【完】専属料理人なのに、料理しかしないと追い出されました。

【記念日お礼・Thanks to everyone】

フラグだったんじゃない！⑥

実はララさんが不妊になった原因は、以前帝国へ行った際に使われた薬。料亭で私と皇帝のお料理に、こっそりと盛られた薬だったのです。あの薬には媚薬効果もあります。一度の摂取量が多い程、媚薬としての効果は高まります。しかし多く摂取すると、体内のバランスを崩してしまうのです。ララさんの場合は卵管という器官が腫れ、癒着し塞がってしまったのです。

これらを利用して、狙う相手を不妊にしたりするのです。皇帝は気付かれぬ様に、微量に毎日盛られていました。微量に摂取することにより、精度の高い避妊薬として。毎日常用させることにより、その効果を持続させる。さらに盛り続けると、完全な不妊にしたりも出来るのです。

私は創作魔法を試してみました。しかしまだレベルが低いのでしょう。卵管という器官に治癒の力を届けることは出来ました。しかし完璧に癒着してしまっていて隙間が無いため、治癒の力を更に奥まで届ける事が出来なかったのです。王宮の医師にも相談して見ましたが、やはり無理だと言われてしまいました。卵管は二本あるそうです。一本でも無事だったなら……。しかしどうにもなりません。

もちろん菊姫たちは、皇帝を不妊にまで追い込むつもりはありませんでした。彼女たちはより確実な避妊薬を求めたのです。私は藁をもすがる思いで帝国に向かい、菊姫に錬金術師を紹介して貰いました。大元の薬を錬金していたというあの錬金術師です。

しかし癒着は副作用的なもの。錬金術で治す薬は出来ないと言われてしまいました。しかし彼は色々と調べてくれたのです。すると最近医学の方で、とある治療法が発表されたと連絡がありました。神眼力と神打力に神気力の三種を組み合わせた治療法です。

この治療法は体の中を流れる血液の中に、石が出来てしまった時に使われるそうです。専門的なことは良くわかりませんが、体内に小さな異物(石)が出来てしまいます。これが偶然血液により運搬されてしまいます。これは詰まってしまったり、入ってはいけない所に入ってしまったり。とにかく大変です。小さい内は、飲み薬で溶かせるそうです。

しかしそれが無理な場合は、神打力を使います。分かりやすく皮膚の近い部分を通過する時、神打力を使い体外から体内の石を破壊(砕く)のです。しかしこれはかなりの痛みを伴います。神打力を直接あびた部分は、広範囲の打撲に打ち身です。石の場所が確実に見付けられない。治療中に石が流れて行ってしまう。などの弱点がある為、ピンポイントに狙えないからです。発表された治療法は、この問題を解決する為のものでした。

先ずは神眼力で正確な石の場所を見つけます。神眼力とは物質を透視し、全てのものを見通せる力です。

次に神気力で体内の石を捉えます。神気力とは気力を形にしたもの。人の気の力を集め、見えない塊にしたものです。この塊を神気砲と呼びます。この塊の使い方は自由自在です。空気砲の様に打ち出し攻撃に使用したり、軽い手紙の様なものなら運んだりも出来ます。また固めて壁の様にしたりと応用が効くのです。この神気砲で石を包み捉えます。

最後にこの神気砲の流れにそって、神打力を流し込みます。神気砲は常に念じていなければ保てません。その為神気砲は、術者と繋がっているのです。神打力を直接石に向けるのではなく、神気砲を介して送る。術者たちはかなり繊細に気を練る必要もあり、かなり苦労したと言います。

しかし治療法は確立しました！血液内部で石の動きを止め破壊する。石の大きさや固さ次第では、数度治療が必要になります。しかし直接ピンポイントに狙えるのです。打撲や打ち身もありません。まさに画期的な治療法です。

『この治療法を使えないか？』

と、錬金術師さんは伝えてくれたのです。万が一の可能性にもすがりたい。それでララさんの、重荷の一つが減らせるなら！伯爵様は構わないと言ってくれています。しかし幸せには憂いが無い方が良いよね。先々苦労するのが解っているのならなおのこと。少しでも可能性があるなら解決したい。

