異世界！王道！！

第六話

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　この日も蘭姉さんの厳しい花嫁修業を終え、屋敷に戻り星永さんの部屋に向かう。
(今日は積極的に！)
　正直嫌ではない。だからもっと自分からアピールしなくてはいけない。今日二度目を！という勢いのまま部屋を訪れる。
「久美子。主のお披露目は当日朝、主上に御目通りするところから始まる。私が連れて行くので安心するがいい」
　部屋に入るなりお披露目の儀式の話になった。しかも朝一でこの国の皇帝、トップ中のトップに会うとは、胃薬が欲しいくらいだ。
「そんな話聞いたらなんだか緊張してきました」
「大丈夫だ。主上は気さくな方だ。きっとすぐに慣れる」
　ここに来た時の気合いと緊張かとはまた別のプレッシャーに、二度目が遠のく感じがした。
「それでも緊張しますよ……」
「近くに私もいる。大丈夫だ」
　そう言って私を抱き寄せた星永さん。そのままの勢いで私は星永さんに口づけをした。
「久美子？」
　私からなので驚いたのだろう。星永さんは一瞬動きを止めたが、私の気持ちを汲み取った。
「いいのか？」
　コクリと頷くと、再び唇を塞がれた。
「んっ……はっ……」
　口づけは深くなり、私はそのまま寝台に倒された。星永さんの手が私の胸に触れるその時だった。
「あの、夜分すみません！」
　コンコンと扉を叩く音と共に茜華の逼迫ひっぱくしたような声が聞こえた。
　雰囲気を削がれ、星永さんは襟元を正すと部屋の扉を開ける。
「どうかした？」
「炎珠様から久美子様に。火急紫水殿にお越し頂くようにと遣いの者が」
「私に？なんだろ？」
　こんな夜遅くだ。ただ事ではない事は理解出来る。
「それと……久美子様のみで、旦那様は絶対に訪れる事なきようにとの事です」
「元々男子禁制だからな。仕方ない。久美子。馬を出す。支度を」
「は、はい！」
　なんだかそれらしい雰囲気も、それどころではなくなった。急いで支度をして、私は星永さんの馬で紫水殿に向かった。


「炎珠様？何かあったの？」
　紫水殿に通され、炎珠のいる王の間のような部屋に行くと、炎珠と、その目の前に見知らぬ少女がいた。まだあどけない感じで、歳で言うなら見た目詐欺の私と同じ十七、八くらいの子だ。
「うむ。大変な事になった」
「大変な事？」
　いつもの飄々ひょうひょうとした感じの炎珠ではなく、どこか困り果てたような表情だ。
「今日の夕刻、祈祷場よりその娘が現れたのだ」
「え？えぇ！」
　一体どういう事だと思ったが、祈祷場から現れたと言うことつまり。
「久美子。主ではなく、この娘がこの国の御使いとなる」