【旧版】桃色恋華～永遠に奏でるメロディー～

美和優希

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第４章

告白（１）

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　拓人が出て行って、１人残された自分の部屋の鏡の前で首筋を撫でる桃華。

　そこには拓人のキスマークが、くっきりと残っていた。

(……拓人、本当にどうしちゃったんだろう？)

　はじめは疲れてるのかなとか、いつもみたいに寂しいって言ってくれるのかなとか思ってた。

　でも、今日は何だか怒っているような、イライラしているようにも見えた拓人。

(あんな拓人、初めて見た……)

　鏡の中の桃華の姿が、涙で滲む。

(私、何か怒らせるようなことしちゃったのかな……)

　完成に向けて頑張って編んでる２つのセーターに目をやる。

(私と拓人、このままダメになっちゃうのかな……)

　桃華はベッドの下からそっとフルートを取り出した。

(もしかして、フルート始めてたのを内緒にしてたから、怒らせちゃったのかな？)

　拓人が辛そうに言った言葉が脳裏に蘇る。

『お願いだから隠し事はやめて欲しい』

(拓人、気づいてたのかな……？)

　いろいろな想いが桃華の頭を過ぎる。

　拓人の考えていることが分からない桃華は、一層不安が募った。

　──このまま拓人と仲直りできずにダメになっちゃったらどうしよう。

　桃華はその場でうずくまるように座り、泣き崩れた。

　──何がいけなかったんだろう？

　──何で拓人は何も言ってくれないんだろう？

　──この全く連絡のなかった10日程、拓人に一体何があったの？

「拓人ぉ……」

　部屋の壁を見つめれば、こちらを見つめて微笑むTAKUの姿。

　部屋の至るところに飾られたポスターの中のTAKUは昔と変わらないままなのに、拓人の心は変わってしまったのだろうか？

　もう、二度とあの優しい拓人は戻って来ないのかな……。

　桃華はそんな不安にさえ包まれた。

　２人の思い出の曲『桃色恋華』

　桃華はフルートを手に取り、悲しい音色を響かせた。

　もう、ひとつの曲としてちゃんと演奏できるようになった『桃色恋華』

　バレンタインのサプライズにする予定だったんだ。

(でも、このままダメになっちゃったら、これも無意味だったんだよね……)

　桃華はフルートをテーブルの上に置き、再び涙をこぼした。

　あれから拓人からの連絡は来る気配もなく、数日が過ぎ２月になった。

　通信制の高校の登校日だった今日、桃華はいつものようにユウスケとフルートの練習をしていた。

　拓人に聴かせる予定だった『桃色恋華』のフルートの音色が、虚しく音楽室内に鳴り響く。

「モモ、何かあった？　今日のモモの『桃色恋華』すごく元気ない」

「そうかな……？」

「ていうか、今日のモモのフルートの音自体沈んでる」

「えっ!?」

「吹く人の気持ちはね、音になって現れるんだよ」

　ユウスケはそれだけ言うと、フルートを片付け始めた。

「モモも片付けなよ。気分転換も大切な練習だよ」

「え……でも……」

「そんな状態で練習続けたって意味ないからね」

「うん……」

　各々荷物をまとめ、帰り道を歩く。

「……こんなこと聞くのもあれだけどさ、彼氏と何かあったの？」

「え……!?」
(無かったって言えば嘘になるかな……)

『……俺、正直桃華の気持ち、分かんねぇよ』

『……俺ら、少し距離置かねぇか？』

(本当。拓人、急にどうしちゃったんだろう)

　桃華は深いため息を落とした。

「話くらいなら聞くよ」

　桃華の雰囲気を察してなのだろうか、ユウスケは真面目な面持ちでそう言った。

「彼氏に聴かせてやるために『桃色恋華』練習してるんでしょ？　喧嘩したなら仲直りしなきゃ」

　あれを喧嘩って言うのか桃華は分からなかった。

　桃華は何かを答える替わりに、一筋の涙を落とした。

　ここで泣かれても困る。

　そう思ったユウスケは、桃華の腕を引き近くの公園へ連れて行った。

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