『遠い星の話』

１０章 時の記憶

１７話 ５０００年後に突然来た様な感じ

『しかし、あゆみの５０００年分の記憶は大丈夫なのか？』

「まあ記憶図書館の出禁を食らってなければ、２、３０００年分はどこかにあるんじゃない」


心配そうなバイカルに、機械ネズミは返答した。


あゆみとバイカルが出会ったのは、機械化後だ。

ほぼ５０００年間一緒にいた思い出が消えてしまうのは哀しいのだろう。

元動物園の白虎のバイカルは、そんな表情をしていた。

野生と違って動物園育ちのバイカルは、どこか優しげだ。


そんなバイカルにあゆみは、言った。

「お前・・・カッコええな、なんか俺ら相性が良さそうだ」

バイカルは嬉しそうに微笑み、機械ネズミは、

「お前らは機械化後の５０００年、一緒に居られた訳だから、そりゃ相性は良いだろうよ」


そんな機械ネズミにあゆみは、

「お前は元人間だったのか？」

「ああ、その通りだ。自らの意思でこの素晴らしき機械ネズミへと姿を変えたのだ」

「えっマジ？馬鹿なの？」

爆笑するあゆみに、バイカルは、

「笑ってやるなよ、こいつにもこいつなりの生き方があったんだ」

「そうだな」


あゆみとバイカルは、機械ネズミを見つめた。


「なんだその視線は！俺を哀れむな！」



「さて、皆さま、それでは今後の事を考えて行きましょう」

青銅の生き物は、声を掛けた。


「５０００年後に突然来た様な俺としては、状況が着けまないのだが・・・」

あゆみの問いに、機械ネズミは言った。

「ここは俺に任せろ！」


あゆみは機械ネズミの乗るペガサス号を見上げると、

「これネズミの玩具じゃないだろうな？」

『そう見えるが、大丈夫だ。イマイチ自信はないが』


「そこは自信を持てよ！白虎！危機を一緒に乗り越えて来た仲間だろう！」



「それでは迎賓館の方へと案内します」

青銅の生き物は、声を掛けた。


「えっ迎賓館だって？５０００年経った俺は何してんだ？」

『まあ、それは追々』




つづく