成り上がり令嬢暴走日記！

813

「リアーヌ様がとても素直な方で、こちらまで肩の力が抜けて、今日のお食事はとても楽しかったわ？」

　この言葉は夫人の本心だった。
　貴族の社交界は国を変えても似たようなもので、腹の探り合い、足の引っ張り合いを繰り広げる。
　そんなことをするよりは、細心の注意を払って準備した料理を美味しい美味しいもの食べてくれるリアーヌを眺めている方が気だというのは事実だった。
　ーー情報交換、情報収集といった面から見るならば、なんの収穫も得られなかったのだったが。

「……私も楽しかったです」

　控えめにリアーヌが答えると、ゼクスの口からため息じみた吐息が漏れて、その肩をビクリと震わせる。

（役立たずでごめんよ……）

「あらそんなに責めないで差し上げて？　私リアーヌ様には次もたくさん食べていただきたいわ？　ーーリアーヌ様が喋れなくなってしまうほど美味しいちらし寿司を用意するからね？」
「ーー美味しいちらし寿司……」

　夫人の言葉にリアーヌはゴクリと自然に溢れてきた唾を飲み込んだ。

「……リアーヌ？」
「ぁっ！　いやその……す、少しで……はい……」

　笑顔のゼクスに圧をかけられ、身体を小さくするリアーヌ。
　その背後ではアンナたちの瞳が不愉快そうに細められたが、リアーヌの態度が態度だったので、それ以上行動に出ることはないようだったが。

　そんな中、ゼクスを嗜めたのはタカツカサ伯爵だった。

「男爵、あんまり婚約者をいじめてはいけないよ？」
「そうね、こんなに可愛らしい方の笑顔を奪ってはいけないわ？」

　夫妻からの言葉に、ゼクスは少し迷うようなそぶりで「あー……」と言葉を濁したあと、肩をすくめながら口を開いた。

「では……お言葉に甘えて、次回も心ゆくまで名門タカツカサ伯爵家の料理を堪能させていただきます」
「楽しみだわ！　次もとびきり美味しいお米を送ってもらいますからね⁉︎」
「嬉しいです……！」

　　リアーヌは反射的にそう答えながらも、すぐに不安そうにゼクスに小声でたずねる。

「……え、本当に食べてもいい……？」
「ーー次は事前にある程度食べてからお邪魔するから……」

（……たらふく食わせてから食事会に臨めってことですね、分かります……ーーそう言えば成長期真っ盛りの時、外食行く前は必ず、コンビニでおにぎり食べてからだったな……）

　本来ならば、このような場所で、ヒソヒソと会話することは褒められた行為ではないのだが……ーー今回は、その会話内容が丸聞こえだったため、その無作法に眉をひそめる者はいなかった。

「ーーじゃあ次は……食後のデザートにとびきりのものを準備させようかしら？」

　二人の会話が聞こえていた夫人はイタズラっぽくそう微笑む。