献身☆幼女マルゴレッタちゃん奮闘す！！

三章

おいでませ！アルディオスの森へ！！マルゴレッタちゃんとルカちゃん編1

「えへへ、なんやかんやと色々ありまして、攫ってきたっす～～」

「えへへ、攫われちゃったでち～～」

　仲良く抱き合いながら、はにかむマルゴレッタとキキ。
　ドグラは、そんな二人の仕草に、目を点にし、大口を開けたまま固まっていた。
　まるで、狐につままれるような気分。
　震える指先で幼女を指差し、なんとか声を振り絞る。

「ど、どういう事じゃ、キキ。何故、人形狂いがここにおる……。いや……いや、違うな。顔はそっくりじゃが、明らかに雰囲気や纏っととる魔力の質が変わっとる……。この幼子は一体……」

　頭を振りながら、まるで理解が追いつかない。そんな表情を浮かべるドグラの元に、とてとてと無遠慮に近付く幼女。

「初めましてでち！　わたち、マルゴレッタ六歳でち！　マルゴレッタ救援隊隊長やらせて貰ってますでちっ！！」

　ビシッと額に手を当て敬礼をとる幼女の愛らしい姿に、思わず目尻を下げ表情を蕩けさせるラムザ。

「ほっほ～。きちんと挨拶が出来て、偉い子じゃの～。わしは、ラムザ。しがないただのじじいじゃよ～。よろしくの～」

「きししし。だらしない顔っすね～。マルゴレッタちゃんにかかれば、"剣鬼ラムザ"も形無しっす」

「や、やかましい！」
 
　ニヤニヤと悪戯っぽい笑みを向ける仲間の姿に、ラムザは顔を真っ赤に染めてがなり付けた。

「年寄りを冷やかすもんじゃないわい。……で、本当のところ、この幼子は一体何者なんじゃ？」

「彼女は、アルディオスのご令嬢っす。そんで、神の御子様、天使様っす」

「…………ふぅ、年は取りたくないもんじゃ。耳が遠くなっていかん。で、この幼子はーー」
「いやいや、聞こえない振りしてもダメっすよ」

　洞窟内で、なんともいえない微妙な間が、二人のあいだに漂う。

「……マジか？」
「マジっす。マルゴレッタちゃん、さっき話した通り、この爺さまの腕と、そこに寝ている子を治して貰っていいっすか？」

「あば～。お爺ちゃんと、そこで苦しそうにしている子でちね？　了解でち！」

　マルゴレッタは両の手を組み、体内の魔力を練り上げ、祈りを捧げる。
　洞窟の入り口から、強烈な虹色の光が漏れ出し、瞬く間にその光が収束した。





「……まさに神の御技じゃぁ」

　動くようになった左腕と奇跡の体現者を交互に見やるラムザ。そして、ルカの状態を確認するキキは、安らかな吐息を吐く少年の姿に感謝と感嘆の言葉をこぼした。

「……やっぱ、すげぇっす。ルカっちの体調も良くなってるし、消失したはずの目玉も綺麗に元通りっす。マルゴレッタちゃん、本当にありがとうなんっすよ」

「えへへ、わたちは当然の事をしたまででちよ～」

　そう言いながら、マルゴレッタは、ルカの顔をまじまじと覗き込んでいた。
　この洞窟に入った瞬間から、彼の事が気になって仕方なかったのだ。

「ん～？　マルゴレッタちゃん、ルカっちの顔なんかじっと見てどうしたんすっか？」

「あば～。この子、ルカちゃんって言うんでちか？　わたち、なんだかルカちゃんの事が気になって、胸がドキドキというかモヤモヤっとするんでちよね～」

　まるで言葉では言い表せない、ルカに対して何・か・惹・き・つ・け・ら・れ・る・よ・う・な・感・覚・をマルゴレッタは感じていた。

「あら～～。マルゴレッタちゃんは、おませさんっすね。ルカっちにホの字っすか？　確かにみてくれだけは一級品っすからね～」

「わたちがルカちゃんに、ホの字でちか？　そんな事有り得ないでちよ～」

　キキの冷やかしに、マルゴレッタはぺたぺたと無造作にルカの体を触りだし、最後に股間の方へと手を触れた。
　感触がない事に、幼女は満足するようにウンウンと頷く。

「あば～。やっぱりルカちゃんは女の子でち。わたち、女の子には興味ないでちよ～？」

　マルゴレッタの感じた見立て通り、ルカは男の子ではなく、女の子であった。

「……なんと大胆な確認の仕方っすか。てか、良く気付いたっすね～。ルカっちって男の子みたいな顔立ちをしてるっすから、見た目だけでバレた事なんて殆ど無いんっすけどねぇ」

「ふふ～ん。女の勘でち」

　何故か、出来る大人な女の雰囲気を醸し出す幼女。
　そんな背伸びをしたマルゴレッタの姿に、キキは苦笑いを浮かべた。

「……うぅ……こ、ここは、どこ？」

「お！　ルカっち、お目覚めっすか？」

　むくりと上体を起こし、寝起きの様な表情を見せるルカの目の前に差し伸べられる手。
　寝ぼけ眼で、キキの手だと視認すると、その手を掴んだ。そのまま、体を引っ張り上げられキキの体に、その身を預けるルカ。

「キキ……。僕、凄く酷い夢をみたよ。バケモノじみた女が、バーゼル兵の人達を皆殺しにして、ドグラも殺してしまうんだ……。それで、僕の両目も…………あれ？」

「ルカっち、気付いたっすか？　それは夢じゃないっす。現実に起きた事っすよ」

「そ、そうだよ！　あれは夢なんかじゃない！！　で、でもおかしいよ……。僕は、あの時、両目を奪われた筈なのに、目が見える……。キキが見えるよ！　一体、どういう事なの？」

「感謝せいよルカ。お前さんの目を癒してくれたのは、ここにおる神の御子様のおかげじゃ」

　キキに抱きついたまま、少し視界をずらすと、すぐ側で笑顔を湛えたマルゴレッタの姿があった。
　瞬間、　ルカは全身の血が沸騰する様な怒りと、心の奥底から湧き出る殺意の衝動のまま、マルゴレッタに襲いかかろうとした。
　だが、その寸前でキキとラムザに取り押さえられ、その行動は阻止される。

「キキ、離してっ！　ドグラを殺したそいつを殺せない！！」
「だっーーーーっ！！　落ち着くっす！　信じられないかもしれないっすけど、あの子は、人形狂いなんかじゃないっすよ！！　ルカっちの目を治してくれた正真正銘、神の御子様なんっすよ！！」
「キキ、お前のさんの悪い癖じゃ！　少し冷静に物事を判断せい！！」
「五月蝿いっっ！！！」

　怒りのまま暴れ、押さえ込む仲間達を振り払おうとするルカ。
　憎しみに塗れた表情を見せる、その幼い少女の姿は、マルゴレッタの心に深いキズを負わせた。
　ふるふると体を震わせ、絞るように言葉を紡ぐ幼女。

「ルカちゃん、わたちの家族のせいで、酷い目に合わせてごめんなさいでち……。わたちが出来る償いなら、なんでもーー」

「「……あ」」

　力任せに振り解かれる右腕。
　ルカの拳が、マルゴレッタの顔面に直撃した。

「返せ……。僕の仲間を……ドグラの命を返せっっ！！！」

　少女の悲痛な叫びと震える右腕。
　拳からつたう赤い血が、ぽたり、ぽたりと地面に溢れ落ちたーー