数億光年先の遠い星の話

１２章 巨大惑星と原色の恐竜たち

１話 機動兵器ケントリアの出撃準備を！

１４４機動艦隊偵察大隊の高速艦メルタのブリッジに

「人類の宇宙船確認！機動兵器ケントリアの出撃準備を！」

と副官チュルキンの声が響いた。



艦長のティセリウスは浮かない表情のまま、

「出来れば人類に手を駆けたくないが・・・」

「もしかすると人類殺害の責任を被るのは、アストルガ少佐かと」

「左遷のアストルガ少佐か！？」

「その為にアストルガ少佐が、命令を受けたと考えるのが妥当かと」

「この作戦は、左遷のアストルガ少佐の一存で行われた、と」

「ええ」



艦長のティセリウスは微かに笑みを浮かべ、チュルキンも倣った。





　　　　

　　　　　　　　　　☆彡





高速艦メルタの格納庫内に、高さが２０メートルの人型兵器ケントリアが静かに佇んでいた。



格納庫に入ってきたエースパイロットのアヤカに、メカニックのエリカが聞いた。

「大丈夫ですか？」

実戦は１００年前の竜族戦争以来だ。

「どうだろう」

アヤカは答えた。そうとしか言えない心境だ。

ここ１００年やった訓練は、どれも形式的なものばかりだ。



アヤカは、ケントリアの腹部コックピットに乗り込んだ。

腹部にコックピットがあるのだが、そこに操縦桿などはない。



アンドロイドの思考回路に直接接続する為、まるで自分の身体の様に扱う事が出来る。ある種の巨大化だ。



アヤカは、アンドロイドの身体をコックピット内に固定すると、思考回路をケントリアに繋げた。



意識がケントリアの頭脳に移動し、巨大なロボットと一体化した。

視界も巨大ロボットの頭部へと移動した。

自分が巨大に変身する感覚は、快感だ。



アヤカはブリッジと通信を繋ぐと、尋ねた。

「で、人類を殺せば良いの？」

副官チュルキンは、沈黙し、ティセリウス少佐を見た。



ティセリウスは、

「捕獲できれば捕獲しろ」



戦闘機ではなく、人型のケントリアを出すと言う事は、捕獲の為だろう。



「捕獲できなければ？」

「・・・」

「・・・」



「あんたらさ～」



伝説のエースパイロットとは言え、上官にその言い方はないよ。

と言いたげな視線をチュルキンはしたが、何も言わなかった。



「あたしに責任をなすりつけないでよね。艦長でしょう」

覚悟を決めたのかティセリウスは、

「ΦΦΦ！！！！！」

は何かを呟いた。



「って何！」

ティセリウスが何も答えないので、チュルキンが

「アストルガ少佐の命令は、人類の殲滅です」

「左遷のアストルガか・・お前らさ、責任感に着いて考えた方がいいよ」




つづく