成り上がり令嬢暴走日記！

447

「ーーダンスに関しては月１度程度に減らしても問題はないかと……ーーあくまでもダンスのみではございますが……」
「その他の会話のやりとりは立ち振る舞いのレッスンに組み込めますね」
「ではーー」

　意識も新たにした使用人一同、後悔も情けなさも、申し訳なさすら飲み込んで、一刻を争うリアーヌの教育のスケジュールを決めていった。

　誹りはいくらでも受ける。
　疎まれようとも構わない……
　私たちを許さなくてもいいからーー
　だから、どうか……どうか、幸せになれますように、と……
　自分たちのエゴで歪めてしまった、リアーヌの幸福な未来を、ただひたすらに願いながらーー

◇

　秋も深まり、そろそろ次の年の進級について生徒たちがピリピリし始める頃、リアーヌはビアンカに誘われ、パラディール家主催のお茶会にゼクスと共に参加していた。

「そういえばリアーヌ嬢は、先生方からＳクラス入りも夢ではないと高評価を受けたのだとか？」

　ビアンカの婚約者であるパトリックが
、話題提供と共に今日はまだ一言もまともに喋っていないリアーヌに話を向けた。
　話しかけられたリアーヌはそっと口元に手を添え、はにかむ様にうふふふふふっとこくびを傾げるだけで返事とした。

「今日はお元気がありませんね……？」

　密かにリアーヌの会話を楽しみにしているラルフも、物静かなリアーヌが心配なのか、珍しく自分から声をかけている。

「まぁ、そのようなこと……」

　視線を伏せ口元を手で覆ったまま、曖昧に答えるリアーヌ。
　そんな彼女にフィリップの隣に座っていたレジアンナが少し不満そうに唇を尖らせる。
　そして少しのイタズラを思いついたかのようにニヤリと笑みを浮かべると、

「貴女本当にリアーヌ？　偽物なんじゃなくて⁇」

　と、からかうように言い放った。
　しかしリアーヌはその言葉に殆ど反応を見せず、少しの間をおいてまた再びうふふふふ……と笑いを漏らすのだった。
　そんなリアーヌの態度が面白くなく、そして訳もわからない対応をされたことに不満を感じたレジアンナは、フィリップの助けを求めるようにその腕に手を伸ばし、なんとかしてほしいと願いを込めながらグイグイとその袖口を引っ張った。

「あー……ビアンカ嬢？」

　レジアンナの手を軽くポンポンと叩きながら、一番詳しいであろう専門家に視線を送る。

「本人は真面目に努力してお茶会に参加しているつもりなんですのよ……」

　呆れを滲ませたビアンカの答えに、フィリップたちは顔を見合わせ「努力……？」と首を傾げ合う。

「……リアーヌ？」

　この場の空気にいたたまれなくなったのか、ゼクスがリアーヌにやんわりと話かけた。