【完結】1話完結のSS集

最後はきっと残酷だわ/テーマ：今日から私は ※別サイトにて優秀作品

　この国の王である私の父。
　だからこそ刺客に、私の両親は暗殺された。
　使用人達はコソコソと話す「何故お嬢様だけ生き延びたのかしら」と。

　そして今日から私は、若くしてこの国の姫となった。
　周りは早く結婚をして国を安定させるべきだというが、私は黙ったまま何の反応も示さなかった。



「っ！！　はぁはぁ……」



　あの日以来、私はゆっくり眠ることができていない。
　今もあの時の事を夢に見て目が覚めてしまった。

　あの夜。
　私はこっそり部屋から抜け出して厨房に行っていた。
　皆が寝静まったあとに、隠れてスイーツを食べるため。
　これは毎晩のこと。
　でも、あの日は違った。

　いつものようにスイーツを食べて部屋に戻ろうと通路を歩いていると、父と母が眠る寝室で物音が聞こえた。
　もし起きているとしたら、叱られないように早く部屋へ戻らなくては。
　そう考えた時、首元に冷たい何かが当たるのを感じ、背後に誰かがいることに気づく。



「このまま騒がず。大人しく部屋へ戻り眠れ」



　耳元で聞こえた低い声。
　混乱する頭で「はい」と小さく答えると、私の首元にあったはずの冷たさは消え、背後にいたであろう人物の姿もなくなっていた。

　あの時はよくわからないまま部屋に戻り、眠りについた。
　でも翌朝、父と母が暗殺されたことを知り、昨夜の出来事が私の脳裏で思い出されその場で泣き崩れた。
　あの時もし声を上げていたら、父と母だけでも助かったかもしれない。
　なのに私は深く考えもせず、部屋に戻り眠った。

　父と母を殺したのは私だ。
　使用人達がコソコソと話しているのをきくたびに、私はあの日のことを思い出す。
　何故私だけ助かったのか。
　それは私が声を上げなかったから。

　こんな私ができることは、結婚をして国を安定させること。
　そこに私の気持ちなどどうでもいい。
　私に拒否する資格などないのだから。



「初めまして。お目にかかれて光栄です」



　この人は隣の国の王子。
　私では国を支えることは難しいと考えた周りの人間は、他国の王子と結婚させることを選んだ。
　それに私は従うだけ。

　兎に角この縁談が上手くいくように、私は自分の感情を偽り続けた。
　顔に笑顔を貼り付け、他愛ない話でクスクス笑って見せる。
　それは苦しくて辛いこと。
　でも、決して外に出してはいけない。
　私の犯した罪に対する罰なのだから。



「姫様は、何故笑うのですか。楽しくないのに笑う必要はありません」

「そんな……。私はとても楽しいですよ」



　もっと笑わなくては。
　これでは縁談がうまくいかなくなってしまう。
　そんな私の頬にぬくもりが触れる。
　目の前には、私の瞳を真っ直ぐに見詰める。
　まるで全てを見透かされているようで、目を逸らしたいのに出来ない。

　人のぬくもりがこんなにも温かいことを忘れていた。
　王子の手から私の頬に伝わるそのあたたかさは、父と母が生きていた時に何度も感じたもの。
　そのぬくもりを一瞬で無くし、数ヶ月。
　私は忘れてしまっていた。

　自然と涙が頬を伝う。
　溢れ出る雫は王子の手を、私のドレスを濡らす。


　その後、王子との婚約が正式なものになったことを数日後に知る事になる。
　私の気持ちなんてどうでも良かったのに、今では王子との婚約が嬉しくて仕方がない。

　だがそれも、婚約をして王子と一緒になってから一転する。
　共に生活をするようになったある日の夜。
　私達は初めて夜を共にした。

　優しい口づけに幸せが溢れる。
　王子と出会ったあの日から、悪夢にうなされることもなくなっていた私は忘れてしまっていた。
　あの夜の日の出来事を──。



「姫……」



　耳元で囁かれた声に、私は一気に血の気が引き王子から離れる。
　ベッドからおりて後ずさる私は、いろんな感情で心と頭がぐちゃぐちゃだ。

　忘れてしまっていたあの夜のこと。
　でも、この声を私は忘れてはいない。



「どうやら気づかれてしまったようですね」

「やはり、アナタが私の父と母を……」



　幸せすぎて気づけなかった。
　囁かれた声はいつもと違い低くて、普段と違う王子の声に私は気づいてしまった。
　知りたくなかった。
　忘れてしまいたかったあの日を。



「何故あの日、私の父と母を殺したのですか。何故……私を殺さなかったのですか」



　いっそ私も殺してくれたなら、こんな辛い思いをして生きなくても良かったのに。
　私は生き延びてしまった。
　だから今からでも殺してほしい。

　目の前のこの人が父と母を殺した。
　でも、あのとき声を出さなかった考えなしの私も同罪。



「殺して……殺してください！　私はあの夜殺されるべきだったんです」



　死への恐怖なんてない。
　私は罪を犯し、父と母を殺した男と結婚するという更なる罪まで犯した。
　もう生きてたって仕方がない。
　王子に感じたあのあたたかさも全ては幻。
　ここにいるのは王子と姫なんかじゃなく、犯罪者。



「私はアナタを殺せなかったんです。それはアナタと一緒になることで更に膨れ上がりました」

「それはどういう、っ！」



　唇が重なる。
　腕の中のぬくもりが私を包む。
　私は更なる罪を犯そうとしている。

　いえ、すでにもう手遅れだ。
　私は自分と同じ犯罪者を愛している。
　このぬくもりから逃れることなどできるはずがない。

　アナタも同じだったのだろう。
　お互いに惹かれてしまった。

　瞼を閉じて体を委ねる。
　アナタを愛し、私を愛する二人の犯罪者。
　落ちるところまで落ちよう。
　罪深き二人にお似合いの結末を──。


《完》