成り上がり令嬢暴走日記！

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「ーー船乗りさん見たい」
「……船乗り？」

　ふふふっと小さく笑いながら言ったリアーヌに、キョトンとたずね返す
　リアーヌは確認を取るようにゼクスに話を振る。

「ーーだね？　船乗りはよく風に感謝するんです」

　ゼクスはリアーヌに同意した後、ビアンカに向かい説明を始める。

「風がなきゃ船は動きませんーーというか最悪の場合、自分たちで漕がなきゃいけませんからね。　だから船乗りは、どんな風でも有り難がります」
「……涼しい風に感謝？」
「言い方もまさにその通りです」
「そうなんですのね……ーーいつか研究でフィールドワークにてられることがあれば、ぜひ使わせていただきますわ」

　そう答えながら楽しげに笑うビアンカ。

　その後教室へ戻り、その後はなんのトラブルも起こらず午後の授業を受け、何事も無いその日を過ごしたーー
　ーー何事もない日々のはずだったのだが……

　◇

　次の日、登校したリアーヌが耳にしたのは、根も葉もない悪質なウワサ話だったーー

　なんでも、これまでのユリアに対する嫌がらせの数々、その全てがラッフィナート商会が仕組んだものであり、ベッティや他の友人たちを脅して実行犯にしたり、婚約者を使いユリアを害そうとした黒幕はゼクスだったーーという、身に覚えも心当たりもないような捏造まみれのウワサが学院中に蔓延まんえんしていたのだーー

　教室に現れたゼクスは、すでにある程度のウワサ話を把握しているようで、少し硬い笑顔でリアーヌを散歩に誘った。



「……なんだってこんなことに……？」

　人気ひとけのない廊下を歩きながら、リアーヌはゼクスに話しかけた。

「ーー俺が聞きたいよ……大方昨日のベッティって子とのやりとりがきっかけだとは思うけど……」
「けど……？」

　リアーヌの問いかけにゼクスは小さく肩をすくめながら自重気味に小さく笑う。

「敵が多い自覚はある。　……多分、そんな敵さん同士の思惑が一致しちゃったんだと思う」
「敵、多いんです……？」

（商家なのに……？　パーティーとかでもたくさん挨拶受けたり、声かけられたりしてるのに⁇）

「ーー敵対らしい敵対はしてないけど……ーーうちはさっさと叙爵して、とっとと金を吐き出して、一歩引いたところで大人しくしてて欲しいーーって考えてる方々が多いんだ」
「あー……」

（……金を吐き出せ勢かーーそれは多そう……）

「なのにうち……ーー自分で言うのもなんだけど、意外に上手く、ことを運んじゃっただろ？　ボスハウト家と手を組んで時間稼ぎをした挙句、その婚約者は『コピー』のギフト持ち。　この上『守護』のギフトなんか持たれたらーーって考えたんじゃないかな？」
「……守護のギフトを持つ……？」