幼なじみはイケメン関西人！

４＊コイツ、俺のやから

（４）

「まさかぁその光樹のほっぺた、女に殴られたとかぁ～？」


「え～、やだぁ。誰よ、そいつぅ～」


　やたらと語尾を伸ばしたネチネチした会話が耳に障る。

　内容があたしに関するものだけに余計に……。


　だからといって、この状況下で「はい、あたしです」なんて言って出られるほどあたしは強者ではない。



「ちゃうちゃう。この頬は俺が悪いんや」


　こうちゃんはあっさりとそれを否定するようなことを言うけれど。



「でもまぁ、意外と出るとこはちゃんと出てたし、そんな隠したり怒ったり拗ねたりする必要はないと俺は思うねんけどなぁ～」


　明らかにあたしの背中に向かって言われてるであろう言葉に、あたしの背筋は思わず硬直した。



　出るとこはちゃんと出てた、って……っ！

　そういう問題じゃないから！


　しかも怒ったり拗ねたりって何よ！

　そりゃあたしも悪かったけど、そんな言い方……っ！


　何も文句を言われなかったことに対して少しでも安心してたあたしがバカだった。


　絶対意地悪なこうちゃんは、今のあたしの反応を見て楽しんでいるのだろう。


　こうちゃんの取り巻きの女子たちは「何の話～？」と何もわかってない様子だけど、あたしは穴があったら入り込みたい気持ちだよ……。



　あたしが両拳を握りしめて、明らかにあたしに対する悪意と思える発言をしたこうちゃんへの怒りに耐えていると、ふと頭上に影ができる。


　思わず顔を上げると、少し怪訝な様子で首をかしげる相原くんと目が合った。



「おはよ。具合悪そうだけど、大丈夫か？」


「え、あ、おはよう。大丈夫、大丈夫。あはははは……」


　あたしは慌てて笑顔を取り繕って、相原くんを見上げる。



「今日のホームルームで俺らのクラスの出し物をだいたい決める予定だし、一応前もって打ち合わせしとこうぜ？」


「え!?　あ、うん」


　あたしったら、大事なことなのにすっかり頭から抜け落ちてたよ……。


　人のせいにするなと言われそうだけど、こうちゃんのせいにもしたくなるよ～！


　相原くんはこうちゃんの前の席だと集中できなさそうなあたしに気づいたのか、少し離れた相原くんの席にあたしを誘導して、ひとつひとつ今日のホームルームの進行について話し始めた。


　＊


「えっと、クラスの人数が40人。で、ソンビ役が12人、バンパイア役が３人、お化けの役兼裏方が19人、受け付けが６人。大まかに３グループで交代制で行うっと」


　放課後、相原くんの隣の席に座るあたしは、ぶつぶつ呟きながら今日のホームルームで決まったことを実行委員会に提出するプリントに書き込んでいく。


　同時にその内容を、相原くんが横からチェックしてくれている状況だ。



　あたしたちのクラスは、多数決でお化け屋敷をすることに決まった。


　学園祭の出店といえばカフェだったり屋台のフランクフルトだったりそういったイメージがあったあたしとしては、ちょっと意外だった。



「せやな。合ってるで？」


　そのとき、不意に頭上から降ってきた声に思わずびくりとする。



「こ、こうちゃん……!?」


　な、なんで!?

　っていうか、帰ったんじゃなかったの!?


「何で早瀬がいんだよ？」


　あたしが疑問に思ったことを口に出して、じろりとこうちゃんを見る相原くん。



「ええやん。発案者の俺がおった方が上手くまとまるやろ？」

　
　そう。このお化け屋敷という意見を出して、大体の方向性のアイディアを出してくれたのは、今目の前にいるこうちゃんなのだ。


　こうちゃんは何の躊躇いもなくあたしたちの座る目の前の席の椅子を引いて、こちらを向いて座ってくる。



「別に早瀬がいなくても今日のホームルームで大まかなことは決まったんだから、あとは俺らでまとめられるし」


　冷たいとまではいかなくても、やっぱりどこか刺を感じるような相原くんの声。


　それもそうだよね。実際、今人手が足りてないわけではないし。


　でも、きっと厚意で言ってくれてるのであろうこうちゃんに、はっきりそう言うのは気が引けた。