『遠い星の話』

７章 それぞれの思惑

７話 生きてる？

『地下水路』

地下水路の中は光１つ無い暗闇に包まれていた。
その中を、アローン兵は成す術も無く、流れていった。

人の様に溺れ死ぬことはないが、永遠に水の底に沈み、沈没船の様に錆びて行くことはある。


（優先順位２）の思考回路上に予想外に強い水の流れに、防水性に対する不安がよぎった。
主に市街戦を想定して作られたアローン兵に、長時間、水中で耐えられる程の、防水性が施されているとは思えなかった。

強力な宇宙放射線には耐えられると言うのに。


＞情勢は不確定要素だらけか・・・


水路の水の流れは、一気に加速し始めたと思うと、突然、視覚に自然光の眩い光が飛び込んできた。
アローン兵は、１００メートルはある大きなプールに流れ着いていた。

大理石で作られたプールは、多少のひび割れはあったが、プールとしての機能は維持していた。


＞一見、廃墟の様に見えるが、確かに誰かの手が入っている感。



プールの周辺には人類が好きそうな、レジャー感はなく、見えるものと言えば、殺風景な壊れかけの建物だけだった。

アローン兵は、まるで泳ぎとは言えないぎこちない動きで、プールから陸へ上がろうともがいた。

（優先順位２）は、再び「泳ぎ方」の情報を自らの記憶装置から探したが、やはり該当する情報は見つからなかった。

＞内務省のメインコンピューターに接続していれば、幾らでも見つかったはずだ。

機械の兵隊はもがけばもがくほど、水深がどれだけあるのかも解らない、プールの底とへ沈んでいった。
見上げると何かが、悠々と泳いでいた。


＞巨大な魚？


（優先順位２）が、電子的に思考した後、自身とプールに沈んでいくアローン兵の記憶装置及びプログラムに、激しい異変を感じた。


＞これか、異変の原因は・・・・


（優先順位２）は、巨大な魚の正体を、データファイルから探した。

魚のデータなど、機械の兵隊のアローン兵の記憶装置内に有る訳ない。

いつのころからか、アンドロイド達は、エラーを引き起こす塩害の原因の海を避けるようになった。
そして少しずつ海の存在を無い物として扱うようになっていった。


（優先順位２）は（優先順位１）に連絡し、（優先順位１）からソフィーに伝えられた。


数秒後、ふっと（優先順位２）の思考回路上にソフィーの存在を感じた。
人間味を残すアンドロイドの感覚はとても心地よかった。


「これはイルカだね、地上では死滅した哺乳類が海では生きていのかも」

（優先順位２）の思考回路上のソフィーは返答した後、微かに残り香の様な感覚を残し、その存在はふっと消えた。



＞イルカ


イルカの動きは、哺乳類独特の躍動感に満ちていた。


＞これが生きてるという事か。



つづく



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【予備の参謀兵タイプのアローン兵（優先順位２）】
青い視野レンズの参謀兵（優先順位１）の予備の参謀機械兵

プログラム上（優先順位１）の命令には、逆らえない仕様になっている。

青い視野レンズの参謀兵（優先順位１）とは、
アルゴリズム（計算の処理手順）が違う仕様になっている。

【ソフィー】反乱軍サインのリーダー