拝啓。あの世の婚約者様。裏切られた聖女です。魔王とともに復活しました。ですが！魔王も婚約者様も要りません！

27

 アクアと城下町を歩いている。これからの旅に必要な品を購入したり、屋台で買い食いをしたり。楽しい時間はあっと言う間に過ぎてしまう。その間アクアはずっと私の手を握り、ニコニコ笑顔で歩いている。正直身長差がありすぎて、腕が怠いんですけど？ 恨ましげに顔を上げると満面の笑顔が……その笑顔がまるで喜ぶ子供の様で、そろそろ離してとも言いずらい……

 「あのぅ……ご兄妹で観光ですか？ 良かったら私たちが案内しますよ？ 」

 突如女性の集団に声をかけられた。おーまさかこれが、いわゆるナンパというものですね！アクアは美形さんですから！精霊だけど！ 今は誰でも見える様にしているからモテモテの様です。ずっとあちこちから、熱い視線を感じていました。

 「兄妹ではありませんし、デート中ですので結構です！ 」

 アクア……いくら精霊に恋愛は必要ないとは言っても、女性を無下にしてはいけません！

 「えー？ そのチビとデートー？ お兄さんってまさかロリコンなのー？ ぜったいに私たちの方が良いって！ 」

 「そうよ！ 妹じゃないなら気を使う必要はないし、遠慮もいらないわね！ そんなチビほっぽって、私たちと 一緒に行きましょうよ！ 」

 チビ……あなたたち死にたいの？

 「たしかに可愛いかもしれないけど、お兄さんには大人の女性が似合うってば！ 妖艶な美女である私たちが、優しくしてあげるからね？ 」

 コイツら……私を貶めてるの？ ぜったいにバカにしてるわよね？ 殺って良い？ しばいちゃって良い？ 

 「私はリリーにしか興味はありませんし、見た目など関係ありません。しかし妖艶な美女ですか？ 美女など見当たりませんね？ 化粧お化けならたくさんいらっしゃいますが……」

 アクア……火に油を注いでどうするの？ 

 「キィー！ 化粧お化けって私たちのこと？ そんな子どう見ても幼女じゃない！ やっぱりロリコンなのね！ ツルペタの幼児が好きなんて変態よ！ どう見ても私たちの方がスタイルも良いし、そんな子よりあなたにお似合いじゃない！ 」

 ……アクアが変態にされてしまった。どうしよう。私もなにか言うべき？でも周辺には野次馬がわらわらと集まって来ている。あまり騒ぎになるのは……私はアクアの顔をそっと見る。

 ……怖い……能面になってるし……もう！そろそろ約束の時間だし、無視して移動した方が……あ！自称妖艶な美女集団が、アクアを囲みこれ見よがしに胸をグイグイと……

 「はあ？ リリーはツルペタなどではありませんよ？ 細くともしっかりとした安産型の腰つき。出るところはバンと出ているし、締まるべき所もバッチリ。柔らかくて温かくて最高です！ 」

 自称妖艶な美女集団ならびに、野次馬の視線が私に集まる。やめて！ みんなどこ見てるの！アクアもいい加減にしなさい！よけいにロリコン疑惑が深まるじゃない！

 「アクア！ いい加減に……」

 「ちょっと待て！ 今のは聞き捨てならないぞ。ならば貴様は幼女虐待ではないか！ たとえ同意があろうとも、十三才未満との関係は犯罪だぞ！ 」

 おい……この男性は、私を幾つだと思っているのよ！いくらなんでも十三歳には見えないわ！ しかもいきなり割り込んできてなにを言っているの？

 「兵よ出ろ！ この少女を保護し、この男を拘束せよ！ 」

 突然周囲から兵士たちが沸きだしてきた。保護しろと叫んだ男性が私の腕を掴みアクアから引き離す。

 「誤解です！ それに私は成人しています！ 」

 この男性は本当に、私を助けようとしているのかもしれない。だから乱暴もできない。逃げるのは簡単だけど、こんなことで追っ手がかかっても困る。私は威圧のために放出しかけた魔力を引っ込めた。

 「リリー！ 」

 私と離されたアクアが兵士を魔法で凪ぎ払い、私めがけて走ってくる。

 「やはり魔力持ちか……男がそうならお前もなんだろ？ さっきお前からも魔力の気配を感じたからな。だからその見かけか？ 王子が多大な魔力もちの幼女を探しているんだ。まさかこんな近くにいるとはな！ まあ探し人でなくとも、構わんがな！ 」

 いきなり悪人面になったし……

 「アイツを殺されたくなければ大人しくしとけ。お前はどう見ても幼女にしか見えん。同意の恋人と言い張っても、周囲はぜったいに信じない。我々に助けられた哀れな幼児だからな！ ハハハハハ！ 」

 こいつめ……

 「リリーこちらへ！ 」

 アクアが私に手を伸ばしてくる。私は男の腕に噛みつき、走ってくるアクアに飛びついた。

 「リリー……目を閉じていてください。すぐに終わりますから……」

 え？なんで？私が目を閉じずにいると、私をヒョイと抱き上げたアクアに、瞼を手のひらでおろされた。

 え……また？なぜ……

 唇が塞がれた。あ……アクア……角度を変えて深まるキス。口内にまで……なに？いったいどうしたの？体が熱い！アクアが私の体になにかを入れた？魔力？ううん違う……これは……

