牢獄の夢

三

　このことに関して伯父王からも、父からも詳しい説明はなく、しょせん世間知らずのお姫様でしかなかったわたくしは、こういった問題からは遠ざけられており、またわたくし自身も、そのような話には関与すべきではないと思って生きておりました。本当に子どもでした。

　なぜ払うと約束された持参金を定められた期日が来ても払おうとしなかったのか、そのあたりの事情については祖国からはまったく聞かされず、説明もないまま、わたくしは異国の地に持参金を持ってこなかった花嫁としてひとり見捨てられたように置かれていたのでございます。

　そしてあなたは、わたくしに一刻も早く会いに行くようにという宰相ダルブルケルケの言葉やお義母上ははうえマリア様の催促の手紙にそむき、だらだらとトレドの近くに居をかまえ、そこでわざとのように愛妾マリアと自堕落な日々に耽っていたと聞きます。実に数ヶ月もわたくしは無視されていたことになります。

　待ちわびた果てに、それでもさすがにやっと重い腰を上げてあなたがバリャドリッドに来てくださったとき、わたくしの胸はそれでもやはり少しはときめいたものです。

　なにを言うにも十五歳の春を待ちのぞむ乙女だったのです。花婿にかえりみられぬ花嫁などという辛い役割はご免でした。

　それに……正直に申し上げましょう。

　すでにわたくしもあなたにマリア・デ・パディリャという妾がいて、その妾に女の子が生まれたばかりだという噂も聞いておりましたが、それでもどこか呑気のんきにかまえていたのです。

　男が妻以外に妾や愛人を何人も持つのはどこの国でもよくあることでした。わたくしは正妻であり王妃になるのだという自負がありました。

　だって当然でございましょう？　
　わたくしはフランス王家につながるブルボン公家の娘なのですから。