「きゅんと、恋」短編集　～　現代・アオハルと恋愛　～

真朱マロ

文字の大きさ

大中小

35 / 80

kiss（高校生）

キスまでのカウントダウン

しおりを挟む

「誕生日プレゼント、何がいい？」

　ヒロ君の優しい声にうながされた時、思わず口から出そうになった言葉が唐突すぎて、自分自身が驚いてしまった。
　だって、キスしたい、なんて。

　下校時間の教室に同級生がいる中で言い出せるはずもなく、思考ごとフリーズし口ごもったままうつむいてしまう。
　どうしよう……声には出していないけど、無意識に浮かんだお願いが恥ずかしすぎる。

　キス、なんて。
　お付き合いをしているから別におかしくはないけど、まだ早い気がする。
　ヒロ君と私は付き合い始めたばかりで、告白してＯＫの返事をもらってから、まだ二週間しかたっていないのだ。
　それとも、もう二週間もたっているのに、手をつないだ事もないって、進展が遅すぎるのだろうか？

　なにより。
　私から「好き」って言ったけど、ヒロ君から「好き」って言われた事もない。
　ストレートに、私の事ってどう思ってる？　なんて問いかけられるわけもなく、ずっと魚の小骨みたいに喉の奥で引っ掛かったままだ。
　自分一人で温めながらふくらんでいく好きと、ふたりでゆっくり育てていく好きって、同じ「好き」のはずなのに「好き」の向かう方向が違いすぎて困る。

　ちょっぴり不安だから、キスしたいとか。
　もっとヒロ君に近づきたいから、キスしたいとか。
　言葉よりも「好き」が伝わりそうだから、キスしたいとか。
　触れることでわかる事もありそうな気がするから、キスしたいとか。
　理由はいろいろあるけど、いきなり「キスしたい」なんて言えるはずもなくて。

　ずっと遠くから見つめていた人がすぐ側にいるなんて、それだけで嬉しいけどどうしていいかわからない。
　うまく話そうとか、ちゃんと笑わなきゃと思えば思うほど、手のひらにじっとり汗をかいて何も言えなくなってしまう。
　このままじゃ、つまらない子だって思われてしまうかもしれない。
　不自然にモジモジして挙動不審になっていたら、ヒロ君がスッと身をかがめてきた。

「どした？」

　顔をのぞかれて、ひゃぅ！　と変な声が出てしまった。
　冷や汗が出てくるし、心臓が異様に早くなるし、目の前が真っ白になりそうで、どうしていいかわからない。
　絶対、変な子だとだと思われた。

「あの！　また、明日までに考えとく！」

　じゃぁね、と走り去ろうとしたんだけど、足がもつれてからまってしまう。
　床に転がりそうになったところで、二の腕をつかまれた。
　ひょいっと軽々とヒロ君は私を引き寄せて立たせると、プッと遠慮なく吹き出す。

「ほんと、理沙ちゃんって面白いよな」

　あははって楽しそうな笑い声が、ザクザクと私の気持ちを突き刺していくのが悲しい。
　恋の相手から、いつの間にかお笑い担当になっているのかもしれない。
　思いきり肩を落としていたら、ひとしきり笑った後でヒロ君はポンポンと私の頭を軽く叩いた。

「慌てなくていいよ。そういうとこ、好きだから」

　思わず見上げたら、ヒロ君は真顔だった。
　今まで見た事もないような真面目な表情から目が離せない。
　私のこと好きって初めて言われた事に気がついて、自然に息が詰まる。
　反応の仕方がわからなくてドギマギしていたら、伸びてきたヒロ君の手が私の頬に触れた。
　壊れ物を触るような優しい動きに、ドクドクと激しく動きすぎて心臓が壊れそうになる。

「今度、恋人らしい事しようか？」

　恋人らしい事って？　なんて聞き返す前に、ヒロ君の人差し指が私の唇に触れた。
　長い人差し指がゆっくりと唇の輪郭をなぞるから、背筋がゾクゾクして気が遠くなる。
　今日はお預けって少し残念そうにつぶやいて、名残惜しそうな動きでヒロ君の指が離れていく。

「だからね、リサちゃんが思ってるよりもずっと、俺は君の事が好きだから」

　当たり前のように言うと、フッと悪戯っぽくヒロ君は笑った。
　わざわざ私の目の前でチュッと音をたてながら、唇で自分の人差し指に触れた。

「間接キスだね」

　心臓が、止まるかと思った。
　そんなのひどい、と言っていいのか。
　そんなのずるい、と言っていいのか。
　恥ずかしすぎて、自分の気持ちがわからない。
　だけど、ハッキリしてる事もちゃんとあって。

「私も、ヒロ君の事、好きだから」

　一緒に帰ろうねと言って歩き出したヒロ君の服の裾を、キュッとつかんで引き止める。
　ちょっとビックリした顔をして、それから嬉しそうにヒロ君は笑った。
　目元や頬がほんのり赤くて、照れてるんだなってわかる。
　あのね、と続けようとして、ふと気がついた。
　チクチクと刺さるような視線を感じる。
　ソロリとその方向に視線をやると、教室に残っていた同級生たちがわざとらしく横を向いた。
　不自然な沈黙が痛い。

　いたたまれない気持ちで一人焦っていたら、帰ろ、と言ってヒロ君は私のカバンも持ってさっさと歩き出した。
　急いでその背中を追いかける。
　靴を履いて、玄関を抜けると、それまで急ぎ足だったヒロ君が振り向いて、ふわっと笑った。

「今度、ふたりきりの時に恋人らしい事しようね」

　その声があまりに優しくて、声が出なくなる。
　恋人らしいことって？　って聞き返したいけどうまく言えなくてモジモジしていたら、ハハッとヒロ君は声を出して笑った。

「大丈夫、俺、我慢強いほうだから、ステップ踏むのも急がない」

　ゆっくりじっくり教えてあげるね、なんて艶のある表情のまま。
　思わせぶりに微笑んでくるから、私は赤くなることしかできない。
　どこまでも、ヒロ君にはかなわない気がする。

　たぶん、きっと。
　こうして交わす言葉のひとつひとつが、キスまでのカウントダウン。

【　おわり　】

しおりを挟む