「きゅんと、恋」短編集 ～ 現代・アオハルと恋愛 ～

片想い（高校生）

面倒な女

　リビングのテレビがつけっぱなしだった。
　音だけではなく、灯りも扉からもれている。
　家族の姿はなかったから寝室に移動しているようだった。
　静かだから、すでに寝ているのかもしれない。

　俺は夏でも湯船につかるのが好きなので、じっくり楽しんで風呂を後にしたのだが。
　そのまま部屋に向かうつもりだったけど、やっぱりつけっぱなしは気になる。
　ちゃんと電気ぐらい消せよな～と思いながら、リビングに入ってドキリとした。
　ソファーで真由が寝ていた。
　扉側から見ると背もたれに隠れていて、姿が見えなかったのだ。

　２歳年上なのに、子供みたいに無防備な寝顔だった。
　リモコンを右手に持ったまま、スゥスゥと寝息をたてている。
　その淡いピンクに色づいた頬や、夏用のルームウェアからのぞいた白い手足に、視線が吸いつけられる。
　ふっくらと膨らんでいる胸や、やわらかな身体のラインが薄い服越しに俺を揺さぶった。

　真由は十三年前、俺の義姉になった。
　キリリとして知的な義父には全く似ておらず、亡くなった母親にそっくりらしい。
　連れ児同士の再婚だったが、ボーっとしたところのあるお袋と、適応力のある真由はあっという間に馴染んでしまった。
　毎日楽しそうにしている女ふたりに影響されて、俺も義父に反抗らしい反抗をすることができなかった。
　かといって甘やかされることもなく、家族ってこういうものだよなってところに、さっさと収まった感じだ。

　真由は出会ったときからよく笑う。
　たっくん、たっくん、と子犬のように俺の後を付け回して、あれやこれやと余計な世話を焼いた。
　おっとりとしてどんくさいくせに、おせっかいな世話焼きで、おねーちゃんって呼ばないと唇を尖らせてすねる、どこまでも面倒くさい女だった。

　真由なんて面倒なばかりで、どうでもいいと思っていたけどさ。
　彼氏ができた、なんて聞いた日は眠れなくなった。
　ほんのり頬を染めて「明日は彼のお弁当も作る」なんて言っているのを聞くとイライラが止まらない。

　俺以外に向けて、嬉しそうに笑ってんじゃねぇよ。

　それは言ってはいけない言葉。
　だって俺たちは、姉弟だから。
　でも。真由が清い交際のままあっという間に初彼と別れたとき、お袋はものすごく悲しんで慰めていたけれど、俺は笑いが止まらなかった。

　他の奴なんて見るな。
　そう思ったのは一度や二度じゃない。

　そんなことを思い返しながら、俺はテレビを消した。
　そっと手を伸ばし、真由の身体を揺らす。

「起きろ、こんなところで寝てると風邪ひくぞ」

　ん～とか、む～とか、妙な寝言を言って、すやすやと真由は眠りこけている。
　まったくもう、俺の前でそんな顔してると、襲うぞ。
　姉だなんて、こっちは思ってないんだから。

　これだけ熟睡していたら、何したってわからないだろうな。
　フッとそんな悪魔のささやきが聞こえて、強く首を振ってその考えをふりはらう。

　真由、と何度も呼びかけて身体を揺らしたけれど、起きる気配すらない。
　まったくもう、と苦笑するしかなかった。
　顔を覗き込むとボディーソープのやわらかな香りがして、胸がキュッと痛くなる。
　俺の我慢も知らないで、のんきなもんだ。

　こいつ、鼻をつまんで思い知らせてやる。
　いくらなんでも、そこまですれば起きるだろう。

「バカ真由、さっさと起きなきゃキスするぞ」

　そのときスッと手が上がって、揺らしている俺の腕をつかんだ。
　温かな体温が伝わってきて、俺の動揺をあざ笑うように真由が目を開く。
　ふわりとやわらかく笑って、悪魔のセリフを吐いた。

「いいよ、たっくんなら、キスしても」

　ん、と唇を軽くとがらせて、真由は目を軽く閉じる。
　ばかやろ～半分寝ぼけた顔で、何を言いだすんだよ。
　それに正気に戻ったら代償を要求するつもりだろ?
　などと思考で必死に抵抗をする俺を、桜色の唇が甘く艶やかに誘っていた。

　ああ、神様。
　俺の忍耐を試さないでくれ。


【　おわり　】