 「んっ、んぅ……アッアクア……無理……もう無理……やっ、はぁぁん……」

 唇を離されるとほぼ同時に、体の熱も収まった。ストンと地面に下ろされる。

 「兵士長！ 多大な魔力持ちの幼女が見つかったと聞いたが捕らえたのか！？ 」

 保護ではなかったの？ ボーッとする頭が徐々に覚めてくる。

 「リリーに近寄らないでください！ この国の王族に触れられては、リリーが穢れてしまいます。さて。リリーは幼女ではありませんので、私たちはこれで失礼いたします」

 アクアが私を抱え直し、スタスタと歩き出す。

 「まて！ たしかにソイツは幼児だっただろうが！ ここにいる人たちが証人だ！ 」

 兵士長とやらが喚きだす。

 「リリーは偽装の魔道具をはめていたのです。この腕輪ですよ」

 「なぜそんなものを！ 」

 「リリーはこのとおりの美貌です。そこに転がっている、まがい物の美女とは違います。私もですが目立つんですよ。羽虫が煩くておちおち二人でデートもできません。あの姿なら兄妹と思われ、邪魔をする輩はいないと思ったのですが……」

 アクア……ナンパされたのはアクアです！私に羽虫はまとわり付きません！

 「あなたは魔力持ちなのか？ それにその女性にも魔力があるのでは？ それもかなりの……二人ともに王家に仕える気はないのか？ 望めば爵位も王族との婚姻も思いのままだ。厚待遇を約束しよう」
 
 王子……ずいぶん切り替えの早いこと。でも偽装の魔道具？ アクアは私が成人していると、どう納得させたの？
 
 「あいにくですが、私はこの国の王族が嫌いです。仕えるつもりはありません。もちろんリリーもです。それにリリーにも魔力はありますが、本当に微量ですよ。もちろん王家になど渡すつもりもありません。子を産む道具にでもするおつもりですか？ 」

 「そんなつもりは……だが本当に微量なのか？ 」

 「ならばここで測定されたらよろしいのでは？ 兵士長ならば、簡易魔力測定器をお持ちでしょう？ 」

 兵士長がニヤリと笑いながら、私の側に近づいてくる。胸元から簡易測定器をとり出し、アクアに抱かれたままの私の口に突っ込んだ。

 「ブッ、ブハァ！ ちょっと！ なんで口に突っ込むの！血液でもだ液でも、一滴で良いはずでしょ！ 」

 「煩い！ お前が誤魔化さぬ様に、確実にするために突っ込んだんだ！ これで言い逃れは……は？ なぜだ！ たしかに私は魔力の気配を……」

 王子が兵士長の持つ簡易魔力測定器を覗きこんだ。

 「どうでしたか？ 」

 「…………」

 「たしかに微量の様だな。だが魔力が微量でも……どうだ？ 私の嫁にならぬか？ 魔力が微量なのは残念だが、それは他の妃に求めよう。その男が私に仕えるならば、そなたを正妃に迎えることも可能だ……」

 はあ？ この王子って馬鹿なの？ちょっと！ アクアが切れる前に、その口を閉じなさい！

 「王子ー！ おっぱいの大きな幼女ちゃんはいたのー？ お相手なら僕ちゃんに任せてー」

 うわっ！エロ盗賊が出た！ロリコンじゃないと言ったじゃない！

 「ロイ！ 往来で下品な話をしないでください。王子！ 賢者様が急いで隣国から戻るそうです。それまで幼女を逃がすなと！ どうやら王族の墓地でもその後に訪ねた村のギルドでも、聖女様は見つけられなかった様です」

 魔法使いも出た！ハイヒューマンになったという、賢者が私を探している？お墓にも村のギルドも行ったの？なぜ私の居場所がわかるの？しかも聖女って言った？

 「リリー？ 婿候補に会って行きますか？ 」

 「アクア？ 寝言は寝てからにして！ ストーカーみたいで気持ち悪いし、さっさと戻るに決まってるでしょ！ 」

 私たちは王子たちが来たことで大騒ぎをしている、人混みに紛れてその場から逃走した。

 ギルドに戻るとすでに二人は、買い物を終え私たちを待っていた。二人に訳を簡単に話し、急いで隣国の花屋へ転移する。

 村のギルドには一時間ほど前まで、隣国の賢者様が来ていたそうだ。なにやら連絡が来て、慌てて馬車で戻ったらしい。村中で賢者様がいらしたと、大騒ぎしていた。

 「賢者なのに転移が使えないの？ 」

 「リリー？ 転移にはかなりの魔力量が必要です。まず普通の魔法使いには使えませんし、賢者が魔力のすべてを使用しても、国内で片道一回が限度です。リリーの様に連発できませんし、隣国にまで飛べることはないのです」

 はい……つまりチートなんですね。気を付けます。

 「まあ隣国の賢者様はリリーと同じく、ハイヒューマンに進化したとのことです。魔力量も増量したはずですが、きっともとが微量だったのでしょう。なので転移を使わないのではありませんか？ 」

 ふーん。

 パン屋さんに戻ると、あっという間に暗くなってしまった。私とアクアはパン屋さんに泊めて貰い、翌日出発することにした。

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