神とモフモフ(ドラゴン)と異世界転移

キューの調査途中経過

「起きるのだわ！　キューがどうなったのか、聞くのだわ！」

　翌日の朝、俺やユノより早く起きたエルサの声で起こされる。

「キューがなくなる夢を見たのだわ。早くなんとかしないといけないのだわ！」
「夢って……そんなにすぐなくなる物じゃないから……」

　夢を見たと騒ぐエルサ。
　俺とユノ、エルサにとって、夢は特別な意味を持つけど、さすがにそれは大袈裟過ぎる気がする。
　大方、エルサがキューの事を気にし過ぎて見た夢だろう。
　ユノも、特にエルサの夢に何か意味があるようには感じてないみたいだし。

「おはようございます、リク様、エルサ様、ユノ様」
「おはようございます、ヒルダさん」
「キューはどうなったのだわ!?」
「おはようなの！」

　俺達が朝の支度をしていると、ヒルダさんが入って来て挨拶。
　それに返す中、エルサだけは挨拶ではなくキューの事を聞いている。
　気にし過ぎだろう、エルサ……。

「エルサ、まずおはようだろう。ヒルダさんにも失礼だぞ？」
「……わかったのだわ。おはようなのだわ。それで、キューはだわ？」
「そういう事じゃないんだけど……まぁ、挨拶しただけ良しとするか」
「ふふふ、エルサ様はキューの事が気になって仕方ないのですね」

　エルサに注意して、一応の挨拶はしてくれたけど、やっぱりキューが気になるようで、そちらの事ばかり聞いている。
　ヒルダさんは笑いながら、気にしていない様子で良かった。

「では、気になるエルサ様のために……現在、陛下が調査のための人員を招集している段階です。朝食が終わる頃には、調査が開始される運びになります。お昼ごろには、断片的にでも情報が得られる見込みです」
「そんなに早いんですか？」
「陛下が力を入れているという事もありますが……あくまで断片的に、です。原因が究明できたわけではなく、噂程度の情報と考えていた方がよろしいかと思います」
「まぁ、短時間でならそのくらいですか……」

　姉さんは調査に力を入れてくれてるらしい……昨日のエルサの反応を見て、早く調べないと……と考えているのかもしれない。
　城や町を破壊したり、畑を強襲されたらたまらないからね。
　なんだか、国の最高権力者を、ドラゴンを使って脅してる気分だけど……姉さんも漬物が食べたいと考えてるんだろうし、大丈夫だろう。

「昼にはわかるのだわ？」
「まだ、良くて噂くらいだよ。完全に原因がわかるわけじゃないからな？」
「むぅ……だわ」
「エルサ、我慢するの！」

　早く原因を知りたくて仕方ないエルサは、落ち着かない様子だ。
　そんなに焦っても、すぐに情報が入るわけじゃないから、おとなしくしてた方が、疲れないだろうに。
　またむぅむぅ唸り始めたエルサに、ユノが腰に手を当てて叱る。
　その様子は、おませな女の子が犬を叱っているように見えて、微笑ましい。

　けど……よく考えたら、エルサを作ったのはユノなんだよなぁ……。
　今の姿を見る限り、元神様だとか、叱ってる先がドラゴンだとか、想像できないと思う。
　見た目だけでなく、言動も子供っぽくなってるユノだからというのもあるか。

「とにかく、朝食を頂いて昼まで待とう。噂程度でも、何かわかるかもしれないしな」
「……わかったのだわ」
「お腹すいたのー！」
「では、準備をさせて頂きます」

　まずは朝食をと、エルサをおとなしくさせ、ヒルダさんに準備をお願いする。
　しばらくして朝食を頂いた後、レナとメイさんが部屋を訪ねて来た。
　さらに、モニカさん達も部屋に来て、全員が揃う。
　エルサは不満そうにしながらも、一応おとなしくしてくれていた。

　しばらく皆で雑談した後、モニカさんとソフィーが、町へでて調査の協力をすると言ってくれた。
　もちろん、専門ではないから、城の人とは違って有力な情報を得られる可能性は低いけど、手伝えない俺やエルサに代わって動いてくれるのはありがたい。
　フィリーナとアルネも賛同し、目立つエルフという事を考慮して、耳を隠す帽子を被っての参加となった。
　それでも、そこらの人間より目を引く美形だから、目立つのは仕方ないけど……あまり人の多くない場所を選んで調べる事にしたようだ。

　皆が部屋を出て行って、残ったのは俺とエルサ、ユノとレナさん、それとメイさんとヒルダさんだ。
　ユノとレナは、拗ねたように丸まってるエルサを撫でて、少しでも落ち着かせようとしてくれてる……遊んでるだけかも？
　メイさんは、恐る恐るエルサを手で触れては引っ込める……を繰り返してる。
　もしかして、ドラゴンのエルサがちょっと怖いのかな？

「失礼します。ヒルダさん、よろしいでしょうか？」
「はい、私ですか？」

　お昼になる前、兵士さんが一人部屋を訪ねて来て、ヒルダさんと話し始める。
　この部屋に訪ねて来る人で、ヒルダさんをというのは珍しいね。
　いつもは俺を訪ねて来る人が多いのに……。

「わかりました。ご苦労様です」
「はっ！」

　少しの間、ヒルダさんと話した兵士さんは、何かを伝えた後すぐに退室して行った。
　重要な伝達とかだったのかな？

「リク様、予想より早いですが、新しい情報が入りました」
「……今調べてるあれの、ですか？」
「はい」

　今は、エルサがユノ達に構われておとなしいから、刺激しないよう、キューの名前は出さないようにした。
　キューに反応して、またエルサが騒ぎだしたら、ちょっと面倒だしね。
　頷いたヒルダさんと、エルサから距離を離すように、洗面場がある場所へ。
　さらに念のため、声が漏れないように結界を使っておく。
　これで、今のエルサに聞こえて刺激する事はないと思う。

「エルサは耳がいいですからね。それで、新しい情報とは？」
「はい。キューが不足している原因の多くは、王都に住まう民が、大量に買い求めているからかもしれないとの事です」
「王都の人達が？」

　確実な原因とは言えないかもしれないけど、王都の人が多く買えば、確かに不足する事になる。
　でも何故、珍しい物でもないキューが、今突然売れ始めたんだろう？

「それに関しては、どうやらまた別の噂が流れているようです」
「また噂、ですか？」
「そのようです。なんでも、リク様やエルサ様が、好んでキューを食べている……と」
「それ、噂でもなんでもなく、ただの事実ですよね……」

　俺はもちろんキューは好きだし、エルサに至っては言わずもがなだ。

「そうなのですが……まだパレードを行う前、エルサ様を連れたリク様が、キューを買い、食べている姿があちこちで見かけられたのではないかと……」
「あー、それは見られてるでしょうね」

　城下町でキューを買ったり、エルサにキューを食べさせながら歩いていた事もある。
　エルサを頭にくっ付けた俺は、当然目立つから、それを見られていてもおかしくはない。
　それを見た人達が、噂として話して広まって行ったって事か。

　最初は俺達の事をよく知らなかったけど、パレードで顔を見て、初めてキューを食べてた俺やエルサが……と気付いた人達がいたんだろう。
　キューを食べてる俺を見た人が、知り合いに伝えて、その人がまた……というように拡大して行ったんだろう。
　人の噂って、よくわからないけど、広まるのは早いよね……。