成り上がり令嬢暴走日記！

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　リアーヌがそう言った瞬間、背後から「ぐふっ！」と、思わず吹き出してしまったかのような声が聞こえ、そちらに視線を向ける。
　しかし、その後音が聞こえた場所にはゼクスの護衛が素知らぬ顔で立っているだけだった。

（……え、今のが聞き間違いってことは無いよね？　だって他の人たちだって反応してたし……）

　キョトンと目を丸くするリアーヌの耳に、不機嫌そうなゼクスの声が聞こえて来た。

「ーーもしかして、いまのって俺のマネだったりする？」

　初めはそのことに気がつかなかったのだが、護衛の反応を見てしまうと、リアーヌの仕草や言い方に心当たりがあったようだった。

「……ーーまさか？」

　ゼクスの不機嫌そうな様子に（あ、これじゃなかったわ……）と察したリアーヌは咄嗟に素知らぬ顔を作ってウソをつく。
　しかしその仕草は、ごまかしています！　と全力で主張するもので……白々しい……と、ゼクスは目を細めた。

「ふぅーん？」
「……本当デスヨ？」
「へぇー⁇」
「……ウソじゃないもん……」

　その二人のやり取りが、そろそろ貴族の茶会には不釣り合いになって来た頃、フィリップが肩をすくめながら口を開いた。

「いやいや、仲睦まじいことだ。　こちらまで当てられてしまいそうだよ」
「どの口で……」

　フィリップの言葉に、ゼクスは顔を背けながらごくごく小さな声で非難の言葉を口にする。

「紳士たるもの、淑女を困らせるものではないと思うがね？」

　少々人の悪い微笑みで揶揄うように言うフィリップに、ゼクスはヘラリと笑みを貼り付け、気の抜けたような態度で返した。

「そうですねー」

　ゼクスのおざなりな返事に、ギリリッと手を握りしめるフィリップだったが、が、すぐさま気を取り直し、隣に座るレオンに向かって話しかける。

「ラフィナートが降りると言うなら、我々の勝率も上がったんじゃないか？」

　その言葉にレジアンナが不服そうに眉を跳ね上げる。
　しかし、レジアンナが口を開くよりも先にレオンがその言葉をやんわりと否定した。

「ーーいえ、私にも過ぎた力でしょうから……」

　その発言に、誰よりも先に反応を見せたのはクラリーチェだった。

「レオン様⁉︎」
「ーーいいんだクラリーチェ」
「けれど‼︎」

　なおも言葉を重ねようとするクラリーチェの手にそっと自分の手を重ね、ジッと瞳を合わせたまま、レオンはもう一度「いいんだ……」と口にした。
　そしてフィリップに視線を移し、キッパリと宣言する。

「ーーもうすでに、友好関係……に近い関係性を築けていると思います。　……現状は維持しますが、これ以上の関係性は求めておりません」