成り上がり令嬢暴走日記！

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「オリバー殿の実力は確かだと確信してはいますが……ーー以前の職場だけでその方の実力を測るのは……ーーあぁ、別にパラディール家のやり方を揶揄している訳では……」

　ゼクスは言外に「揶揄しているのはお前の考えのほうだからな？」とにじませながら、それら全てを笑顔で覆い隠して見せた。
　ーーもちろんこの場にいる者で、その隠された言葉に気がつけなかった者はリアーヌだけだったのだが……

（だからこの二人は混ぜるな危険なんだって……）

　理解していないリアーヌではあったが、二人から醸し出される不穏な空気を敏感に感じ取り、キュッと唇を固く引き結ぶのだった。

（ーー余計なことは言わない。　私はホストじゃないから空気なんか読まない。　絶対に関わり合いにならないっ！）

　それは、自分は絶対に介入しないという意思表示でもあったようだった。

◇

　ゼクスとフィリップがお話し合いを繰り広げ、そしてお互いに引き分けを確認し、ようやく大人しくなったところで、ポツリポツリと再びおしゃべりに話が咲き始めた。
　そんな中、話題は再びボスハウト家の使用人たちのことになり、そこでボスハウト家が新しく雇った使用人はオリバーだけであり、その他の者たちは、いわゆるお試し期間として母家への立ち入りを厳しく管理されている状態なのだと、リアーヌが話したことがきっかけだった。

「あら、じゃあまだ正式な使用人というわけでは無いのね？」
「うん。　ヴァ……執事の目が厳しくて……母屋で自由に過ごさせるほど信頼出来ないからってーーそれでも妥協して、候補を絞り込んでるみたいなんだけど……私から見たらみんな優秀で凄い人たちばっかりなんだけどねー？」
「結局、家のことは執事に任せるのが一番だと思うわ？」
「あ、それ父さんたちも言ってた」

　そう言いながらビシッと人差し指を立てるリアーヌ。
　そしてお互いに見つめあった二人は、クスクスと笑いながら肩がぶつかるほどに顔を寄せ合った。
　仲の良いその様子に、互いの婚約者たちも思わずクスリ……と笑顔を漏らした。

　しかしそんな和やかな時間は長くは続かずーー

「それはお困りでしょう？」

と、ニンマリと笑うフィリップがリアーヌに向かって話しかけたのだった。
　
（まだ喧嘩したりないのかアンタは……）

　そう思ったリアーヌがヒクリ……と頬を引きつらせる。

「もしよろしければ、パラディールの使用人をお貸しいたしましょう。　なに、ボスハウト家とパラディールは共に王家に連なる家ーーいわば親戚のようなものです。　ですからーー」
「結構でーす」

　フィリップの言葉を遮るように満面の笑みを浮かべたゼクスが声を上げた。