成り上がり令嬢暴走日記！

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「ーーしかしそうなると、ラッフィナートに先手を打たれたのが厄介ですね？」

　ようやく笑いの落ち着いた友人たちは、再び顔を引き締めつつ今後についての話し合いを始めた。

「これ以上あの家に大きくなってほしくはないのだが……あちらも大きくなることこそが家を守ることと理解しているからな……ーーそれは置いておいても……実に欲しい能力だ」

　面白くなさそうに顔をしかめてラッフィナート商会のことを話したフィリップは、一口お茶を飲み込むと、ギラギラと瞳を輝かせてそういった。

「ーーもしも、コピーする能力に制限が無いのだとすれば……」
「ダブルやトリプルどころの騒ぎじゃなくなるね……」

　イザークが意見を思いついたままに口にすれば、ライルが息を飲みながら神妙な顔つきになった。

「ーー力の使い方も、ご令嬢とは思えないほどに手慣れておられましたね」
「……加えて、まるで幼い頃より訓練を受けているのかと見間違うほどには力も多い」

　パトリックの言葉に頷きながら、フィリップはニヤリと悪い笑顔を浮かべる。
　頭の中ではどうやってラッフィナートから奪えるのかと作戦を練り始めていた。

「確か本一冊分のコピーを数十分で、という話でしたね……ーーそんな短時間でとんでもない数の能力を行使したことになりますね……ーーもしかすると僕なんかより素晴らしい使い手になるなもね……」

　ラルフが冗談めかして言ったが、その顔は少し青ざめ引きつっていて、ラルフが本気でそのことに恐怖を感じているのだということが伺えた。

「いや、それは無いーーというよりも……酷こくだ」

　そんなラルフの言葉をイザークがすぐさま否定した。
　その言葉には、ラルフを安心させる意味合いも多少はあったが、イザークは心の底からそう考えていた。

「……どうして？」
「氷を出したきっかけがかき氷だぞ？　争いごとーーきっと人を脅すことだって望まないんじゃないか？」

　イザークのその意見を聞いて、ようやくラルフも納得したのか、大きく息を吐はきながら何度も頷いていた。
　顔色も心なしか良くなったように見えた。

「ーーそもそもボスハウト家のご令嬢に、そんな仕事はさせられないけれどね……？」

　そんな二人のやりとりを静かに見守っていたフィリップは、ヒョイっと首をすくめながら呆れたように言った。
　ーーリアーヌが貴族のご令嬢だという事実をすっかり頭から消し去っていた二人は「あっ……」と短い声をもらして、バツが悪そうに視線を送り合う。

「ーー搦からめ手、でしょうか？」

　パトリックが静かにたずねる。

「そうだねぇ……ーーあの家のガード……意外に硬いんだよねぇ……」

　その言葉を肯定しながら、フィリップはボスハウト家の執事を思い出し、大きなため息をつくのだったーー