RISING 〜夜明けの唄〜

第十篇第三章 反乱と革命のストリンジェンド

託される想い

「……負け…か…」



鉄鋼区域の地面へと沈んだ革命軍アレンは
ポツリと言葉を呟きながらエルヴィスの眼下
で動かぬ身体に負けを自覚する。

アレンの脳内に過去の記憶が流れ込む。

アレンの産まれた村は戦争の真っ只中に位置
し日々、死の恐怖を感じながら生きる運命の
渦の中に放り込まれていた。

アレンは家族だけでなく、友人や友人家族と
言った村の人間達が日に日に其の姿を消して
人生から突然に決別されるのを見て来た。

此の時代に弱き人間には希望は無い。

幼いながらに呆然と哀しき答えを手にして
しまった少年の世界は常に灰色だった。

だが、そんな少年の世界を塗り替える事と
なる一人の男性との出逢いが待っていた。

其の男性こそが当時、此の時代を変えるべく
水面下で動き始めていたノア・クオンタムを
トップとした独立師団革命軍の母体だった。



『此の時代に絶望を感じて居るのなら…動かずに諦めるな。私…いや、俺と共に来い…自分達の力で此の時代に革命を起こすんだ…』



其れが英雄と慕うノアから掛けられた初めて
の言葉であり時代に絶望した少年を此の時迄
這い上がらせた運命の出逢いと言葉だったと
アレンは永劫忘れる事は無いだろう。

今でも胸の内に収め事あるごとに思い返して
自身の生きる希望と銘を打つ。

アレンがノアを慕い、ノアの為に人生を賭け
彼の歩む道を拓いて行こうと考えたアレンに
とっての尊敬と戦いのルーツ。

其の想いから、気を失う前に一言だけ眼前の
エルヴィスの耳にも届いた言葉がアレンの口
から静かに零れ落ちた。



「ノア…さ…ん…。ごめんなさい…俺…負けちまった…でも…ノア…さんは…負けちゃ…ダメだ…貴方は…俺にとってだけの…英雄で終わる男じゃ…ないん…だからさ…！」



そうして、アレンの身体から力が抜け意識は
無物の空間へと誘われ途切れて行った。

其の言葉を聞いてしまったエルヴィスは自身
の鼓動がどんどんと早くなって行くのを感じ
落ち着ける様に空を見上げた。

空に少しずつ雲が流れて行くのを見た途端に
戦いの持つ恐怖と絶望を再認識する。

そして、無言のままにアレンに背を向けると
静かに瞳を閉じたまま其の場から去って行く
様に足を進め始めて行くのだった。



「(アレン・ノーザンか…俺は止まれない…ノアを此の手で…。其の結果が訪れちまったら…俺の事は許さなくていいッ…！)」



覚悟と共に目を見開き刀を鞘に納めると拳を
グッと握り締めて歩むスピードを加速させる
エルヴィスをまるで追い掛けるかの様に空に
流れる雲が其の動きを迅めて行く。

賽は投げられた。

いや、投げられてしまったのだ。

決着が付く其の瞬間迄、潰れそうな自身の胸
の内に押し込む様に本心をひた隠して反乱軍
総長エルヴィス・ハワードは修羅を征く。