愛結島琉之輔商店 ～パラレルワールドで迷った時は～

世界が、わたしを拒絶した？

【弐】パラレ『ラ』ワールド

「●●●●●」
お客さんの言葉を理解できないのだ。方言のレベルじゃない。
日本語外国語のレベルでもない。完全に未知の言語だ。

「のののさん！」
わたしは助けを求めた。
「●●●●●」
のののさんはお客さんに向かって、謎の言葉をかけた。
のののさんの言葉に、お客さんは笑った。
「のののさん？」

のののさんは、たこ焼きを焼くと、お客さんに手渡しするように、わたしに渡した。
わたしがお客さんに渡し、５００円硬貨を受け取った。

「●●●●●」
のののさんは笑顔で何か言った。

お客さんが居なくなると、
「何なんですか？ここは！」
「ちょっとしたパラレ『ラ』ワールドだよ」
「パラレ『ラ』？ワールド？」
「さっきの蜃気楼で、入っちゃったんだよ」
「そんな事って！」
「まあ色々あるよね」

わたしは受け取った５００円硬貨をふと見ると、令和ではなく零話と書かれていた。
「これ零話って書いてる！」
「それはね、『れいわ』じゃなくて、『こぼればなし』って読むんだよ。乙だね」

のののさんは、えらく感心した。
どう【乙】なのか数秒考えたが、理解不能だった。

そして
「ちょっと面白い所があるから行く？」
とわたしはそれどころじゃないのだが、のののさんは楽しそうなので、従う事にした。


未知のパラレ『ラ』ワールドの海沿いの道路を走っていくと、丘の上に古めかしい商店があった。

看板に【愛結島琉之輔商店】と読めなくはない字体で書かれていた。
駄菓子屋ぽい雰囲気だ。
繁盛している様子はまったく感じない。

ガラガラガラと引戸を開けると、駄菓子屋じゃないけど、駄菓子も置いてある店と言った感じだ。

店の奥で、愛想のない男が店番をしていた。
店には数人の子ども客がいたが、その愛想のない男に慣れているのか、気にする様子はない。

「●●●●●！●●●●●！」
子どもが何を言ったのかは解らないが、多分、何かの当たりくじを当てたのだろう。はしゃぐ子どもに、愛想のない男は無愛想のまま何かに賞品を与えていた。

そして嬉々とした子どもは、愛想のない男と、ハイタッチをした。
無表情な男と、嬉々とした子どものハイタッチ。
少しだけ不思議な風景だ。




世界が、わたしを拒絶した？【参】へ、つづく