『遠い星の話』

６章 人類の反撃

１５話 前者か後者か？アンドロイドは問う

『サマルカンド・鉱物資源企業団公社ビル』




「我々は補給とメンテナンス終了後、すぐにでも宇宙に出て人類に接触したい」

ソフィーは幹部達に要求を告げた。


専務理事タムラは、薄ら笑ったままソフィーを見据え、自分が立場が上で在ることを示しつつ、

「それは、前者か後者かと言ったら後者だな」


と。


＞？？？

＞この場合、何が前者で何が後者なのか？


その場に居るアンドロイドたちは、専務理事のタムラ以外、思考回路の奥で思考した。

その答えが出る前に、専務理事のタムラは、言葉を続けた。

「アローン兵とは言え、今は我々企業団配下の民兵に過ぎん。勝手な事をされてもらっては困る」


＞思考エラーか？

＞さっきのは、なかった事にする気が？


その場のアンドロイドたちは、そう結論付けた。


少しの静寂の後、デューカは言葉を発した。

「俺たちは、あんたらの配下になった憶えは無い」


「まあ、待て」

とコーリーが宥（なだめ）た。


「俺たちは民兵の配下に入らないって条件でここに・・・」


「今宇宙に上がっても人類を乗せた宇宙船は、評議会の手中にある」


ソフィーは問いと同時に表情を曇らせた。
それはとても人類臭く、人類の母親が子供を心配するかの表情に見えた。

「どう言う事？」



「人類を乗せた宇宙船は、今、評議会管理下の宇宙ステーション・アントンに収容されている。今、行っても接触は不可能だ」

ソフィーとデューカは目を合わせた。


「まあその件は心配するな。私に通じる者がすでに人類奪回のために動き始めているはずだ」


「私に通じる者？」

公社の幹部も「？」としていた。


「おい、一体お前は、どこまで通じてんだ？内務省から反乱分子まで・・・」

デューカは呆れた。




『宇宙ステーション・アントン港内・人類を乗せた宇宙船』

沙羅はとうもろこしをあきらめない錬をホールドで固めたまま、宇宙船の窓から、騒がしくなった宇宙港内を見渡した。

宇宙船を警備していたレッドイーグル隊が、慌しく駆けて行くのが見えた。

沙羅の腕の中で錬の

「・・・苦じい・・・」

と声がした。


「そう人は生きているからこそ、苦しむのだ。
さあ人よ、苦しみて生を実感するのだ！」

レオタード姿の知佳は、芝居じみた言葉を言うと、足をくるりと回した。
沙羅はその動きを目で追った。
知佳の足が描く弧は、とても理知的に見え、その弧が自分たち人類の生き残りを導いてくれるような気がした。



つづく



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登場アンドロイド
反乱軍・サイン・コサイン・タンジェント　

★ソフィー　反乱軍サインを引きるリーダー
★デューカ　ソフィーの相方　無難な機関銃手

★コーリー博士　反乱の首謀者
★銀次　　　　　自称・コーリーの忠臣　　

★アレム神父　　反乱のきっかけを演説をした神父
★専務理事のタムラ　薄ら笑う公社幹部　公社の頭脳と自他ともに認められている。

【人類たち】

★沙羅（サラ）１４歳
★錬　（レン）１３歳
★知佳（チカ）１２歳