『遠い星の話』

９章 不確実な記憶の世界で

１８話 猫に呼ばれたネズミ

機械ネズミの地下秘密基地に、機械ネコから手紙が届いた。

一見、暑中見舞いだが、我らは秘密組織に属する者同士。

もちろん暗号のはずだ。


機械ネズミは、暗号コードで解析を行ってみた。

「ん？」

何度やっても、それらしい文章は浮かんでこなかった。

「機械猫の事だ、古いバージョンの暗号解読パターンかも知れない」

と悪戦苦闘する事、１週間。


やはりそれらしい文章は浮かんでこなかった。


じっとその手紙を睨み続ける事、１時間。


「まさか！」

機械ネズミは横書きに書かれた文章を、縦に読んで見た。


【こ】【け】【の】【ほ】【し】【へ】【き】【て】


「苔の星？なんだろう？」


機械ネズミは、秘密結社サインの極秘サイトも含めて、検索してみた。

準惑星の１つに、緑色の星が出てきた。

その星の表面には苔が自生しているらしい。


「ここかな？」


機械ネズミは、

【こ】【け】【の】【ほ】【し】【へ】【き】【て】

を見つめた。


「だとしてだ、だとしたら、だとしても【サイン】を通じて、連絡が来るはずだ」


罠かも知れない。

いや罠だとして、こんなしょぼい罠なんてあるだろうか？

高知能を誇る人型アンドロイドが・・・


こんなしょぼい事する奴らって、あいつらしか思い浮かばない。


あいつら・・・


正式に【サイン】から何も言って来てはいないのだが、機械ネズミはあいつらに逢いたくなったからなのかも知れない。


機械ネズミは、ペガサス号に跨ると、秘密基地の奥にある宇宙船ドックへ移動した。

宇宙船ドックと言っても、機械ネズミサイズの小さな宇宙船ドック。

小さなお風呂場ぐらいだ。


機械ネズミは、お気に入りのペガサス号を宇宙船に収納すると、新月の薄暗い真夜中に、機械ネズミはアンドロイドが支配する惑星から、宇宙へと飛び立った。


反重力エンジンの為、それはとても静な旅立ちだった。


アンドロイドの管制官にとってはスペースデブリ扱いだ。

この太陽系を支配しているアンドロイドたちに、認識すらされないレベルだ。


その小さな宇宙船が大気圏外に出た後、

「完璧だ」

宇宙船のコックピットで、機械ネズミのアルバムは呟いた。


思考回路の奥が、わくわくしている事は、あいつらには知られたくはない。



つづく



☆…━━━━━・:*☆…━━━━━・:*☆…━━━━━・:*☆


機械のネズミ


【アルバム】機械猫より賢そうだが、本体の記憶容量は少な目。

【ペガサス号】アルバムさんの大切な乗り物。


【あゆみ】元人間のカラカルの機械猫。自称エースパイロット。

【バイカル】人見知りの激しい虎型アンドロイド。


【黒猫と白猫】人類と一緒にやってきた猫

【獅子の様な石像】石で出来た生命体？


【苔玉ちゃん】苔の知的生命体。人類より高度な文明に属してそう。


【ソフィー】後の世の英雄のアンドロイド

【デューカ】ソフィーの相方