私は神通力を使用する三人に面会し、ララさんの治療について聞いてみたのです。沢山の意見や結果を検討し、私の創作魔法の治癒の力をプラスし、治療に挑みました。

伯爵様やララさんにリズちゃん。皆の幸せのためにも。そしてルイスのためにも。たとえ知らなかったとはいえ、ルイスも事実を知れば後悔するはずです。

後悔をしない様なルイスなら……。

私はきっと好きにならなかったでしょう。

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急に決まった結婚式やらで、私たちはかなり多忙でした。その関係で私が単独で、帝国にもかなり頻繁に通っていました。ルイスは大神殿内部のの更正や結婚式や披露宴についてで、別々に動いていたのです。これは互いに納得しあったことです。互いに頑張って乗りきろう！そう話し合ったのです。

その間に私は、帝国へララさんを連れて行きました。もちろん、伯爵様にリズちゃん。大神官のフォードと、王家の方々は知っていました。ルイス以外はほぼ知っていましたね。特に隠してはいませんから。ララさんの回復とその先に続くであろう幸せは、大神殿の腐敗を正せなかった者たちの希望でもありました。

結果はもうご存知の通りです。ララさんは無事に赤ちゃんを授かる事が出来たのです。男性恐怖症もまだ伯爵様限定では有りますが、かなり良くなりました。他人にはまだまだですが、幸せになれば徐々に薄れてゆくでしょう。

「なぜ私には教えて貰えなかったのですか？」

ルイスが真剣な顔で、私に聞いてきます。眉間にシワが出来ています。綺麗な顔が台無しですよ。

「私はルイスの過去を、全て教えて欲しいとはいわない。でも周囲から聞かされるの。聞きたくなくてもね。それでもルイスが話をしてくれるまでは、本人に聞くつもりも言うつもりもなかった。誰にでも、私にだって話したくない秘密はある。知らせて不快になることを、わざわざ話す必要はないわ」

ルイスの眉間に更にシワがよります。

「だからララさんの事も言わなかった。ルイスが直接手を下した訳ではないから。でも間接的には加害者だよ。だからは私はルイスの過ちが、手遅れにならない様にと手を尽くしたの。知らなかったルイスが、後から知ったら後悔するでしょ？」

「私のためですか？」

ルイス？それは自分から質問することでは、無いのではないのでしょうか？

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伯爵様の言葉に対して、ルイスはこうララさんに言いました。

『利を得たからお礼を言う。被害を与えてしまったから謝罪をする。伯爵様の言われた通りです。どちらも人間として当たり前のことです。私の謝罪も受け取って下さい。でなければ私は、一生後悔したままでしょう。お願い致します』

つまりルイスは今まで気付いてもいなかった。しかしようやく気付けたのです。

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「そうね。ルイスのためもだけど、私のためもだよ。だってルイスは知らなかったんでしょ？なら私が手出しをすることを、知らせない方が良いと思った。必要ならその時伝えれば良いと思ってた。自分が知らない過去のことを、私に先に知られてしまうのは嫌でしょ？私は自分なら絶対に嫌だよ」

ルイスは頭をフル回転している様ですが、すっかり固まったまま微動だにしません。

「話の邪魔するぞ。アリーはルイスの、微笑みの貴公子様と、暗黒微笑のレクターの渾名を知ってるぞ。孤児院のバザーにも、お節介なご婦人たちがいるんだ。まあ聞かされて楽しい話では無いよな。だからアリーもお前に聞かない。お前もアリーに言わない。だが言わないならマナーも必要だ。ルイスは己を棚にあげ、アリーを詮索しすぎだ！」

ザックナーイス！そうなのです。結婚式が近付くにつれ、ルイスの束縛と詮索ががキツすぎるのです。帝国に泊まり込みの際にも、リターンアドレスで戻れるのだからとネチネチと……。

私はかなり気を使っていたつもりです。ララさんと会う際にも、孤児院には直接行かず、城下町で待ち合わせしていました。ルイスが新大神官のフォードのことを、執拗に気にするからです。しかし私がフォードに会ったのは、操られたあの時が初めてです。それ以降は、バザーで数度会ったのみ。なのに何故、あんなに気にするのかがわかりません。キスで気になるなら、私はルイスに触れられませんよ！

やはりこれは、ハッキリとさせなくてはなりません。お互いに憂いなく結婚式を挙げるためにもです。

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