キケンな放課後☆生徒会室のお姫様！？

*第４章*

狙われるココロ（２）

「そんな反応されたら、止まらなくなるじゃん」

　魅惑的に囁かれて、ドキドキに耐えられなくてギュッと目をつむった。


「あ、あの……っ！　ささく……」

　あたしの弱々しい声が宙を舞うのと同時に、クククという笑い声とともに、あたしは解放された。


「ごめんごめん。冗談だよ。とりあえず、さっきのようにもう一度構えてみて？」

「え？　あ、はい……」

　いつも笹倉先輩は冗談っていうけど、あたしにはこの冗談結構キツいんだけどな……。

　なかなか静まりそうにない、バクバクという心臓の音を聞きながら、あたしはもう一度弓矢を構えた。


「そう。じゃあ、そのまま的の中心に当てることだけを考えて、矢を放ってみて？」

　笹倉先輩に言われた通り、矢を放つ。

　シュパンという気持ち良い音とともに的に刺さる矢。

　それは、真ん中から少し外れた場所を貫いていた。


「初めてにしては上出来だね」

「……本当ですか？」

「うん。いい集中力だったと思う」

　笹倉先輩は的に刺さった矢を抜いて、そっとその矢を撫でる。


「アーチェリーも弓道と同じように、他の競技以上に集中力がモノをいうからね。もちろん技術的なものもあるけど、それだけじゃないところがおもしろいよね」

「はい」

　アーチェリーについて語る笹倉先輩は、どこかキラキラと輝いていて……。

　すごく、眩しく感じた。


「優芽ちゃんに少しでもアーチェリーの良さが伝わったのなら、僕は嬉しいよ」

　笹倉先輩は、そう言ってあたしの頬に、片手を触れる。


「でも、こんな僕でも貫けない的ってあるんだよね」

　わかる？　と聞かれて、あたしは首をかしげる。

　すると、笹倉先輩はあたしの頬に添えていた手であたしの顎をつかみ、もう片方の手であたしの腰をグッと抱き寄せる。

　そして、至近距離であたしの瞳を見つめて、笹倉先輩は口を開いた。


「それはね、優芽ちゃんの心だよ」

「……え!?」

「ねえ。その心、僕に射抜かせてよ」

　その言葉の意味を頭で理解するよりも早く、反射的に顔が熱くなる。

　そのまま近づく、笹倉先輩の艶やかな顔に、思わず笹倉先輩の胸元を押し返す。


「あ、あの……っ、笹倉せんぱ……っ」

「ダメ」

　だけど、あたしの抵抗も虚しく、いとも簡単にあたしの手は笹倉先輩によってつかまれてしまった。

　ふわりと縮まる笹倉先輩との距離に、思わず目を固くつむる。

　しかし……。


　あれ……？

　うっすら目を開けると、わずか数センチの距離にいる笹倉先輩と目が合う。


「こんなに赤くなって可愛い」

　笹倉先輩はクスリと笑って、あたしを離す。


「……え？」

「何？　まさか本当にすると思った？　キス」

　その言葉に、さらに顔の温度が上がるのを感じる。


「優芽ちゃんは本当に素直だよね。でも、その素直さが罪だって、気づいてる？」

　そして、笹倉先輩は再びあたしの顔に手を触れ、唇に親指を乗せると、切れ長の綺麗な瞳にあたしを映した。


「言っとくけど、優芽ちゃんのこと、誰にも渡すつもりないから」

「……え？」

「僕、本気だから。覚悟してた方がいいよ？」

　あたしは、その瞳に捉えられたまま、動けなかった。

　いつもとは別人のように魅惑的に笑った笹倉先輩の瞳は、これは冗談じゃないと言っているようだったから……。


「じゃあ、そろそろ戻ろっか」

　あたしを解放した笹倉先輩は、いつもの笹倉先輩に戻っていて

「僕、お腹空いちゃった」

　その雰囲気の差に、思わずさっきまでの笹倉先輩とのやり取りが、夢の中の出来事だったように感じる。


　“優芽ちゃんのこと、誰にも渡すつもりないから”

　“僕、本気だから。覚悟してた方がいいよ？”

　ぐるぐると頭の中を飛び交う、笹倉先輩の言葉。


　“ねえ。その心、僕に射抜かせてよ”

　でも、そんなこと言われても、あたし、どうしたらいいんだろう……？

　笹倉先輩に手を引かれながら、あたしの加速しっぱなしの鼓動は、おさまることを知らないかのように鳴り響いていた。