帰還者たちは、この世界で再び戦う

電撃

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　二度目の電流の波を喰らった五人は、甲高い絶叫をあげながら転げ回った。
　電流が消え去り、動けるようになると、恐怖で引きつった顔で、ナッツから少しづつ距離を取ろうとする。
　その中で、不意に高瀬が大きく動いた。
　「うわわわわわ！」
　声をあげ、壁に向かって駆けだしたのだ。
　入ってきたドアから、逃げ出すつもりだったのだろう。
　中島たち四人も、高瀬の動きの意味に気付き、同じく壁に向かって駆けだした。

　「え、あ！」
　「な、なんだ！」
　高瀬たちはパニックになった。
　入ってきたドアが見つからないのだ。
　「どこだ！」
　高瀬が壁沿いを走るが、ドアは見つからない。
　「どうして、ドアが無いんだよ！」
　壁をバンバンと叩き、かんしゃくを起こしたように叫んだ。

　「お前ら、自分の意志で、ここまでやって来たと思ってんのか？」
　ナッツが問うと、五人はドアを探すことを止め、立ち止った。
　中島、安藤、サユリ、久美が、高瀬に視線を向ける。
　「高瀬、あんたが案内したんでしょ！」
　「どういうことなのよ！」
　サユリと久美が、高瀬に食って掛かる。
　「出せッ！　ここから出せ！
　お前のせいだろ！
　早く出せよ、手前ェ！」
　中島が高瀬の胸倉をつかんだ。

　「知らねェよ！
　なんとなく歩いていただけだろ！」
　高瀬は中島の腕をつかむと、自分の胸倉から引きはがした。
　シャツのボタンが飛び散る。
　「大体、お前らが、勝手について来たんじゃねェか！」

　仲間割れを見ながら、ナッツが声をかける。
　「入ってきたドアは、お前らには見つけられないよ。
　垣網を張って、せっかく、この箱網に誘い込んだんだからな。
　簡単に出られないような作りになっているんだよ」
　
　「何、訳の分かんねェことを……」
　中島を突き放した高瀬が、ナッツに怒鳴る。
　その言葉が、途中で途切れた。
　顔が恐怖に強張る。
　四人も目を見開き、蒼白になった。
　ナッツは、三つ目の雷球を手の平に浮かせていたのだ。

　「ほい、パス」
　五人に向け、雷球を山なりに投げた。
　床全体に電気が広がるため、どこにいても同じなのだが、高瀬たちは悲鳴をあげて雷球の落下地点から逃げ出した。

　一ヶ所に集まっている人間モドキたちは、高い弧を描いて投げられた雷球を一斉に見上げた。
　さらに表情が増え、五人とも嬉しそうな顔になっている。
　口を半開きにして、花火を楽しんでいるような表情だ。
　見上げた五人の顔が、雷球の落下に合わせて、スーーッと下がる。
　雷球が床に落ちた。