『遠い星の話』

８章 ５０００年前からの贈り物

１２話 これだから機械猫は・・・

「砂糖さん動いてる？」

機械の白虎のバイカルは、不安になって、砂糖さんの視界に入ったりしていた。


「宇宙空間の運転なんてそんなもんだよ」

元人間のカラカルの機械猫のあゆみは、そう言いながら宇宙空間を眺めた。



人型アンドロイドの機種名は、シュガーコート１７７の砂糖さん。

お求めやすいお値段のアンドロイドなので、若干ポンコツだ。


これほどのポンコツを使うアンドロイドなんて、誰もいない程の低機能。


スペースシャトル型の宇宙船の名は、アンバイン。

こちらも、お求めやすいお値段なので、飛行速度は遅いし、ワープ機能などついてはにない。


機械猫なんてのは、時間なんて幾らでもあるので、構わないし、お求めにくいお値段の宇宙船だと、色々疑われるし。


「やっぱお求めやすいお値段だと、ポンコツ感がにじみ出てる」

白虎のバイカルは言った。


自慢ではないが、いや自慢だが、白虎もカラカルの機体は、お求めにくいお値段だ。

軽く１０億は超えている。なんと言いっても５０００年も時間があるのだ。

白虎とカラカルは、お互いの機体を見合った。


「ふふふ」


「こんな機体に１０億とは」とお互いに思ったが口にはしなかった。

それは、それぞれの好みがあるので仕方がない。


白虎は豪快な強さを追求し、カルカルは機敏な美しさを追求していた。


カラカルの機械猫のあゆみは自身の機体を鏡で見たくなったので、自室に戻った。

そして大きな鏡で、悦った。


そう、とてもとても悦った。


　　　　　　　　　　　☆彡



「皆さま、もうすぐアースに着きますよ」

砂糖さんの声がした。


まさか？

あゆみは疑問に思った。

さっき鏡を見始めたばかりなのに。


モニターの表示は確かに１か月過ぎていた。


「アステロイドベルトからアースまでの一か月間、俺は鏡を見続けていたの言うのか？！幾ら機械猫だとしてもそれはないだろ！？」


あゆみはブリッジに入ると、

「もしかしてワープとかした？」

と砂糖さんに聞いた。


砂糖さんは、低機能なりに疑問の表情をすると、

「何故、お２人とも同じ質問をするのです？

この宇宙船にワープ機能などない事はご存じでしょう」


同じ質問？


あゆみは、ブリッジにすでに来ていたバイカルを見た。


これだから機械猫は・・・



つづく