『遠い星の話』

８章 ５０００年前からの贈り物

１６話 人見知りのくせに、親分肌

機械ネズミの部屋には、多くの通信用の配線が通っていた。


「ここから時々極秘情報なども手に入ったりするのだよ」

ミニチュアドールハウスの可愛い椅子に腰かけた、機械ネズミは言った。


部屋の壁には、『アルバム』と書かれたハードディスクがあった。

外部とは繋がれていない事から、きっと機械ネズミの外部記憶装置なのだろう。


外側をハイパーダイヤモンドでコーティングされた外部記憶装置は、キラッキラに輝いていた。【１０００年壊れないハードディスク】遠い昔、そんなＣＭがあった。


「気づいたかね。この中にわたしの貴重な記憶が内蔵されている。

こうやってちゃんとわたしの名前が書かれているだろう」


機械ネズミは自慢げに行ったが、『アルバム』としか書かれてはいなかった。


？っと思ったあゆみは、


「アルバムさん？」

「そうアルバム」

「あなたのお名前が」

「アルバム」


変った名前ではある。


アルバムと言ったら写真を載せたり、楽曲を収録したりするものだけど、まあ自分の外部記憶装置を、アルバムと言ったりするのも解らないでもない。


「あのーネズミさん、突然ですが、写真を載せたりする本って何でしたっけ？」

「なんですか猫さん、突然クイズですか？」

「猫の気まぐれです。お付き合い頂ければ嬉しいのですが」

「写真集かな」

「他に違う言い方ありませんでしたっけ？」

「えー思いつかないな」


あれ？この機械ネズミは、自分の名前を忘れてしまったのか？

何らかのバグで、自分の名前が消えてしまった。


そこでこの機械ネズミは、キラッキラのハードディスクに書かれた『アルバム』と言う名を、自分の名前だと、結論付けた。

そして論理性を持たせる為に、『アルバム』の本来の意味を忘却させた。


論理的ではない思考を整えるスキャンプログラムが、作動したのだろう。

そのスキャンプログラムは、問題を多々指摘され、最近、製造禁止になったはずだ。


多くのアンドロイドと伴に暮らしていると、そのバグに気づくはずだが、この機械ネズミは、ずっとここで孤独に生きてきた。

だから自分の名前を忘れた事にも気づかなかった。


だからと言って、あゆみがそれを指摘するのは、めんどくさいので、バイカルに視線を送った。


もちろんバイカルも、『めんどくさい』と言うかと思ったが、バイカルは、

『こいつの名前、きっとどこかにあるかも、いつか見つけてやりたい』


バイカルは、異常に人見知りのくせに、親分肌なところがある。


「そうだな」

あゆみはそんなバイカルが嫌いではない。




つづく


読んで頂き、ありがとうございます。

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機械の猫たち

【あゆみ】元人間のカラカルの機械猫。自称エースパイロット。

【バイカル】人見知りの激しい虎型アンドロイド。



機械のネズミ

【アルバム】機械猫より賢そうだが、本体の記憶容量は少な目。