月の影に隠れしモノは ～人魚と河童の事件編～

美雪と早紀

2 ラブホテル？

　―――　三年遡さかのぼる。―――


　十月六日、朝。
　慎也が目を覚ました。

　ここは、自宅母屋の広間。隣では、スヤスヤと舞衣が眠っている。
　昨日までは、たくさんの布団ふとんが並んでいた。が、今は広い部屋に布団が二組だけだ。

　昨晩、皆との別れの後。慎也と舞衣は居間でイチャつき、そのまま、ソファーで「合体」してしまった。
　その後、寝床にしている広間へ行くと、居るはずの祥子（妾…第二夫人）が居なかった。そして布団が二組だけ、部屋の真ん中に綺麗に敷かれていたのだ。
　完全に、祥子に気を使わせてしまった…。

　二人としては、一晩ゆっくり「夫婦水入らず」という希望が無かったわけでは無い。が、やはり、それはあまりに祥子に悪い。居間の方で出来ただけで、十分としようと話していたところだ。
　だが、折角の祥子の心遣い…。有難～く頂戴し、そのまま引き続き、濃厚な「二人だけの夜」を過ごしたのだった。

　目の前の舞衣は、まだ起きる気配が無い。
　慎也は、元トップアイドル究極美女の麗しい寝顔に暫しばらく見入っていたが、ちょっと悪戯いたずらしてみたくなって、眠っている舞衣の鼻をつまんだ。

「う、ふぐぐう……。　ぬ、ぬぁによお！」

　舞衣は、目を覚ました。

「おはよう。舞衣さん」

「お、おはよう」

　舞衣が起き上がりながら答えた。が、周りを見回して溜息ためいきをつく。

「何か…。寂しいわね」

「そうだね。大人数に、すっかり慣れちゃったからね」

　昨日まで一緒に寝ていた第三から第六夫人（妾たち）の恵美・沙織・杏奈・環奈は、もう、この家に居ない。
　そして、昨日まで聞こえていた、六人の娘たちの賑やかな声も、アマ・トヨ・タミ三鬼の赤子の泣き声も無く、非常に静かなのだ。
　そっちの方が明らかに異常な状態であったのだが・・・、慣れとは怖いモノである。

　二人で起き上がり、布団を片付ける。昨日までは、沙織（第四夫人）が布団を上げていたが、今日からは自分でしなければならない…。
　押し入れに布団を仕舞しまい、部屋を出ようとした時、舞衣がスッと、右手で慎也の左手を握った。
　慎也は、舞衣の顔を見る。
　互いに見詰め合い、声を出さずに二人で笑い合って、そのまま手を繋つないで台所へ向かった。


　台所…。
　そこでは、ただ一人残った同居人（第二夫人、つまるところ妾）の祥子が、いつもの通り朝食の準備をしていた。

「祥子さん、おはよう」

　忙しそうに立ちまわっている祥子の背後から、慎也が声を掛けた。祥子は振り向いて、繋つないている二人の手を見てニヤッと笑う。

「おう、おう、お二人さん。朝から、お熱いことで…」

　二人は何だか気恥ずかしくなり、繋いでいた手をサッと離した。

「昨日はゴメンナサイネ。気を使わせちゃって」

　舞衣が祥子に向かって、手を合わせながら詫わびた。
　正妻も妾も皆同室し、順番に夜の営みをするのが、この「家族」のルールだ。途轍もなく変なルールだが、ルールはルール。正妻といえども、勝手は出来ない。それを昨晩は、舞衣のみが独占させてもらってしまった。

　慎也も隣で、祥子に向かって笑顔で少し頭を下げ、舞衣に同調する。
　祥子の気遣いは、正直、嬉しかったが、一人でいる祥子のことも気になっていたのだ。

　祥子は、そんな二人をチラッと見、御椀に味噌汁をつぎながら答えた。

「何々、たまには良かろう。ああいうのも」

「ありがとう。でも、祥子さんに悪いことしちゃった。だから、今夜は祥子さんが慎也さんと二人きりで過ごす？」

　舞衣からの、返礼の提案だ。
　自分が経験させてもらったのだし、慎也の他の妻たちも一度ずつ経験していること。……杏奈・環奈は慎也とではなく舞衣とだが……　当然と言えば当然の、祥子の権利である。
　…が、祥子は動きを止め、少し考える素振りを見せた。

「う～ん…。　いや、ワラワは別に二人きりには拘こだわらぬぞ。
　それより、希望を叶かなえてもらえるのなら、ワラワは行ってみたい所があるのじゃが…」

「え、何？」

　舞衣は箸を並べようかとしていた動作を止めて、祥子を見た。
　慎也も御飯をよそう為に茶碗を取ろうとしていたが、やはり同様にして、祥子に視線を向けた。
　祥子が自分の願望を述べるというのは珍しい。前に聞いたのは、新婚旅行へ行くことになったときに伊勢へ行きたいと言った時か…。
　発言者が恵美であったなら「今度はどんなとんでもないことを言い出すのか」と身構えるところであるが、祥子の願いということなら興味も沸くし、是非とも叶えてやりたい。自然と聞く方も真剣にならざるを得ないのだ。

「仙界でな、宝珠を使って見ておったのじゃが、一度でよいから、ラブホというのに行ってみたい」

「「ラブホって、ラブホテル？」」

　慎也と舞衣は、同時に訊きき返した。これは、思ってもみない要求だった。

「うむ。徳川の世でも、出会茶屋などというモノがあってな。湖畔などに建ち並んで、男女がしけ込んで子作り行為に励んで居ったりしていたがな、まあ、単に個室に布団が用意されているだけのモノじゃった。
　しかし、今の世のラブホというのは、交合する為の面白いモノが揃そろっているようで、実に興味深い」

「そ、そうなの？」

　慎也は、隣の舞衣に訊きいた。が、

「嫌だ、知りませんよ。何で私に聞くの？」

　舞衣が慎也に白い目を向ける。

「あ、いや、何でと言われましても…。舞衣さんは、知っているのかなと思って…」

「知ってるはずないでしょ。仙界に行くまでバージンだったんだから！」

　当然だ。元トップアイドルが、そんな所に出入りしていたりしたら大スクープ・大事件だ。これは訊いた慎也が悪い。

「慎也さんこそ、行ったことあるんじゃないの？」

　舞衣は、口を尖とがらせて言う。

「いやいや、滅相も無い！　俺も、あの時まで、経験無かったんだから！」

　こっちも事実。情けないことに…。

「なんじゃ。誰も行ったことないのか。では三人で行ってみるかの？」

「え…。ああいうところって、二人でしか入れないんじゃないの？」

　舞衣は首を傾かしげた。
　当然のこととして、基本は男女二人で利用するための施設だ。だが、中には特殊な性癖の人も居る。男一人に女性二人、あるいは男女比率は逆でも良いが、いわゆる、「３P」とかいうやつだ。慎也と杏奈・環奈も、それに近いと言えなくはないが…。
　とにかく、そういう需要に答えられるようになっている所もあるのだが、そもそも行ったことが無いのだから、舞衣には分からない。勿論もちろん、慎也もだ。

「どうなのかな…。ちょっと調べてみるから、数日の猶予ゆうよを貰えるかな」

「うむ。構わぬぞ、いつでも…。楽しみにしておる」

　慎也からの回答に、祥子は満足そうに頷うなずいた。