RISING 〜夜明けの唄〜

第六篇第三章 ジェノスハーバー攻防戦

攻防戦の開幕

そしてジェノスハーバーに展開を果たした
革命軍は地元の立地に詳しい幹部デューク
を作戦隊長に据えて作戦決行を待つ事になり
デュークは三日月型の港の中央で見慣れた
海を石造りの太く長い桟橋の上で眺める。

遥か高い空へと伸びる大きな灯台の下で人気
の無い普段とは表情を大きく変えた其の場で
静かに流れる海風に髪が揺れ動く。



「…やはり。帝国軍の動きは確かな物であったという訳だ。戦い無くして進もうなど夢見がちであろうな…致し方無い」



危惧していた帝国軍の規制が間に合い此の
ジェノスハーバーには一般人の姿は見えず
鎖国をした今でも漁師達の活気が広がる
普段の様子では無かった。

其れと同時に革命軍内の内通者の存在が
改めて際立つ事となってしまう。

そしてデュークの元に二本の通信が入る。

其れは東西の大型コンテナ付近に此の作戦の
鍵を握る二人の革命軍幹部が展開した事を
意味する物であった。

静かに目を閉じて貨物船の到着、そして
帝国軍を含めて潜伏が確認されている反乱軍
の襲撃に備えて、集中を高めて行く。

そしてジェノスハーバーに展開した革命軍の
幹部が立つ三箇所に足音が近付いて来る。



「…あかんなあ。そない大袈裟に動かれたら僕らが動くしか無いやないの…」



背中越しにも薄ら笑いを含んだ様な声色を
耳にしたデュークが緩りと振り返る。

デュークの正面には耳と目に被さる程度の
茶髪でスクエア型の眼鏡をした男がいた。

其の男は細身な体躯に威厳の在る小紫色の
羽織を颯爽と纏い雰囲気を見せつける。



「水の街にある支部の人間でも無い者がわざわざ御苦労な事だ。帝国軍中将…バレット・ワグナー…！」


「僕を知っとるんやな…有難い事や…。そやけどな…此処は僕の出身の街や。帰省するには丁度良かってん」


「ほう。同郷出身とは嬉しい事だが…。帰省とはどうも気楽な気持ちらしい」



デュークの言葉に帝国軍中将バレットは特徴
でもある京都弁で言葉を紡いで行く。



「そないに気張らんといてや？ちゃっちゃと帰ってくれたらそれでええんやさかいなぁ…！」


「私達に此処で手を引けと？其れは余りにも夢見がちな願望であろう」



デュークは脇に抱えた鋼の兜を頭に被ると
灯台の白い壁に立て掛けていた武器を持つ。

其の武器は種類としては槍なのだが、形状が
細長い円錐状をしており珍しい物であった。

イメージとしては日本の古き槍という武器
より中世ヨーロッパの騎士団が手にした
ランスという表現が近いとも感じる。

鎧を身に纏い鉄の兜を被りランスを手にした
デュークの臨戦体制に目の前のバレットは
呆れた様に笑みを浮かべてデュークを見遣る
と表情とは裏腹に冷たく言い放つ。



「…難儀やわぁ…。そないに死に急ぎたいなら好きにしたらええよ…」



バレットの目付きがデュークを襲う様に
冷たく浴びせられて行く。