍が直線に飛び、その内の黒が翻り上昇。

　黒光りする刀身に映るのは、滑輪板スケートボードに乗るシャロン。

　彼女は、リリスに照準を合わせているが、滑輪板スケートボードの先端が不可視の壁に阻まれる。

　シャロンは眼を吊り上げ、滑輪板スケートボードに右足を蹴り込んだ。

　不可視の壁は壊れなかったが、リリスは後退。

　シャロンは不可視の壁を叩きつけた反動で、滑輪板スケートボードと共に背後に離れた。

　ロックは、右脚を戻し、リリスから放たれた白の翼剣を迎え撃つ。

　白い翼剣から放たれる、銀鏡の鏃やじりが三発。

　リリスに背を向ける形で、ロックは“ブラック・クイーン“を突き出した。

　磁向防スキーアフ・ヴェイクターの展開された力場で、銀鏡の鏃やじりが瀝青コールタールの雨空に輝く星屑ほしくずと化す。

　星屑ほしくずと化した銀鏡に、リリスが映った。

　彼女の眼の中で、白と黒の翼槍がロックの背後で踊る。

「二本足に限らず、いろんなものを利用するところも含めて人間だ！」

　ロックは、“ブラック・クイーン“の鍔つばから銃――イニュエンド――を取り出し、銃弾を三発放つ。

　二発は、“定めに濡らす泪フアスグラ・ウイルイエアダサン“による水蒸気爆発の煙幕。

　リリスの顔に煙幕が張られ、両端投槍ピルム＝ムルスが落ちる。

　もう一発は“雷鳴の角笛アヤーク・ジャラナッフ“による、電子励起れいきしたナノ加工弾丸が煙幕の中を突き進んだ。

　音もなく放たれた銃弾が、超微細機械ナノマシンの電子励起れいきで作られた、リリスの磁向防スキーアフ・ヴェイクターを打ち破る。

　崩壊する電磁場の波を作り出した弾丸は、リリスに達しようとした。

　しかし、衝撃がロックを後退らせる。

　ロックのナノ制御を上回る電磁力が、地に落ちたリリスの黒い翼から放たれた。

　籠状護拳バスケットヒルトで防ぐと、全身を揺らす衝撃がロックを襲う。

　フォトニック結晶で散乱した無数の光が、空気に揺れる銀鏡の欠片を通して深紅の外套コートを貫いた。

　ロックは辛うじて避けたが、両脚を貫かれ、痛覚と熱で意識を失いかける。

　そこへ、彼の肋骨に衝撃が走り、仰向けに倒れた。

　上空から奇襲したシャロンが、“ガレア帽の守護者“を模した白い両端投槍ピルム＝ムルスに薙がれ、ロックの方へ弾き飛ばされたのだ。

「シャロン……重い」

　呼吸をする度に奔る痛み。

肋骨にヒビが入ったからだろうか。

「このクソ兄貴……デリカシーがねぇ！」

　ロックの言葉に毒気づいて、桃色のトレーナーを着た少女が消える。

　ロックが立ち上がろうとしたその時、金色の旋風つむじかぜがリリスを覆った。

　サロメ人形たちの手足を運ぶ風の中心にいるのは、サミュエル。

　超微細機械ナノマシンの混じった研磨剤と砂の粉塵切断の風が、リリスを包みこむ。

　防御に散った、リリスの超微細機械ナノマシンの電磁場が白い羽衣となり、獰猛な嵐の中を舞う。

　リリスは、電磁の茨に囲まれるが、何も言わない。

　いや、妖艶な笑みを浮かべながら、宙で悠然としていた。

　刹那、ロックの目の前で、雷の蕾つぼみが開花する。

　白い羽衣に乗せたフォトニック結晶が、サミュエルの旋風つむじかぜの中で雷の蔦つたを伸ばしていった。

　蔦つた越しに、白い羽衣に乗せた、フォトニック結晶が光熱力エネルギーを取り込む。

　増幅された熱力エネルギーの果実が、内側からサミュエルの黄金の風を食い破った。

「こんな砂遊びで肌を傷つけられると思ったか！？」

　白い翼から銀鏡色の鏃やじりが、天空に放たれる。

　サミュエルは、“パラダイス“を構えて磁向防スキーアフ・ヴェイクターを展開した。

　彼は、防いだ鏃を空かさず、鎌から作った金砂波刃スピール・オーのナノ研磨剤の刃で破壊。

　その衝撃で、サミュエルは距離を稼いだ。

　だが、破壊から逃れた銀鏡の閃光が、サミュエルの背後を捉える。

　閃光に焼かれて出た声は、彼では無かった。

「シャロン！」

　サミュエルに向けられたフォトニック結晶の光迅の乱射を、桃色のトレーナーを着た少女が飛び込む。

　ロックの前で、無数の光にシャロンは晒された。