成り上がり令嬢暴走日記！

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「会えてよかったよー。　聞きたいことあってさ」

　そう言いながらニコニコとこちらに近づいてくるゼクスに、ヘラリ……と愛想笑いを浮かべたリアーヌだったが、ゼクスがすぐ側までやってきて初めて、ゼクスの異変に気がついた。

（……あるぇ……？　なんか……ゼクスさんってば、目が全然笑ってないんですけど……⁇）

「ーーお茶会したんだって？　パラディール家のサロンで⁇」
「ーーあっ……」

　ニコリと微笑まれ、たずねると言うよりはすでに知っていることに確認を取るような聞き方に、リアーヌは凍り付き、喘ぎ声のような吐息しか漏らすことが出来なかった。

「ーーもしかして……うちからパラディール家に鞍替えする気だったりして……？」

　スッと目を細めたゼクスは、その高い身長をゆっくりと折りたたみ、ベンチに座るリアーヌの顔を覗き込みながら、ひどく蠱惑的な微笑みを浮かべてみせた。
　もっとも､リアーヌもビアンカもその美しさを楽しめるような状況ではなかったのだが……

「ーーめっ滅相もございませんっ！」

　リアーヌは声をひっくり返しながら、ブンブンと首を大きく横に振りながら答えた。
　そんなリアーヌを見て、呆れたような表情を浮かべたビアンカだったが、気合を入れ直すかのようにフッと短く息を吐き出すと、ゼクスに向かってニコリと笑顔を作ってみせた。

「ーー私がエッケルト家からのお誘いを受けて、リアーヌに同席していただいたんですの。　場所がパラディール家のサロンだったのは……ーー私もとても驚きましたけれど……まぁ、あそこは元々、仲がお宜しいから……」

　うふふ……と、口元に手を当てて小首を傾げたビアンカ。
　そのたおやかな態度とは裏腹に、心の中は大いに荒れ狂っていた。

　ニコリと微笑んだゼクスが、そのまま「へぇー？」と楽しそうに呟くと、獰猛な肉食獣のような目をビアンカに向けているからに他ならなかった。

（落ち着くのよ……どうせもうすでに、大体の事情は把握してるの。　ならーー私の答えなんてそこまで違わないわ……ーーただ……ここでこの方怒らせてしまったら……みんなに迷惑かけることになってしまうのかしら……）

「そ、そうなんですよ！　あの……お茶会の会場に入って言ったら、パラディール様がいてーーびっくりしました‼︎　ねっ⁉︎」

　ゼクスが怒っているように見えることや、ビアンカがすまし顔をしつつもゼクスに怯えていることだけは分かったリアーヌは、アワアワと不審な挙動になりつつも、ジッとビアンカを見つめ続けるるゼクスの気をひこうと、バタバタと両手を振り上げ二人の間で大きく振ってみせた。

　ビアンカの対応やパラディール家のやりように思うところがあったゼクスだったが、ひとしきりビアンカにプレッシャーをかけ、ある程度溜飲を下げると、ふぅ……大きく息を吐く。
　その途端、ゼクスが纏っていた重苦しい空気が霧散していくのが、リアーヌたちにもハッキリと伝わった。

　リアーヌの必死の形相とその拙く愛らしい妨害工作に、初回はこの程度で済ませてもいいか……と思ったようだった。