『遠い星の話』

９章 不確実な記憶の世界で

8話 黒曜石のモノリス

あゆみとバイカルは、地下に置き去りに去れたらしい。

地下の洞窟は、酸素があり、密封された大きな空間なのだろう。


『人類時代は鉄鉱石の鉱山惑星だったが、公転が極端な楕円の為、２０００年前に閉山された』


バイカルは、誰かが置いて行った準惑星の取扱い説明書を読んだ。


「公転が極端な楕円で閉山？」

『あれじゃね、公転で太陽系の外側に行きすぎちゃって、鉄鉱石を運ぶ費用が高くなって、採算が取れなくなって、放棄されたんじゃね』

「それで２０００年ぶりに近づいてきたって訳か？」

『そうだな』

「２０００年ぶりに参上って事ね」


地下空間は、まるで神殿の様に神々しさすらあった。


「この神殿は、放棄後に誰かが作り直したのか？」

『それについては、書いてないな』

「これだから秘密結社は」


神殿の様な大理石の未知の空間は、冒険心をかき立てさせた。


「奥に行って見ようぜ♪」

あゆみは飛び跳ねながら歩いた。


子猫の様に飛び跳ねるあゆみと違って、バイカルは思慮深い考古学者のように静かに歩いた。


『それにしても、大理石の損傷が見られないのは、密封されていた為か？』


バイカルの考古学者の様な言動に、

「お前、そんなキャラだった？」

『古い物は興味がある』

「動物園育ちなのに？」

『我が動物園の隣に博物館が会った、きっとそのせいだろう』


意味は解らないが、きっとそうなのだろう。


神殿の奥に行くと、モノリスが、高層ビルの様に聳え立っていた。


『このモノリスは黒曜石かな』

「何か意味があるのか？」

『これは・・・ある種の墓』

「墓？墓ってって何だっけ？」

『う～ん・・・要するに人が生きていた記念碑かな。

死から離れた存在と化した我らみたいな機械は、忘れてしまった存在だ』

「そう言えば・・人類時代、そんな物が逢ったような気がするな」

『ん？！』

「どうした？」

『この黒曜石の中には、魂が保存されている』

「魂って？」

『人が生まれる為には魂が必要で、人が死ぬと言う事は魂が抜けると言う事』

「ほぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ、でっ俺たちの中には魂は？」

『ない』

「だよな～なんか切ないよな～」


『しかし、このモノリスの圧迫感は、魂の圧迫感なのだろうか？』

「圧迫感？別に感じないけど」

『だな』

「感じないんかい！いい加減な考古学者め！」

『動物園の隣に博物館があった程度だし、そんなもんだ』




つづく



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機械の猫たち


【あゆみ】元人間のカラカルの機械猫。自称エースパイロット。

【バイカル】人見知りの激しい虎型アンドロイド。


機械のネズミ

【アルバム】機械猫より賢そうだが、本体の記憶容量は少な目。

【ペガサス号】アルバムさんの大切な乗り物。


人型アンドロイド

【砂糖さん】シュガーコート１７７。あゆみとバイカルが買ったアンドロイド。

【シュガーコート００１】もっともお手頃なお値段のアンドロイド。


【ソフィー】後の世の英雄のアンドロイド

【デューカ】ソフィーの相方


【猫】黒猫と白猫