ショート・ショートBox

手紙

　
　うひひひひ。
　ベッドの中。あたしは、品の無い笑い声をもらしてしまった。
　手には、カワイイ子猫のイラストの描かれた封筒がある。
　今日、ヒロシから手渡された封筒である。

　あたしとヒロシは幼なじみだ。
　子供のころから一緒に遊び、ケンカをし、時には勉強をした仲である。いつも兄妹のようにすごしてきたのだ。
　しかし、高校生にもなると、幼なじみといっても微妙なものになってくる。
　今のヒロシは、悪ガキだった子供のころからは想像できないぐらい、かっこいい男になった。
　でも、あたしだって、けっこう美人になったのだ。
　自慢じゃないけど、もらったラブレターの数も十通をこえる。
だけど、あたしが本当に好きなのは、ヒロシなのだ。
　ヒロシもあたしのことが好きなはずである。あたしは、絶対にそうだと思っている。
　だったら相思相愛で、うまくいきそうなものなのだが、なかなかそうはいかない。
　なんとなく、先に「つき合ってください」と言った方が、この先、相手にすべての主導権を渡すような空気になっているのだ。
　相手から先に「好きです。つき合ってください」と言わせたい。
　しかし、それを、あまりに待ち過ぎると、第三者に横取りされてしまうかもしれない。
　もはやチキンレースになっていた。
　でも、今日、学校帰りに、ヒロシがいつになく真面目な顔をして、あたしに封筒をさし出したのだ。
　「沙也加、これ……」
　わずかに視線をそらしながら、あたしの名前を呼び、ヒロシはこう続けた。
　「これ、寝る前にベッドの中で読んでくれよ」
　あたしは、はっきり言って心臓が高鳴ってしまった。『寝る前にベッドの中で』ってのが、意味深である。

　期待に胸がふくらみ、うひひひと、笑いがこみあげてきても仕方ない。
　そして、あたしはベッドの中で、手の中の封筒をゆっくりと開けた。
　ちょっと手が震える。
　期待に胸がふくらんでいるけれども、やっぱり不安もある。
　あたしが想像している内容とは、まったく反対のことが書かれていたらどうしょう……。
　中には四つ折りの便箋が一枚だけ入っていた。
　あたしは思い切って便箋を広げた。
　……。
　あの野郎。
　あたしは唇をかんだ。
　便箋には黒のマジックで、大きく、こう書かれていたのだ。
　『おやすみなさい』
　便箋のむこうに、腹をかかえて笑っているヒロシが、見えるようであった。

　翌日、ヒロシに告白された。
　「沙也加。ずっと好きだったんだ。俺とつき合ってくれ」
　あたしたちの関係は、友達から恋人に変わった。
　なぜか主導権は、ヒロシ寄りになっている。
　ちょっと納得がいかない。
　納得がいかないけど、けっこう幸せな日々である。