どうしてこうなった 最終章

第２次ベガドリア戦役（アラスタ視点で）

叫ぶアラスタ

「今、何とおっしゃられた？」

アラスタ様が驚きの表情を浮かべる。

「親書、と言われなかったか？」

「言いましたとも。
　私がマティス公爵閣下からお預かりした手紙には、しっかりと王家の紋章で封印しておりましたからな。」

「それを、マティス公爵閣下のお屋敷で、陛下からお預かりした…？」

「いえいえ。
　マティス公爵閣下からですよ。」

父の言葉に私は違和感を覚える。
おそらくアラスタ様も。
再び、しばし考え込まれ。

「どうされた、ベガドリア男爵殿？」

「バズル男爵殿…あなたは、それをおかしいとは思われなかったのか…？」


「何がです？」


キョトンとする父。

「すみませんバズル男爵殿、少々急用が出来た。
　申し訳ないが、お引き取り願いたい。」

「そうですか。
　ではフィーナ、準備を…」

「申し訳ないが！
　当家の家令を連れていくのなら陛下の命令書をご持参願いたい！」

アラスタ様の言葉に父も立ち上がる。

「失礼だぞベガドリア男爵！
　父親が娘を連れ帰るのに、その物言いは何だ！？」

「失礼は貴様だ、バズル男爵！」

アラスタ様はドアを指さす。

「貴様のアホ面をこれ以上眺めさせるのか！？
　残念ながら、その娘をマティス公爵に売り飛ばした時点で、貴様の言葉はフィーナには届かん！
　最終警告だ、今すぐに領地から立ち去りたまえ。
　もし帝国からの帰還中に不慮の事故死に会いたくないならば！」




怒り狂った父を見送ることなく、アラスタ様は隅に控えたヒューホースに顔を向ける。

「大隊長を呼べ！
　作戦本部の要員もだ、数人連れて来させろ！」

「はい、閣下！」

「あわせて総員に警戒警報を発令！
　これは教練ではない！」

「復唱します！
　総員に警戒警報発令、これは教練に非あらず！」


「行け！」


アラスタ様の言葉に、メイド服を翻ひるがえして駆け出していく。

「…すまんな、フィーナ。
　お前の父上殿に随分失礼なことをした。」

「構いません、アラスタ様。
　お気持ち、痛いほど分かります。
　それに、あまりにもおかしいことも…」

「あぁ…おそらくなのだが…」

アラスタ様の言葉を遮るように、ノックもそこそこに数人が駆け込んでくる。

「失礼します、閣下！」

既に警戒警報とかいうのが伝わっているのだろう。
全員の顔が強張こわばっている。

「大隊長、最も北方に展開中の部隊は？」

「第３歩兵小隊が巡回任務中、通常装備です。」

「直ちに帰還させろ！
　歩兵中隊で待機中は？」

「第６歩兵小隊が、巡回任務明けの休息中です。」

「休息取り消し！
　直ちに完全武装で北方へ偵察任務を命ずる！
　１時間以内に準備させろ。」

「はっ！」

「第５支援小隊も連れて行かせろ、あそこが一番スナイパーが多い。
　現場指揮権は第６歩兵小隊長に任せる。」

矢継ぎ早な命令に、作戦本部の人が順次駆け出していく。

「閣下、失礼ながら説明頂けますか？」

大隊長の言葉に、アラスタ様は苦虫を嚙み潰したような表情で。

「敵だ。」

「は？
　この農繁期に、ですか？」

「危険性は高い。
　最低でも帝国軍、下手すると王国軍との挟み撃ちだ。」