成り上がり令嬢暴走日記！

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「ーー例外とまではいかないが……」

　納得がいかなそうに肩をすくめる夫にアンナはその目を吊り上げる。

「貴方、誰の婿だかお忘れ？　それとも一蓮托生や連帯責任って言葉を知らないのかしら⁇」

　そう言いながら呆れたように腰に手を当てるアンナーーこれはアンナなりに、オリバーがこの先、この家でうまくやっていけるように……と言う配慮でもあった。
　例え正論だったとはいえ、オリバーはこの家の執事や古参の使用人たちに否を叩きつけた。
　その事実がこの先どのような問題に繋がるか分からなかったからこそ、アンナはオリバーを例えヘリクツであろうとも口でやり込め、叱咤して見せたのだ。

　正しいことを言っていれば、忠実に職務をこなしていれば、他の者との間に軋轢が産まれないなどと言うことは無い。
　アンナにはボスハウト家の使用人たちは、特に結束が硬いと言う自負もあった。
　だからこそ、オリバーひとりを悪者にしないために、こんな茶番めいたやりとりをふっかけたのだった。
　ーー心のどこかには、散財言われたんだから、少しぐらい言い返してやりたい！　と言う欲求も、あるにはあったようだったが……

「ーーわぁー……とんだ家に嫁いじゃったなぁ……？」

　そんなアンナの意図に気がついたのか、大袈裟に顔を顰めて見せ、他の使用人たちからクスクスと笑われていた。
　そんな光景を見ていたアンナは、フンッと一つ大きく鼻を鳴らすと、オリバーから視線を外し、ヴァルムに向かって姿勢を正した。

「ーーそれとヴァルム様？」
「……なんだ？」
「この程度のことでお嬢様を見捨てようとした罰として、歩けなくなろうとも、目が見えなくなろうとも、ボスハウト家に仕え続けていただきますのでそのおつもりで……」

　そう言いながら深々と頭を下げるアンナ。
　そんなアンナの後頭部を呆然と見つめていたヴァルム、頬をひきつらせながらポソリと呟いた。

「……お前、最近ますますハンナに似てきて……」

　そう呟きながら、ヴァルムは今は大奥様に仕えている妻のことを思い出していた。

「ーーそれ以上言うと母さんに言いつけるわよ」
「……やめておくれ」

　いつになく弱々しいヴァルムの声に、そして滅多に見られない、ヴァルムたちの親子としてのやりとりに、使用人たちは視線を逸らしつつもクスクスと笑いをこぼす。
　そんな中、一人苦笑いを浮かべたオリバーはパンパンと手を叩きながら口を開いた。

「えー……なんだか俺の未来が垣間見えたところで、そろそろお嬢様のレッスンの日程を組み直しましょうかー？」

　その言葉にクスリと笑いを漏らしながらも、気を引き締め治す使用人たち。