ポンコツαの初恋事情

些細なすれ違い

ポンコツαの初恋 25

その日から、日向は勤務時間以外で帳を見かける事が、なくなった。

電話にも出て貰えず、留守番電話サービスに繋がる度に、涙が日向の頬を伝う。

『ちゃんと顔を見て話がしたい』

そう送ったメッセージにも既読はついたが、返信はなかった。

休憩時間に帳を探すも、彼の姿はどこにも見当たらず、日向は誤解されたまま避けられていることよりも、そうさせるまでに帳を傷付けたという事実に酷く心を痛ませた。

そんな状態が二週間も続き、流石の日向も精神的に参ってしまう。

(あの時、勇気を出してキスをしていたら、繊細なあの人を悲しませずに済んだのに)

今更自責の念に囚われても遅い。

とにかく今は、彼と話がしたい。

日向がぼんやりと外を眺めていると、空が黒く曇り、大粒の雨がバタバタと窓硝子を叩く音が、静かな部署内に響き渡った。

(あぁ、疲れた。疲れたなぁ‥‥今日はもう帰ろう)

日向がエレベーターを下り、傘を広げようと左右を確認したその時

(見つけた！)

そこには泣いている様な雨垂れに両手をかざし、空を眺める帳の姿があった。

透き通った瞳からとめどなく流れる涙は白い頬を伝い落ち、ポタポタと滴る水滴と混じり合い、地面へと落ちてゆく。

その横顔が美しくも儚げで、日向の目には今にも消えてしまいそうに映った。

日向は彼にそっと駆け寄ると、彼の身体を背後から強く抱き締めた。

「帳先輩、逃げないで‥‥‥」

日向が必死に哀願すると、帳がゆっくりと振り返った。

彼の身体は冷たく、日向に向けられた瞳は、頼りなげに揺れている。

日向は、身体を小刻みに震わせ、傷付きたくないと全身で訴えてくる帳の瞳を真っ直ぐに見つめ

「ごめんなさい。もう、絶対に、傷付けないから」

たからどこにもいかないで。

そう告げた日向の唇もまた震えており、縋る様な声色を滲ませていた。

「傘を忘れてしまったんだ」

そう言って寂しげに笑う彼を濡らさぬ様に、日向は自身の大きな傘をそっと帳の方へと傾けた。

そうして二人、無言で帳のマンションへと歩きながら

ー相合い傘、惚れたれた方が、濡れているー

とはよく言ったものだと、日向はぼんやりとそんなことを思った。

だんだん強く振り荒び、声をかき消すような大雨に変わり、日向の肩はぐっしょりと水気を含み、布地が肌に張り付いた。

それでも帳が濡れてしまわぬ様にと細心の注意を払い、彼の身体を守っていると

「日向くん、今日、僕の家に寄っていかない？」

と、彼の方から誘いを掛けられ、日向は無言のまま、真剣な顔で頷いた。

電車の中でも重苦しい沈黙が続き、窓の外を流れる景色は、ただ無機質に過ぎ去ってゆく。

車内にはまばらな乗客が座り、皆、それぞれの思考に沈んでいる。

日向の隣に座った帳は正面を向いたまま、日向を見ようともしない。

その無言の時間が、二人の間の空気をますます重くしていた。