成り上がり令嬢暴走日記！

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「ヴァルム殿……ーー現実を見ましょう？　ボスハウト家だけじゃ無理ですって……」

　その言葉には多少の笑いが含まれてしまったが、ゼクスとしては本心からそう言っていた。

　リアーヌにーーこの姉弟に貴族の細やかな駆け引きは無理だ。
　少なくとも今すぐには。
　そしてそれをパラディールのヤツも知ってしまっている……
　一年でお付きを付けられない今がいちばん危険だ。
　学院内でどんなことを仕掛けられるか分かったものではなかった……
　決して少なくは無い覚悟を持って叙爵を受け入れた今、抱え込んだばかりの獲物を横取りされるなど、考えたくもなかった。

（ーー実際、俺が仕掛けたのだって学院内だしねー……）

「……人の成長に時間は付き物なのです……」
「今のままじゃ成長してる真っ最中に絡め取られちゃいますって！」
「ーーだとしても……婚姻は……」

　そう言ったヴァルムの言葉に、ようやく混じった迷いの音を敏感に感じ取ったゼクスはそれを好機と捉え、素早く言葉を重ねた。

「今、俺ーーラッフィナートが出した条件よりいい条件を提示する家なんて、なかなか無いと思いますよ？」
「条件……それはーー」

　ヴァルムはここで大きく息を吐くと、意見を求めるように主人でありリアーヌの父親でもあるサージュに視線を向けた。

「……確か実家にすぐ返ってきていいんだったな？」

　視線を送られたサージュはスッとリエンヌの方に身体を傾けると、ゼクスが提示したと思われる条件を確認し始めた。

「あとフルーツもくれるって」

　ザームが嬉しそうに答え、両親はその言葉に一瞬固まったのち、曖昧に頷きあう。

「ーー確かに言ってたわね……？　ーー一度いちど紙にでも書き出して、まとめてみましょうか？」

　リエンヌのその言葉をきっかけに、家族たちはーーリアーヌもいそいそとその輪に加わってーーわいわいと声を掛け合いながらテーブルの上に紙とペンを用意して、頭を突き合わせつつ、あーでも無いこーでも無いと、話し合いを始めるのだった。

「ーー……緊張感、無いっすね……？」

　その光景を少し離れたところから眺めていたゼクスは、同じくその光景を眺めていたヴァルムに話しかける。

「ーーこれでよろしいのですよ。　当家の全ては旦那様と奥様がお決めになられるのですから……」

　なぜか誇らしげに胸を張り、優しげな瞳で心底嬉しそうにそう微笑むヴァルム。
　そんな姿にゼクスは心の中で（意外だな……）と驚き、軽く目を見張った。

　この家の代替わりについてはあらかた情報を集めたつもりでいたが、この執事がここまで今の主人を慕っているとは思わなかったのだ。
　ーーのだが……

「ーーいや、流石に丸投げは職務怠慢すぎるのでは……？」

　先代より支えていたベテラン執事が、新当主になんの助言もしない……なんて、到底納得できる話ではなかった。

「ーー……当家はこれでよろしいのですよ」

　気まずげに口を窄めたヴァルムだったが、頑なに意見を変えない執事に、ゼクスの口からは困惑に歪んだ声が漏れでるのだったーー