成り上がり令嬢暴走日記！

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「ーー理由を聞きたい」

　パトリックの答えにすぐに反応を見せたのはレオンだった。
　そう声をかけられたパトリックは一度フィリップを見つめ、フィリップが軽く頷くのを確認するとようやくレオンに向き直った。

「クラリーチェ様だけならばリアーヌ嬢といい関係を築けると思いますが……その周りがどう判断するかまでは……」

　その答えにレオン、そしてエーゴンがわずかに顔をしかめる。
　
　確かにクラリーチェの周りを固める友人たちは、茶会で時折目撃するリアーヌの砕けた喋りかたや態度がクラリーチェに向けられるのを良しとはしないだろう。
　レオンたちにはそんな確信めいた予感があった。

「ーー今回の計画は時期尚早だっただろうか……？」

　肩を落とし、ソファーに沈み込むように背中を預けたレオンは小さく呟くような声でたずねる。

「――必要な確認だったと思っているよ。　今でもね」

　レオンを労るように答えるフィリップ。
　この言葉にウソは無かった。
　――無かったが、時期尚早だと言ったレオンの言葉にも同意している自分もいることをフィリップは感じていた。

　――もう少し丁寧にリアーヌやボスハウト家を調べていれば対応は変わったのではなかろうか……――本当に自分たちはリアーヌが陛下の従姪だという事実を軽んじてはいないのか？
　王子であるレオンが望んだとはいえ、自分が公爵家の人間だとはいえーー自分たちの選択は本当に間違いでは無かったのだろうか？

　フィリップの頭の中ではそんな考えが後から後から湧き上がってきていた。

「……あの女の暴走は放置できない。　ましてやボスハウト家や王妃と組まれるのも厄介だ。　強引だったことは認めるが、悠長にしていられる問題じゃないんだ……ーー今も尚ね……」
「……彼女でないならば――あの女狐か」
　　
　レオンは王妃の顔を思い浮かべながら憎々しげに吐き捨てる。

　自分の素性は陛下やパラディール公爵家が隠したものだ。
　そこにミストラル公爵家まで加わり自分を隠しているーー
　つまりはこの事実に触れるということはそれら全てを敵対することに他ならない――
　それが分からぬ者などこの貴族社会にはおらず――自然と情報元は限られていく……そして、ボスハウト家がその候補から外れた今、その可能性は自分の母を追いやったあの女でしかないーー……レオンはそう考えていた。

「本当にあの女の目的が分からないね……あちらと手を組んでいるのにどうしてこちらに接触するのか……ーーあんな態度でハニートラップということも無いだろうしねぇ……？」